Capítulo 6 ¿Por qué estás con él

En los días que siguieron, Sadie evitó meticulosamente cualquier encuentro con Noah.

Como ambos trabajaban en el Grupo Wall, era casi increíble que sus caminos nunca se cruzaran.

Sadie trabajó incansablemente, decidida a terminar el proyecto actual.

Una vez que estuviera terminado, se aseguraría de que el divorcio se concretara, presentaría su renuncia y dejaría atrás al Grupo Wall.

A medida que la semana avanzaba hacia una fresca mañana de sábado, Sadie se dirigió al antiguo y familiar edificio de apartamentos donde vivía su abuela, cargando una caja de los pasteles favoritos de Laura.

Laura, quien había sido una dedicada maestra de primaria por muchos años, todavía residía dentro de los modestos límites del edificio de apartamentos.

Justo cuando Sadie estaba recorriendo el sendero cubierto de hojas que conectaba la escuela con el edificio, se sobresaltó al escuchar la voz de Alex, teñida de sorpresa.

"¿Sadie? ¿Qué te trae por aquí?", inquirió Alex, con las cejas arqueadas por la curiosidad.

Ella se dio la vuelta, con el rostro reflejando su sorpresa.

"Oh, mi abuela vive aquí. ¿Y tú?", respondió, con un tono que mezclaba asombro y curiosidad.

Los ojos de Alex se abrieron aún más, su rostro un lienzo de asombro.

"¿En serio? Nunca te había visto por aquí. Noah... bueno, quiero decir, yo estudié en esta escuela", tartamudeó, agitando un fajo de documentos que llevaba en la mano. "Actualmente estoy involucrado en algunos planes para ampliar la escuela".

Ella asintió con la cabeza en señal de comprensión. "De niña solo venía una o dos veces al año, así que es probable que por eso no nos hayamos cruzado", explicó, con voz firme y serena.

Justo cuando se preparaba para despedirse de Alex y seguir su camino, su abuela salió del edificio con una sonrisa radiante.

Sus ojos se posaron en Alex, irradiaba calidez y se acercó a él, colocando una mano suave en su hombro. "Joven, ¿cuál es tu nombre?", preguntó con un tono de curiosidad amistosa.

Él, un tanto desconcertado por el ferviente saludo de Laura, respondió con precaución: "Usted debe ser la abuela de Sadie, ¿verdad? Mucho gusto, soy Alex Howe".

El carisma del joven hizo que la sonrisa de Laura floreciera sin esfuerzo.

Mientras tanto, Sadie permaneció en segundo plano, intuyendo que este alegre encuentro pronto podría tomar un giro incómodo. "Abuela, no, él...", intervino, tirando de la manga de su abuela.

Sin embargo, la anciana le lanzó una mirada juguetona y burlona y se rio entre dientes. "¿Cómo que no? Lo trajiste hasta aquí, ¿y ahora te pones nerviosa?".

La confusión nubló los rasgos de Alex.

Le tomó un momento darse cuenta.

¿Laura había entendido mal las cosas?

"No, yo...", dijo, intentando aclarar la situación, pero Laura lo interrumpió antes de que pudiera continuar.

"Adelante, Alex", dijo Laura con voz cálida y acogedora, mientras los hacía entrar al edificio. Su camino estuvo marcado por intercambios animados con algunos viejos amigos de Laura.

Riendo, Laura declaró: "¡Es el novio de mi nieta! ¿no es un joven apuesto?".

Sadie y Alex intercambiaron una mirada de mutua resignación renuente, una comunicación silenciosa llena tanto de diversión como de un toque de angustia.

"Lo siento", le susurró Sadie, con la disculpa teñida de vergüenza. "Le mencioné a la abuela hace unos días que le presentaría a mi novio...".

Para su sorpresa, él lo tomó con más elegancia de lo que esperaba.

"No te preocupes", murmuró con una suave seguridad. "Deja que disfrute del malentendido por ahora. De todos modos, tú...".

Se detuvo, pero ella comprendió la insinuación.

Él soltó un suspiro cansado y su voz se suavizó con preocupación. "Si alguna vez necesitas ayuda, solo dímelo".

Sadie había sido una parte vibrante de su círculo social juvenil; cada vez que se encontraba con ella, sus ojos brillaban con un espíritu brillante e infeccioso.

