Capítulo 1

El algoritmo supo que mi prometido me engañaba antes que yo. Cinco días antes de mi boda, me llevó a una cuenta secreta de Instagram. Mi dama de honor llevaba puesto mi vestido de novia.

La cuenta era un santuario dedicado a los tres años de aventura que tuvo con mi prometido, Adrián.

Habían creado una narrativa perfecta para sus seguidores: eran almas gemelas trágicas, y yo era la villana fría y calculadora que los mantenía separados.

Los comentarios estaban llenos de odio hacia mí.

Pero el golpe final fue ver que mi mejor amiga, Daniela, le había dado "me gusta" a un comentario que deseaba que tuviera un "accidente" y me rompiera la pierna otra vez.

Yo le había salvado la vida. Mi familia había salvado a la suya de la ruina. ¿Por qué esta crueldad tan elaborada y pública?

El día de mi boda, nunca aparecí.

En su lugar, mientras la élite de la sociedad de Polanco observaba, las pantallas del salón se iluminaron con una presentación que había preparado, exponiendo cada foto, cada mensaje y cada una de sus mentiras.

Capítulo 1

Punto de vista de Sofía Barnett:

El algoritmo supo que mi prometido me engañaba antes que yo. Cinco días antes de mi boda, me llevó a una cuenta secreta de Instagram donde mi dama de honor llevaba puesto mi vestido de novia, un diseño exclusivo.

El correo del atelier de Benito Santos había llegado esa mañana. Una notificación educada y profesional de que el planchado final y la entrega de mi vestido se retrasarían un día. Un pequeño contratiempo logístico, nada más. Soy arquitecta; toda mi vida se basa en gestionar plazos y complicaciones imprevistas. Simplemente tomé nota para ajustar el itinerario.

Abrí las fotos del diseño final en mi tablet, las que había aprobado hacía meses. No era solo un vestido. Era una estructura, una pieza de arquitectura para el cuerpo. El crepé de seda caía como una cascada, el corsé era una maravilla de ingeniería minimalista, y el velo, salpicado con cientos de diminutas perlas brillantes, estaba destinado a capturar la luz en el Gran Salón del St. Regis como una constelación atrapada. Mi constelación.

Mi celular vibró. Era un mensaje de Daniela McKinney, mi mejor amiga, mi dama de honor.

*No puedo ir a la degustación, Sof. Me siento fatal. Creo que me intoxiqué. Vayan tú y Adrián. ¡Viviré a través de sus descripciones extasiadas de los mini quiches! ¡Te quiero!*

Una punzada de decepción, aguda y rápida. Le respondí: *¡Que te mejores! Te guardaremos un poco de todo.*

Estaba a punto de llamar a Adrián Ellis, mi prometido, para decirle que solo seríamos nosotros dos, cuando entró su llamada.

-Sofía, mi amor -su voz sonaba apurada, un tono familiar cuando estaba cerrando un trato-. Surgió algo en la oficina. Un cliente importantísimo acaba de aparecer. Lo siento mucho, no puedo escaparme para la degustación.

-Ah. De acuerdo -las palabras se sintieron pequeñas en mi garganta.

-Lo sé, soy lo peor. Te lo compensaré esta noche, lo prometo. A lo grande.

Dos cancelaciones en diez minutos. Se sentía... extraño. Como un engranaje que se salta en una máquina perfectamente calibrada. Sacudí la cabeza, ahuyentando la sensación. Estaba siendo paranoica. Era la semana de la boda. Todo se sentía magnificado, sobrecargado de significado. Adrián era ambicioso y Daniela siempre había tenido un estómago delicado. Era solo una coincidencia.

Para distraerme, navegué por mi celular y aterricé en un popular blog de chismes de la Ciudad de México. Escondido en la sección de comentarios de un artículo sobre la próxima "boda de la temporada" -la nuestra- había una línea que captó mi atención.

