Capítulo 2

Mi teléfono vibró en la mesita de centro casi al instante. Una respuesta. De él.

Leonardo: "Una propuesta inesperada e intrigante. Te escucho".

Mis pulgares eran un borrón desesperado sobre la pantalla, las palabras saliendo de mí como una confesión. Le conté todo. El plan de Esteban. El plano robado. La vida que estaba a punto de dejar. Mi deseo de asociarme con él, el único hombre en nuestro mundo que alguna vez me había mirado y había visto mi mente primero.

Pulsé enviar, mi corazón martilleando contra mis costillas.

Leonardo: "Te recuerdo, Serafina. De la gala. Tu análisis fue impecable. Estaba tan impresionado que hice que te tomaran una foto esa noche. Está en un estante en mi oficina. Ven a la Ciudad de México. Mañana. Hablaremos".

Una foto. Tenía una foto mía. Una ola de validación tan poderosa que casi me dobló las rodillas me recorrió. No lo había olvidado.

Mi determinación se asentó en mis huesos, fría y dura como el acero. Minutos después, había reservado un vuelo de ida a la Ciudad de México para la noche siguiente.

Esteban no volvió a casa esa noche. Cuando llamé a su asistente, Claudia, su voz fue cortante. "Está en una junta estratégica nocturna con la señorita Montero, Fina. Es por el nuevo proyecto".

La mentira era tan descarada que casi daba risa.

Finalmente entró por la puerta a la mañana siguiente, oliendo al perfume empalagoso de Olivia y a su propia y engreída satisfacción. Me besó en la frente, un gesto que ahora me erizaba la piel.

"Tengo una sorpresa enorme para ti esta noche, mi amor", dijo, con los ojos brillantes. "Algo que va a cambiarlo todo para nosotros".

Yo solo sonreí, una expresión plácida y vacía que había perfeccionado a lo largo de los años. "No puedo esperar".

Esa noche, me llevó a una gran gala para celebrar el dominio de su Cártel. El aire estaba cargado de humo de puros, colonias caras y el murmullo bajo de hombres peligrosos cerrando tratos. Esteban estaba en su elemento, pavoneándose.

Entonces, me agarró de la mano y me arrastró hacia el escenario.

"¿Qué estás haciendo?", siseé, tratando de soltarme.

"La sorpresa", susurró, una sonrisa triunfante extendiéndose por su rostro.

Me llevó al centro del escenario, bajo el resplandor total de los reflectores. La sala se quedó en silencio. Se volvió hacia mí, su rostro una máscara de adoración para la multitud, y se arrodilló. Sostenía una caja de terciopelo, con un diamante ridículamente grande brillando en su interior.

Mi estómago se retorció. Era esto. La trampa pública.

Justo cuando abrió la boca para hablar, una conmoción estalló entre la multitud. Una mujer gritó.

Era Olivia Montero. Se agarraba el pecho, con el rostro pálido, antes de desplomarse dramáticamente al suelo.

Caos.

Esteban no dudó. Dejó caer la caja del anillo, que resonó y rodó por el escenario. Me abandonó, todavía de pie allí bajo el reflector, y saltó hacia la multitud. Llegó a Olivia en segundos, levantando su cuerpo inerte en sus brazos, interpretando al héroe para las cámaras y el bajo mundo reunido.

Mientras la llevaba hacia la salida, ella levantó la cabeza de su hombro. Sus ojos se encontraron con los míos a través de la habitación.

Y sonrió con suficiencia.

La humillación fue un golpe físico, pero debajo de ella, una extraña calma se apoderó de mí. Él había tomado la decisión por mí. Me lo había puesto fácil.

Me di la vuelta y salí del escenario, fundiéndome de nuevo en las sombras. Me iba a la Ciudad de México.