Capítulo 2

Punto de vista de Sofía Montes:

Podía oírlos desde mi habitación, sus voces subiendo por la gran escalera, una sinfonía de la familia feliz de la que nunca fui parte. Los gritos emocionados de Jacobo, la risa empalagosa de Elena y las respuestas graves y profundas de Héctor.

Elena era una maestra. Le hablaba con dulzura a Jacobo, su voz goteando afecto maternal.

-Ay, mi niño hermoso, deja que Elena te sirva un pedazo grande. Te has portado tan bien hoy.

-¡El pastel de Elena es el mejor! -declaró Jacobo en voz alta, una clara indirecta para mí. Durante seis años, había estudiado meticulosamente repostería francesa, perfeccionando cada postre, desde macarrones hasta suflés, tratando de encontrar un camino a su corazón a través de su estómago. Nunca había aceptado ni un solo bocado de mi mano.

-Tienes razón, lo es -afirmó la voz de Héctor, y ese simple acuerdo se sintió como una herida fresca-. Sofía lo intenta, pero su cocina es... funcional. Le falta calidez.

Le falta calidez. Una risa amarga se escapó de mis labios. Había pasado incontables horas elaborando comidas balanceadas y nutritivas para un niño con una alergia severa a las nueces, verificando cada ingrediente, esterilizando mi cocina para prevenir cualquier contaminación. Me había quedado despierta toda la noche con él cuando tenía fiebre, poniéndole un paño frío en la frente porque el sonido de la sirena de una ambulancia -un sonido que asociaba con la muerte de su madre- lo hacía entrar en pánico. Ese era mi amor "funcional". Ese era mi cuidado "frío".

Y ahora, Héctor, mi esposo, elogiaba a la mujer que probablemente compró un pastel en una tienda, simplemente porque se parecía a la esposa que no podía olvidar. Lo absurdo de la situación era casi cómico.

Casi había terminado de empacar. Una maleta. Contenía las pocas pertenencias personales que había traído a esta casa hacía seis años. El resto -la ropa de diseñador, las joyas que Héctor compraba por obligación- lo dejaba atrás. Eran accesorios para un papel que ya no quería interpretar.

Oí la voz de Elena de nuevo, más cerca esta vez, mientras se movían hacia el comedor.

-Héctor, tú también tienes que probar un bocado. Has estado trabajando tan duro.

Un extraño instinto, una curiosidad morbosa, me llevó a la puerta. La abrí una rendija y miré hacia abajo. Elena estaba de pie junto a Héctor, que ahora estaba sentado a la cabeza de la mesa. Sostenía un tenedor con un pequeño trozo de pastel, llevándoselo a los labios.

Se me cortó la respiración. Héctor, un hombre con una misofobia tan severa que nunca había compartido ni un vaso de agua conmigo, se inclinó hacia adelante. Abrió la boca y aceptó el pastel directamente de su tenedor.

El mundo se tambaleó. En seis años de matrimonio, nunca había comido nada que yo le hubiera ofrecido de mi propio tenedor o cuchara. Siempre insistía en utensilios separados, platos separados, una distancia estéril entre nosotros. Una vez le quité una migaja del labio y él se estremeció como si lo hubiera golpeado, retirándose al baño para lavarse la cara de inmediato.

Me había dicho a mí misma que era simplemente su naturaleza. Su duelo. Sus manías. Me había inventado mil excusas para mil heridas.

Pero al verlo ahora, aceptando un gesto tan íntimo de ella sin pensarlo dos veces, vi la verdad. Nunca se trató de su fobia. Se trataba de mí.

Una claridad fría y aguda atravesó la niebla de mi agotamiento. El dolor era tan intenso que sentí como si me estuvieran arrancando físicamente el corazón del pecho. Pero debajo del dolor, floreció un nuevo sentimiento: alivio.

Esto era todo. No quedaba nada que salvar, nada que malinterpretar.

Era libre.

-Sofía, querida, ¿no te unes a nosotros? -la voz de Elena subió por las escaleras, con un tono burlón-. Hay mucho pastel.

No respondí. No era necesario.

-No te molestes -la voz de Héctor era fría, despectiva-. Probablemente está de mal humor. Necesita aprender que esta familia no gira en torno a sus estados de ánimo.

-Papá tiene razón -intervino Jacobo-. Es una señora mala y gruñona. Si no bajas, ¡Elena va a ser mi nueva mamá para siempre!

La rabia que había estado hirviendo a fuego lento durante seis años finalmente estalló. No fue fuerte ni explosiva. Fue un calor silencioso y letal que recorrió mis venas.

Volví a entrar en la habitación, mis movimientos tranquilos y deliberados. Cerré la cremallera de mi maleta.

La dulce voz de Elena volvió a flotar desde abajo.

-Ay, Sofía, no seas tímida. Ven a probar un pedazo. Quizás puedas aprender un par de cosas.

-No aprendería ni aunque lo intentara -murmuró Héctor, lo suficientemente alto para que yo lo oyera-. Ahora, come, Jacobo.

De repente, se oyó un fuerte ruido metálico abajo, seguido del jadeo exagerado de Elena.

-¡Ay! ¡Mi brazalete! Debió haberse caído en la masa del pastel. Es una pieza de edición limitada, Héctor. Fue un regalo. -Su voz estaba teñida de una falsa angustia.

Oí la silla de Héctor raspar el suelo.

-Sofía, baja ahora mismo y discúlpate con Elena. Y luego saldrás y le comprarás uno idéntico.

Esa fue la última y ridícula gota. ¿Una disculpa? ¿Por qué? ¿Por existir en su perfecto y delirante mundo?

Un temblor de furia me recorrió. No bajé. En cambio, caminé hacia mi tocador, tomé el joyero que Héctor me había regalado en nuestro primer aniversario y me acerqué a la ventana.

Abajo, el jardín impecable se extendía hacia la alberca infinita. Sin dudarlo un segundo, abrí la caja y la volqué. Diamantes, perlas y zafiros llovieron, esparciéndose como guijarros sin valor sobre el césped prístino.

El grito enfurecido de Héctor resonó desde la casa.

-¡SOFÍA! ¡¿QUÉ DEMONIOS ESTÁS HACIENDO?!

No miré hacia atrás. Simplemente me di la vuelta, tomé mi maleta y salí de la habitación, dejando atrás seis años de un vacío resplandeciente.