*Olvídense de la novia. Todo el mundo sabe que la verdadera historia de amor es con la dama de honor. Trágico, la verdad.*

Mi pulgar se detuvo sobre la pantalla. Eran solo chismes anónimos de internet. Trolls. Gente con demasiado tiempo libre.

Pero otro comentario respondió al primero. *Totalmente. Él solo está con la heredera por obligación. La dama de honor es su alma gemela. Sigo su finsta, y el drama es REAL. Son amantes desafortunados.*

Finsta. Un Instagram falso. Mi corazón dio un vuelco extraño y pesado. ¿Cuál era el nombre de la cuenta? Tenía que saberlo. Mis dedos volaron por la pantalla, escribiendo una respuesta por la que luego estaría agradecida.

*¿Cuál es la cuenta? Me encantan los buenos romances trágicos.*

Justo cuando le di a enviar, la puerta principal de mi departamento en Las Lomas se abrió de golpe. Adrián y Daniela entraron a trompicones, enredados en un ataque de risa.

Discutían, una actuación familiar.

-¡Te digo que fue tu culpa que llegáramos tarde! -dijo Daniela, golpeando juguetonamente el brazo de Adrián. Tenía la cara sonrojada, los ojos brillantes. No parecía alguien que sufriera una intoxicación.

-¿Mi culpa? Tú fuiste la que insistió en parar por un helado -replicó Adrián, su mano deteniéndose en la cintura de ella un segundo de más.

-¡Porque me prometiste un helado después de esa junta brutal! -respondió ella.

¿Junta? ¿Helado? No una intoxicación. No un cliente importantísimo.

Mi voz fue un susurro que cortó sus risas. -¿No que tenías una intoxicación, Daniela?

-Y tú, Adrián, pensé que tenías un cliente.

Los observé. Observé cómo sus risas se apagaban. Observé cómo sus miradas se cruzaban antes de posarse en mí. Un destello de algo -un secreto compartido, una comunicación silenciosa- pasó entre ellos. Fue tan rápido que, si hubiera parpadeado, me lo habría perdido.

*Creen que son muy listos*, susurró una vocecita fría en el fondo de mi mente. Una parte de mí, la que los había amado durante dos décadas, intentó acallarla. *Es una sorpresa. Estaban planeando una sorpresa para ti. Es todo un divertido malentendido.*

-¡Lo estábamos! -canturreó Daniela, recuperándose primero. Corrió hacia mí y me rodeó con sus brazos. Su perfume, un nardo embriagador, llenó el aire-. Adrián me estaba ayudando a elegir un regalo de bodas sorpresa para ti, y perdimos la noción del tiempo. ¡Íbamos a fingir que estábamos enfermos para que no sospecharas!

Adrián se acercó por detrás de ella, poniendo sus manos en sus hombros. Me sonrió, su sonrisa guapa y ensayada. -Sí, mi amor. Arruinamos la sorpresa. Eres demasiado lista para nosotros.

Intercambiaron otra mirada por encima de mi hombro. Una sonrisa rápida y compartida. Se sintió como un puñetazo en el estómago. Mis entrañas se enfriaron y se volvieron pesadas. Un peso de plomo asentándose en mi estómago.

-El vestido se retrasó -dije, con la voz plana. Necesitaba decir algo normal-. El equipo de Benito me mandó un correo. No llegará hasta mañana.

-¡Oh, no! -exclamó Daniela, llevándose una mano al pecho con falso horror.

Adrián dio un paso adelante, su expresión suavizándose en una de preocupación. -Oye, no pasa nada. Un día no es nada. Lo tenemos controlado. -Se acercó y me acomodó un mechón de pelo detrás de la oreja-. Déjanos compensártelo. Te llevaremos a cenar esta noche. Donde quieras.

-Yo invito -insistió Daniela, dándole un codazo-. Para disculparme por mi pésima actuación.

-De ninguna manera, va por mi cuenta -discutió Adrián, devolviéndole el codazo. Sus dedos rozaron el costado de ella, un gesto casual e íntimo.

Lo vi. Vi cómo se le cortó la respiración, cómo un ligero rubor le subió por el cuello.

