Capítulo 3

Punto de vista de Atenea:

Me envolví el dedo sangrante en una servilleta y terminé de limpiar el desastre, aturdida. Para cuando terminé, Damián y Carina ya se habían ido. Tuve que tomar un taxi de regreso a la mansión, el silencio del viaje un crudo contraste con la tormenta que se desataba dentro de mí.

A la mañana siguiente, Damián actuó como si nada hubiera pasado. Me informó que el Congreso Anual de Innovadores de Grupo Ferrer era esa noche. -Es el evento más grande del año -dijo, besándome la frente-. Te quiero de mi brazo.

Me había prometido esto. Había dicho que era donde me presentaría oficialmente a su mundo. Otra mentira.

Pasé el día aturdida, dejando que su estilista personal me vistiera como a una muñeca. Cuando llegué al gran Centro Citibanamex, vi a Damián esperando junto a la entrada, con aspecto impaciente. Corrí hacia él, con una sonrisa falsa y brillante pegada en la cara.

Dos corpulentos guardias de seguridad se interpusieron en mi camino, bloqueándome el paso. -¿Señorita, su invitación? -gruñó uno de ellos.

-No tengo una -dije, confundida-. Vengo con él. -Señalé a Damián.

El guardia miró a Damián, luego de nuevo a mí, una mueca de desprecio torciendo sus labios. -Sí, claro. ¿Sabes cuántas mujeres intentan esa excusa cada año? Lárgate antes de que te obliguemos.

Estaban bloqueando la vista que Damián tenía de mí. No podía ver lo que estaba pasando.

-Por favor -rogué, mi voz subiendo de tono por el pánico-. Solo déjenme hablar con él. ¡Damián!

Uno de los guardias me empujó, con fuerza. Tropecé hacia atrás, mi tobillo se torció, y caí al pavimento. Un dolor agudo me recorrió la pierna, y mi codo se raspó contra el concreto áspero.

Lágrimas de frustración y dolor brotaron de mis ojos. Busqué a tientas mi celular para llamarlo, pero mis manos temblaban demasiado.

De repente, un balde de agua sucia se derramó sobre mí. Estaba helada y olía a trapeador viejo y desinfectante. Empapó mi cabello, mi vestido, mi piel, dejándome temblando y humillada. Un trozo de lechuga gris y empapada se me pegó en la mejilla.

El dolor de mi codo raspado se intensificó cuando el agua sucia se filtró en la herida abierta.

Los invitados bien vestidos que pasaban me miraban, susurrando y señalando. Sus murmullos eran un coro de juicio, sus miradas compasivas como pequeñas dagas. Mi cara ardía con una vergüenza tan intensa que me mareaba.

Apreté los puños, mis uñas clavándose en mis palmas. Todo mi cuerpo temblaba con una mezcla de rabia y total impotencia. Las lágrimas corrían por mi cara, mezclándose con la suciedad.

Entonces, lo vi. Damián salía, Carina aferrada a su brazo, riéndose de algo que él había dicho.

-¡Damián! -grité, mi voz ronca.

Se detuvo. Me vio.

Uno de los guardias de seguridad corrió a su lado. -Señor Ferrer, disculpe la molestia. Esta mujer intentaba colarse en el evento, diciendo que venía con usted. Solo nos estábamos encargando. -Habló con una deferencia aduladora que me revolvió el estómago.

Los ojos de Damián me recorrieron. Observó mi cabello empapado, mi vestido arruinado, la suciedad en mi piel, el raspón en mi codo. No hubo reconocimiento. Ni preocupación. Nada. Su rostro era una máscara en blanco, indiferente.

-Sáquenla de aquí -dijo, su voz plana y distante.

Luego se dio la vuelta y se alejó.

Mi cuerpo se puso rígido. El mundo pareció ralentizarse, los sonidos de la ciudad se desvanecieron en un rugido sordo. -Damián -susurré, mi voz temblorosa, una súplica desesperada y final.

Se detuvo por una fracción de segundo. Pero Carina, con el rostro fingiendo preocupación, bloqueó su vista de mí, tirando de su brazo. -Cariño, llegaremos tarde al discurso principal -le urgió, lanzándome una mirada triunfante y venenosa por encima del hombro.

-Tienes razón -respondió Damián, su voz ahogada. No miró hacia atrás. Simplemente dejó que ella lo guiara adentro.

La última chispa de esperanza dentro de mí murió, dejando atrás un vacío frío y oscuro.

Los guardias me agarraron. Uno me torció el brazo detrás de la espalda mientras el otro me levantaba del suelo tirándome del pelo. El dolor era insoportable. Me arrastraron por el costado del edificio, hacia un callejón oscuro y maloliente.

Uno de ellos sacó un taser. El aire crepitó.

-Por favor -gemí-. No lo hagan.

Una sacudida de pura agonía al rojo vivo me atravesó. Mi cuerpo convulsionó, cada músculo se contrajo a la vez. Caí al suelo, mis extremidades temblando incontrolablemente. Un grito se desgarró de mi garganta.

Mi brazo, el que me habían torcido, estaba en llamas. Intenté proteger mi muñeca lesionada, pero el guardia apartó mi mano de una patada.

Las puntas metálicas del taser se presionaron contra mi antebrazo, justo encima de la delicada red de cicatrices de mi cirugía.

En la neblina cegadora del dolor, escuché la voz de Damián, un eco fantasmal de un tiempo que parecía otra vida. "Protegeré esta mano, Atenea. Nunca dejaré que le pase nada. Lo prometo".

Otra descarga de electricidad me atravesó, más intensa esta vez. La promesa fantasma se hizo añicos, y el dolor en mi corazón era una punzada sorda y pesada que de alguna manera era peor que el fuego que corría por mis nervios.

Sus promesas. Todas eran solo piedras que había usado para construir mi prisión. Cada recuerdo, una vez fuente de consuelo, ahora caía como un meteorito, estrellándose en mi corazón y dejando un cráter humeante.

Mi visión se volvió borrosa. El rostro burlón del guardia entraba y salía de foco. Su voz era un zumbido distante y distorsionado.

La oscuridad se deslizó por los bordes de mi vista, un respiro bienvenido. Lo último que sentí antes de desmayarme fue el concreto frío e implacable contra mi mejilla.