Capítulo 1 Enviada a la cama de otro hombre

En una habitación de hotel, Irene Dixon estaba sentada en el borde de la cama, mareada. Apretó la mandíbula, luchando por no perder el conocimiento.

Su vida había caído en una espiral de caos cuando su padre fue encarcelado por asesinato, y el impacto provocó la enfermedad de su madre, llevándola a la UCI.

En medio de esta turbulencia, los antiguos aliados de su padre hacían leña del árbol caído. Ignorando la considerable ayuda que su progenitor les había prestado en el pasado, difundieron rumores maliciosos y se fugaron con los fondos de la empresa, todo para su propio beneficio. Como resultado, muchos socios comerciales se estaban retirando, exigiendo tanto la cancelación de los contratos como indemnizaciones al Grupo Dixon.

De la noche a la mañana, el Grupo Dixon se vio cargado con una deuda de 380 millones de dólares, al borde del colapso.

Decidida a no dejar que el trabajo de sus padres se viniera abajo, Irene sintió que debía asumir el abrumador desafío. La salvación del Grupo Dixon parecía depender de conseguir un lucrativo acuerdo con el proyecto del hotel turístico Montaña del Cisne. Sin embargo, el gerente del proyecto la evitaba, y si no conseguía el depósito inicial en un plazo de tres días, el Grupo Dixon se enfrentaría a la quiebra.

En su desesperación, Irene buscó la ayuda de su esposo distanciado, Cade Hudson.

El Grupo Hudson era una fuerza dominante en Eimwell, y la Familia Hudson mantenía una posición prominente desde hacía más de un siglo.

Hace años, la madre de Irene le había salvado la vida a Cade, lo que llevó a Damián Hudson, el abuelo de este, a organizar un matrimonio entre Cade e Irene una vez que alcanzaran la mayoría de edad.

Su matrimonio, sin embargo, existía solo en el papel. Nunca habían celebrado una boda ni consumado el matrimonio. Cade se marchó por negocios poco después de casarse y no regresó en dos años.

Ahora, desesperada por conseguir una presentación con el escurridizo gerente del proyecto, Irene contactó a Cade, quien, sorprendentemente, le propuso que primero consumaran su matrimonio.

Aceptó una copa de vino que Cade le había enviado. Irene tomó la llave de la habitación que él le dio y se dirigió a la habitación designada, sintiendo su cuerpo extrañamente caliente. Nunca había estado íntimamente con hombres y no podía contener su nerviosismo.

Mientras Irene se sumergía en una niebla de somnolencia, un hombre se le acercó. Este arqueó una ceja y murmuró: "Eres muy hermosa y tienes una figura preciosa".

Por instinto, Irene se apoyó en el toque del hombre, agarrando su mano y susurrando: "Cade...".

El rostro del hombre se endureció de inmediato y soltó una risa burlona: "¿Estás llamando a otro hombre por su nombre en mi cama? ¿Te parece apropiado?".

Confundida, Irene miró al hombre, sus pensamientos cada vez más nublados. Sin embargo, cuando lo vio moverse para marcharse, extendió la mano impulsivamente y se aferró a él desde atrás, suplicando: "¡No te vayas!".

El hombre se detuvo y se volvió hacia la aturdida Irene. Sus delicados rasgos y sus ojos entornados, resaltados por un leve rubor en las comisuras y una mirada involuntariamente seductora, despertaron en él una sensación de familiaridad. Contempló a la extraña mujer que tenía ante él, que de algún modo había llegado a su habitación, y un fugaz recuerdo cruzó su mente, pero antes de que pudiera concentrarse en él, sintió que ella lo agarraba con más fuerza por la cintura.

El hombre soltó una risa entre dientes y dijo: "De acuerdo. Solo no te arrepientas de esto después". Dicho eso, la abrazó, le pellizcó suavemente la barbilla y sus labios se encontraron mientras caían sobre la suave cama.

Cuando la penetró agresivamente, el aroma agudo y amaderado de su colonia llenó el aire, y ella se aferró con más fuerza a su bata mientras dejaba escapar un suave gemido.

El sonido que ella emitió sirvió de catalizador, desatando una reacción más fuerte en él.

La soltó, contemplando su aspecto ahora desaliñado, luego se quitó la bata y la tiró a un lado.

Poco a poco, empujó su miembro unos centímetros más adentro de ella.

Un gemido de dolor escapó de Irene y las lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos.

Cuando el hombre se apoyó, descansando sus musculosos brazos cerca del rostro de Irene, ella le agarró las manos y, con la voz entrecortada, imploró: "Por favor... Sé amable...".

"Está bien", susurró él, besándole suavemente los labios antes de levantarle las piernas sobre los brazos.

Sus sombras se entrelazaron infinitamente en la habitación débilmente iluminada.

Irene mordió el borde de la sábana, mientras sus lágrimas empapaban la almohada bajo ella. Abrumada por una confusa fusión de dolor y placer nuevo, el pánico se apoderó de ella.

Al ser levantada bruscamente, Irene se aferró al hombre con fuerza, mientras sus gritos resonaban en la habitación.

Cuando el tiempo pareció extenderse indefinidamente, él finalmente la soltó, jadeando con fuerza. Cuando la giró para que lo mirara, descubrió que se había desmayado. Hizo un chasquido con la lengua, le limpió con cuidado una lágrima de las pestañas y probó su amargor salado. "¿Te dolió tanto?".

Sus lágrimas apagaron su entusiasmo y pasión iniciales. El hombre se levantó y caminó hacia el baño.

El sonido del agua corriendo en el baño llenó la habitación, que por lo demás estaba silenciosa, mientras Irene abría laboriosamente los párpados. Estaba esperando ansiosamente una respuesta definitiva de Cade.

Luchando contra su incomodidad, Irene se levantó de la cama, tocando el suelo frío con los pies, y se apoyó en la mesa para sostenerse mientras se movía hacia la puerta del baño. Justo entonces, su celular empezó a sonar. En la pantalla se mostraba el nombre de Cade.

La confusión se apoderó de Irene. Se suponía que Cade debía estar en la ducha. ¿Por qué la estaría llamando ahora? Inquieta, contestó. "Cade, he cumplido con tu petición. ¿Cuándo vas a cumplir tu parte?".

La voz de Cade, llena de burla, salió por el altavoz del celular. "¿Cuándo dije que te iba a ayudar? Solo te dije que te encontraras conmigo en el hotel y que lo consideraría".

Irene apretó con más fuerza el celular. "¿Y? ¿Ya decidiste?".

"Mi decisión es no", respondió Cade secamente.

"¿Vas a retractarte de tu promesa?". El rostro de Irene se puso serio.

"Pareces enfadada. Pero recuerda que eres mi esposa. ¿No es mi derecho tener sexo contigo?". La risa de Cade tenía un tono mordaz. "Ah, y se me olvidó mencionar algo. El hombre con el que estuviste anoche no era yo".

La respiración de Irene se aceleró y su voz tembló al hablar. "¿Qué quieres decir? Esto no es algo con lo que se deba bromear, Cade".

Todavía riendo, Cade replicó: "Hablo completamente en serio. No fui yo el que estuvo contigo anoche".

El celular se le escapó de la mano temblorosa a Irene. Se agachó para recogerlo, pero antes de que pudiera hacerlo, una sombra se proyectó sobre ella.

Irene alzó la vista y vio al hombre que había salido del baño. Estaba sin camiseta, con arañazos visibles en el pecho.

Ahora era descaradamente obvio. Cade la había engañado. Había fingido querer intimar con ella, pero en realidad la había enviado a la cama de otro hombre.