Sin embargo, cuando la familia Hudson cayó en desgracia, ella se fue desvaneciendo gradualmente de las reuniones que una vez los habían unido.

Con el tiempo, la vida de Sadie tomó otro giro inesperado cuando se convirtió en la esposa de Noah.

"Sadie, por fin puedo descansar tranquila", murmuró la abuela, indicándole que se sentara, con la emoción parpadeando en su mirada.

En el acogedor abrazo del apartamento de Laura, un modesto dos ambientes con una sala de estar acogedoramente espaciosa, Alex no sintió que su alta estatura lo limitara en absoluto.

"Cuídense mucho el uno al otro y sean felices", comentó Laura, con las manos envueltas en las de ellos mientras seguía charlando.

Sadie quiso intervenir, explicarlo todo, pero al ver a su abuela brillar de felicidad por primera vez desde que su madre se había ido, optó por contenerse.

Más tarde, ya en el coche de Alex, Sadie sintió que la incomodidad se apoderaba de ella. "Espero que no te importe... A mi abuela le encanta charlar. Y gracias por todo hoy... verla tan feliz significa mucho para mí".

Alex se rio entre dientes, con un tono ligero. "Tu abuela es todo un personaje. Recuerdo haber oído cuentos sobre la estricta maestra 'Dama de Hierro' de la primaria, aunque nunca tuve la oportunidad de conocerla".

La conversación fluyó sin problemas hasta que llegaron al edificio de Sadie.

Como un caballero, Alex la acompañó hasta la entrada del edificio.

Justo cuando estaba a punto de agradecerle y subir las escaleras, un repentino traspié la hizo torcerse el tobillo. Un dolor agudo casi le arranca las lágrimas.

"¿Qué pasa? ¿Estás bien?". La preocupación de Alex era palpable mientras se adelantó rápidamente para sostenerla, listo para ayudarla a subir.

Pero antes de que pudieran dar un paso más, un puño inesperado surcó el aire, cortando la noche con una brusquedad sorprendente.

"¿Estás loco, Noah?". La voz de Alex era cortante, su incredulidad clara mientras lo encaraba.

Sin pensar, Alex devolvió un puñetazo, impulsado por un arrebato de ira, pero Noah, con reflejos rápidos como un látigo, lo esquivó. Sus ojos se entrecerraron mientras fijaba una mirada penetrante en Alex.

"¿Por qué estás con Sadie?".

"Bueno...", comenzó Alex, con tono vacilante, pero Sadie lo interrumpió antes de que pudiera hilar sus palabras en una explicación.

"No hay necesidad de explicar, Alex. Ya no tengo nada que ver con él", declaró con firmeza, su voz teñida de finalidad. "¿Te lastimó? ¿Necesitas algún medicamento?".

La preocupación de Sadie era evidente mientras se inclinaba más cerca, inspeccionando el rostro de Alex en busca de heridas. El alivio la invadió al no encontrar ninguna herida.

La posibilidad de que Alex saliera herido por su culpa la llenó de una profunda e inquietante culpa.

Pero para Noah, presenciar ese tierno intercambio fue como una cerilla para la leña. Una feroz llamarada de celos se encendió en su interior.

Se acercó bruscamente, agarrando la muñeca de Sadie con una fuerza repentina y contundente, y la jaló hacia el elevador.

"¿Qué demonios estás haciendo? ¡Suéltame!". La protesta de Sadie fue aguda mientras luchaba contra su agarre, pero sus esfuerzos fueron en vano.

"¡Noah, cálmate!". Alex dio un paso adelante, su voz una mezcla de preocupación y autoridad, intentando calmar la situación.

Sin embargo, solo recibió una mirada escalofriante de Noah que lo hizo detenerse en seco.

La ira de Noah no disminuyó mientras arrastraba a Sadie por el pasillo hasta la puerta de su apartamento.

Soltándola bruscamente, pateó la puerta con tal fuerza que se abrió de golpe, apenas sostenida por las bisagras.

Frotándose la muñeca, Sadie miró fijamente la puerta dañada y luego volvió su mirada ardiente hacia Noah.

"¿Qué carajo te pasa?", demandó, su voz elevándose con ira y dolor.

"¿Qué me pasa?", repitió Noah burlonamente, su mueca afilada como un cristal roto. "¿Por qué estás con él?".