Capítulo 1 Un matrimonio relámpago

A Kaitlin, el Registro Civil aún le parecía irreal, como si hubiera entrado en un sueño que no había aceptado tener.

En menos de dos horas, de alguna manera, había pasado de conocer a un extraño a convertirse en su esposa.

Sus pensamientos daban vueltas en círculos, hasta que una voz grave y firme la sacó de sus pensamientos.

"Tengo un apartamento en el centro, con mucho espacio. Puedes mudarte cuando quieras", dijo Roberto Bailey, el hombre que ahora era legalmente su marido, mientras le extendía una llave.

En lugar de tomarla de inmediato, levantó la mirada para estudiarlo.

Llevaba una camisa blanca impecable, abierta informalmente en el cuello. Sus rasgos afilados enmarcados por un aire de tranquila indiferencia que lo hacían peligrosamente llamativo.

Solo por su apariencia, el destino le había dado una mano ganadora.

Finalmente, extendió el brazo, tomó la llave y murmuró: "Gracias".

Un rubor se extendió por sus mejillas al añadir: "Puede que estemos casados, pero apenas nos conocemos. No estoy segura...". Sus palabras se desvanecieron antes de que pudiera terminar.

No se sentía lista para quedarse en la misma habitación que Roberto todavía.

Roberto podía adivinar exactamente lo que quería decir.

Con las manos en los bolsillos, se echó un poco hacia atrás, con una leve elevación de la ceja. "El trabajo me mantiene ocupado. Pronto tendré que viajar al extranjero y es difícil decir cuándo volveré".

El significado era bastante claro: no compartirían el mismo techo en un futuro próximo.

El alivio recorrió a Kaitlin, aunque lo mantuvo oculto. Antes de que pudiera decir algo, Roberto le deslizó una tarjeta de crédito en la mano. "La contraseña son ocho ochos. Depositaré mi sueldo aquí cada mes. Úsala como necesites; no te contengas".

Los ojos de Kaitlin se abrieron de par en par y sacudió la cabeza rápidamente. "No es necesario. Me gano la vida. No necesito tu dinero".

Roberto, sin embargo, ignoró su negativa y colocó suavemente la tarjeta en su palma. "Deja de discutir. Se supone que un marido debe cuidar de su esposa".

Una rápida mirada a su reloj delató la urgencia que lo apremiaba. "Tengo que coger un vuelo. Cuídate".

El calor de la tarjeta persistía en la palma de Kaitlin, provocándole un ligero escalofrío en la piel. Tras una pausa, susurró: "Tú también cuídate".

Roberto asintió brevemente en señal de reconocimiento, antes de subirse a un taxi que lo esperaba y desaparecer entre las calles de la ciudad.

Domingo Phillips, ese era su verdadero nombre, no Roberto Bailey. Detrás de la fachada de un hombre corriente se ocultaba el director general del Grupo Phillips.

Años de presión por parte de su formidable abuela, Selene Phillips, lo habían desgastado, pero las mujeres superficiales atraídas únicamente por su fortuna lo dejaban frío.

Por eso, eligió un camino diferente: creando una identidad falsa y eligió a Kaitlin, que le pareció honesta y sin pretensiones.

De vuelta en la acera, Kaitlin guardó la llave y la tarjeta bancaria en su bolso, sin notar la inscripción dorada "VIP" grabada en su superficie.

Levantó la mano para llamar a un taxi, pero su teléfono sonó de repente.

En cuanto contestó, la estridente voz de su madrastra atravesó la línea. "¿Dónde demonios estás? ¡El señor Singh ha estado esperando todo el día!".

El nombre de Liam Singh, aquel hombre calvo y lascivo que Kaitlin tanto despreciaba, hizo que apretara con más fuerza el teléfono. "No voy a casarme con él", dijo con firmeza.

"¡No digas tonterías! ¿Quién te crees que eres? ¡Un matrimonio con el señor Singh es una bendición para ti! ¡Ya acepté su dinero y harás lo que yo te diga!", chilló su madrastra.

Kaitlin se mordió el labio, pero su recién adquirida valentía le dio firmeza a su voz. "Es demasiado tarde. Ya estoy casada".

Por un momento, la línea se quedó en silencio. Luego se oyó un rugido furioso. "¡Pequeña desvergonzada! ¿Cómo te atreves...?".

Kaitlin terminó la llamada y bloqueó el número antes de que las palabras pudieran llegar.

Su mente volvió al pasado. Más de diez años hace, su padre había traicionado a su madre con esa mujer.

Su madre, consumida por el desamor, se sumió en una depresión hasta que, un día, se quitó la vida saltando desde un edificio.

Esa mujer se mudó poco después. Al principio, fingía ser amable mientras su marido estaba cerca, pero después de dar a luz a Zoe Watson, reveló su crueldad e hizo que la vida de Kaitlin fuera insoportable.

Años de sobrevivir a las intrigas de su madrastra le habían enseñado a Kaitlin a protegerse. En lugar de dejar que esa mujer la vendiera, había tomado el control de su propio destino.

Por eso, apenas dos horas antes, se había puesto en contacto con "Roberto" en un sitio de citas.

Él había afirmado tener veintinueve años, programador en una empresa de tecnología, sin malos hábitos, ingresos estables, y coche y casa propios.

La información era suficiente para ella.

Mejor aún, no dudó en aceptar.

Sintió que sus mejillas se calentaban de vergüenza al recordar lo rápido que todo había sucedido.

Aun así, ya no había marcha atrás.

La traición de su padre ya le había arrebatado cualquier fe que alguna vez tuvo en el amor y el matrimonio.

Si las cosas con Roberto no funcionaban, siempre podría marcharse en unos años.