Capítulo 5

Valeria Garza POV:

El impacto del agua fría fue una bofetada violenta, robándome el poco aliento que me quedaba. Me hundí como una piedra, mis extremidades atadas me dejaban indefensa. El agua se precipitó en mi nariz y boca, un torrente sofocante y ardiente. El pánico, primario y absoluto, me arañaba desde adentro. Mis pulmones estaban en llamas. El mundo era un borrón de azul y luz distorsionada.

Justo cuando manchas negras comenzaron a invadir mi visión, una mano áspera agarró mi cabello y me sacó de vuelta a la superficie. Jadeé, tosiendo y farfullando, mi cuerpo convulsionando mientras luchaba por aire.

Damián sostuvo mi cabeza justo por encima del agua, su rostro una máscara grotesca a la luz de la luna. "¿Ya aprendiste la lección?", se burló.

No pude responder. Una nueva ola de calambres insoportables se apoderó de mi abdomen, doblándome en el agua. Era esto. Estaba sucediendo. Mi cuerpo estaba tratando de expulsar a mi hijo. Mi hijo muerto.

"Por favor", sollocé, la lucha se había ido de mí, reemplazada por una necesidad desesperada y animal. "Llama a una ambulancia. Me equivoqué. Lo admito. Diré lo que quieras. Solo... por favor, salva a mi bebé".

Damián escupió, el salivazo aterrizó en mi mejilla y se mezcló con el agua de la alberca y mis lágrimas. "Es demasiado tarde para eso. Esa cosa está mejor muerta".

Levantó el pie, preparándose para patearme de nuevo bajo el agua.

Cerré los ojos, una extraña sensación de resignación me invadió. El terror de ahogarme todavía estaba allí, pero era distante, amortiguado por el horror mayor de lo que ya había perdido.

De repente, un sonido rasgó la noche. No el chapoteo de mi cuerpo golpeando el agua, sino el estruendo ensordecedor de metal contra metal.

Mis ojos se abrieron de golpe. El portón principal de la finca, forjado en hierro pesado, estaba abollado hacia adentro, arrancado de sus bisagras como por la mano de un gigante. Los faros inundaron el camino de entrada, dejándonos atrapados en su resplandor.

La puerta de un coche se cerró de golpe.

"¡DAMIÁN!".

El rugido fue inhumano, un sonido de rabia pura e indómita que pareció sacudir el suelo. Arturo.

Damián se estremeció, su pie cayendo instintivamente. Retrocedió tambaleándose del borde de la alberca, su rostro una máscara de incredulidad y miedo. Era un miedo que conocía bien: el terror profundo y arraigado de un hombre inferior en presencia de un poder absoluto.

Rápidamente se recompuso, una sonrisa enfermiza extendiéndose por su rostro mientras nuestro padre, Don Ramiro Montemayor, salía del lado del pasajero, apoyándose pesadamente en un bastón.

"¡Padre! ¡Arturo! ¡Qué sorpresa!", exclamó Damián, corriendo hacia ellos con una falsa y efusiva bravuconería. "Llegan justo a tiempo. He estado manejando un... delicado asunto familiar".

Brenda corrió a su lado, aferrándose a su brazo. "Gracias a Dios que están aquí, señor Montemayor. Valeria ha estado diciendo las mentiras más horribles".

Damián me señaló con un dedo tembloroso. "Está embarazada, padre. De otro hombre. Trajo la vergüenza a nuestra familia. Yo... yo solo estaba limpiando el desastre". Bajó la voz a un susurro conspirador. "No se preocupen, ya me he encargado del pequeño problema".

Pero Arturo no lo estaba mirando. Sus ojos, usualmente tan fríos y tranquilos como un lago helado, ardían con un fuego que nunca había visto. Estaban fijos en mí: en mis manos atadas, mi rostro magullado, la sangre que enturbiaba el agua a mi alrededor.

Empujó a Damián a un lado con tal fuerza que su hermano menor cayó de bruces sobre el césped bien cuidado. No le dedicó una mirada a nuestro padre mientras corría hacia el borde de la alberca.

Cayó de rodillas, sus manos temblando mientras trabajaba en los nudos húmedos y apretados de la cuerda. "Valeria", susurró, su voz quebrándose. "Oh, Dios. Valeria".

Cuando las cuerdas cayeron, vio la sangre. Un sonido bajo y gutural escapó de sus labios, un sonido de pura agonía. "¿El bebé?", logró decir, su voz temblando violentamente.

"Arturo", lloré, aferrándome a él. "Salva a nuestro bebé. Por favor, salva a nuestro hijo".

Detrás de nosotros, Don Ramiro soltó un rugido propio. El agudo chasquido de su bastón golpeando la carne resonó en el patio. "¡Imbécil! ¡Inútil, arrogante imbécil!".

Damián gritó, alejándose a rastras. "¡Está mintiendo! ¡No es de Arturo! ¡Llevamos tres años fuera! ¡Las fechas no cuadran!".

"¡Tiene razón, señor Montemayor!", intervino Brenda, su voz chillona. "¡Ella se enteró de que estaba embarazada hace solo dos meses! ¡Nosotros regresamos hace tres! ¡Es imposible!".

Don Ramiro la golpeó a ella también, enviándola al suelo gritando. "¿Creen que lo saben todo?", bramó, su viejo cuerpo temblando con una rabia que igualaba a la de su hijo. "¡Ese niño que lleva... es mi nieto!".

Damián se quedó mirando, con la boca abierta. "No... eso es imposible".

Arturo me levantó suavemente del agua, acunándome en sus brazos como si estuviera hecha de cristal. Se puso de pie, volviéndose para enfrentar a su hermano. Su ropa mojada se le pegaba al cuerpo, pero parecía ajeno al frío. Toda su concentración, toda su rabia, estaba dirigida a Damián.

Dio un paso adelante y pateó a su hermano directamente en el pecho.

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