-¿Estás segura de que te sientes bien, Daniela? -pregunté, mi voz teñida de una dulzura que sabía a veneno en mi lengua-. Te ves un poco sonrojada.

-¡Bien! ¡Estoy bien! -dijo, demasiado rápido. Se apartó de Adrián-. Solo tengo hambre. ¡Vamos, me muero de hambre! -Agarró su bolso, sus movimientos bruscos y repentinos.

En el restaurante, se sentaron frente a mí, un frente unido. Sus rodillas no dejaban de rozarse bajo la mesa. Cuando Adrián se estiró para poner un trozo de atún sellado en mi plato, su mano se detuvo una fracción de segundo sobre la de Daniela, un momento de reconocimiento silencioso. Y vi la expresión en su cara: un destello de triunfo puro y sin adulterar.

Después de dos botellas de vino, Daniela se apoyaba pesadamente en el hombro de Adrián.

-Creo que me voy a quedar contigo esta noche, Sof -arrastró las palabras, con los ojos vidriosos-. Noche de chicas antes del gran día.

Adrián se preocupó de inmediato. -Dani, estás borracha. No puedes quedarte con Sofía. Solo la mantendrás despierta toda la noche. Yo te llevo a casa.

-De acuerdo, mi amor -dije, mi voz inquietantemente tranquila. Les sonreí a ambos-. Manejen con cuidado.

De vuelta en mi silencioso departamento, el silencio era ensordecedor. Me duché, el agua caliente no hizo nada para calentar el hielo que se había formado en mis venas. Me envolví en una bata y tomé mi celular.

Mi comentario en el blog de chismes tenía una respuesta.

*@sueños_de_loto. No te decepcionará. Es mejor que una telenovela.*

Mis dedos temblaron mientras escribía el nombre de usuario en la barra de búsqueda de Instagram. La cuenta era privada, pero la foto de perfil era la silueta de una mujer contra un atardecer. La biografía era una sola línea de un poema.

*Dos almas con un solo pensamiento, dos corazones que laten como uno.*

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Envié una solicitud para seguirla. Un minuto después, mi celular sonó.

*sueños_de_loto ha aceptado tu solicitud.*

Abrí la cuenta. La primera foto me dejó sin aliento.

Era Daniela. Estaba de pie en lo que claramente era una habitación de hotel, bañada por la cálida luz del atardecer. Llevaba puesto mi vestido de novia. Mi velo de constelación caía sobre su cabello, las diminutas perlas brillando. Tenía los ojos cerrados, una sonrisa de felicidad en su rostro.

El pie de foto decía: *Una ceremonia secreta para un amor secreto. El para siempre empieza ahora. #almasgemelas #amorverdadero #amantesdesafortunados*

La publicación era de hacía dos horas. Mientras yo estaba cenando con ellos.

Me desplacé hacia abajo. Y entonces lo vi. La segunda foto del carrusel.

Era un primer plano de una mano. La mano de un hombre, con el anillo de sello de Adrián en su dedo meñique, sosteniendo suavemente una única y perfecta perla entre el pulgar y el índice. Una perla que había sido cortada de mi velo.

Mi celular sonó con una nueva notificación. Una respuesta a mi propio comentario en el blog de chismes, de otro usuario anónimo.

*Amiga, no tienes ni idea. No solo tuvieron una 'ceremonia secreta'. Tuvieron su noche de bodas. Con el vestido. Él la llama su verdadera esposa.*

Adjunta al comentario había una foto. Una foto borrosa y granulada tomada a través del marco de una puerta.

Era Daniela, todavía con mi vestido, siendo empujada contra una pared. Las manos de Adrián estaban enredadas en la seda, su rostro hundido en el cuello de ella. El ángulo era inconfundible. La pasión era cruda, innegable.

Y reconocí el papel tapiz. Era el diseño de Gracie personalizado de la suite nupcial del St. Regis. La suite que había sido reservada a mi nombre para mi noche de bodas.