Capítulo 4 No valió la pena

Alrío se aferraba a la cintura de Kolton y, enmarcados por los tulipanes que Isabelle había plantado con esmero, la escena completa parecía sacada de un cuadro perfecto.

Una risa suave y autocrítica escapó de los labios de Isabelle.

Kolton apartó suavemente a Alrío, luego metió la mano en el bolsillo y sacó el labial que ella había olvidado, entregándoselo. Intercambiaron unas palabras, después de lo cual ella se puso de puntas para darle un beso en los labios.

Isabelle ya no podía soportar la nauseabunda escena. Se alejó de la ventana y se acercó al vestidor.

El armario era grande, pero sus prendas solo ocupaban una sección: prendas en su mayoría blancas que transmitían un aire de gracia y serenidad.

Kolton prefería verla de blanco, así que siempre llevaba vestidos blancos para complacerlo, aunque nunca le gustó ese estilo.

Ese pensamiento hizo que Isabelle se sintiera absurda.

En voz baja, desbloqueó un compartimento oculto del armario. Dentro había su documento de identidad, pasaporte, tarjetas bancarias, dos teléfonos móviles y una gruesa carpeta.

Las palabras "Universidad Apex", impresas en la portada, la golpearon como un duro recordatorio de sueños abandonados hace mucho tiempo.

Solo le dedicó una mirada fugaz antes de apartar la vista.

Dentro de la carpeta había cosas que nunca había logrado enviar: la fuente de su más profundo arrepentimiento a lo largo de todos estos años.

Cogiendo uno de los teléfonos móviles, lo encendió y recorrió sus contactos.

Se sintió aliviada cuando vio que los nombres seguían ahí.

Rápidamente, marcó el número de su mejor amiga, Katrina Moore.

La línea apenas sonó un par de veces antes de que Katrina respondiera, con la voz temblando con una mezcla de sorpresa, alegría y emoción pura.

"¿Beldad? ¿De verdad eres tú?", jadeó Katrina. Antes de que Isabelle pudiera responder, Katrina estalló furiosa: "Escucha, si eres ese bastardo de Kolton, te juro que te arrastraré por las redes sociales por despertarme. ¡Mis ochenta millones de seguidores no te perdonarán!".

Isabelle se rio suavemente, con una sensación cálida y nostálgica en el pecho. "Katy, soy yo", contestó.

Por un momento, el silencio se apoderó de la línea. Pero Isabelle conocía bien las costumbres de su amiga. Apartó ligeramente el teléfono de su oreja y contó: "Tres, dos, uno...".

Katrina gritó: "¡Beldad! ¡Por fin despertaste! ¡Te extrañé tanto! ¿Estás en casa o en el hospital? Dame la dirección y iré corriendo hacia ti en este mismo instante. Estuviste en estado vegetativo durante cinco años enteros y cada vez que intenté visitarte, la gente de Kolton me lo impidió. ¡Incluso las flores que te llevaba las tiraban a la basura!".

Isabelle sabía muy bien que Kolton lo había hecho deliberadamente, aislándola de toda conexión con el mundo exterior.

Ansiaba ver a su mejor amiga, pero ahora no era el momento adecuado.

"Katy, todavía no podemos vernos, pero necesito que me ayudes con un par de cosas", dijo Isabelle.

"¡Dime qué son! Lo que sea, lo haré. Sinceramente, podría contratar a alguien para que acabe con Kolton por haberte tenido así durante cinco años", escupió Katrina, furiosa.

Así era la verdadera amistad.

Con una leve sonrisa, Isabelle fue directo al grano. "Necesito que investigues a su secretaria, Alrío Murphy. Quiero todos los detalles que puedas encontrar sobre ella".

"No hay problema. Ha estado a su lado en cada aparición pública durante estos cinco años, actuando como si fuera su esposa. Siempre he querido ponerla en su lugar", respondió Katrina.

Isabelle se quedó en silencio.

Originalmente, Alrío había sido contratada como su secretaria por Kolton mientras ella estaba embarazada, supuestamente para aliviar su carga.

Claramente, las cosas entre Kolton y Alrío no habían sido tan sencillas.

"Beldad, ¿y qué es lo segundo?", preguntó Katrina.

Isabelle contuvo la respiración. "Mañana, ¿podrías hacer que vengan unos jardineros a mi casa? Quiero que arranquen los tulipanes y los sustituyan por mis favoritas...".

"¡Las rosas amarillas!", la interrumpió Katrina.

Isabelle parpadeó, sorprendida. "¿Cómo lo supiste?".

Había adorado las rosas amarillas desde niña, pero después de que Kolton declarara su amor por los tulipanes, había enterrado su propia preferencia en lo más profundo de su interior, sin volver a mencionarla jamás.

Katrina solo la conocía desde la universidad. ¿Cómo podía saberlo?

Katrina murmuró: "No puedo creer que él tuviera razón. Tu flor favorita son realmente las rosas amarillas".

"¿De quién hablas?", preguntó Isabelle rápidamente.

La respuesta de su amiga la dejó completamente atónita. "Nathaniel Gill. ¿Lo recuerdas?".

El nombre casi hizo que Isabelle dejara caer el teléfono.

Por supuesto que lo recordaba.

Aquel rostro, demasiado guapo y travieso, estaba grabado en su memoria, imposible de olvidar.

La última vez que había visto a Nathaniel fue hace siete años, en el aeropuerto.

En ese entonces, estaba a punto de abordar su vuelo cuando llegó la llamada de Kolton. Sin pensarlo dos veces, se dio la vuelta. Y Nathaniel fue el único que intentó detenerla.

Se paró alto y sereno frente a ella, su ancha figura bloqueando la luz. El resplandor del atardecer se derramaba tras él, dejando su llamativo rostro medio en sombra. Sus agudos ojos contenían un destello de amenaza que la hizo vacilar.

Él siempre había sido frío y distante, el tipo de hombre que mantenía las distancias. Isabelle nunca lo había visto perder el control.

Pero ese día, sus ojos estaban más fríos de lo que nunca había conocido.

En lo más profundo de sus ojos, vio su reflejo devolviéndole la mirada.

Y nunca olvidaría las últimas palabras que le dirigió.

"Isabelle, ¿vale la pena?".

Su voz era baja y autoritaria, y sus labios finamente perfilados apretados.

Sin responderle, pasó a su lado con una determinación inquebrantable, sin mirar atrás ni una sola vez.

Pero ahora, por fin tenía su respuesta.

Contemplando su pálido y frágil reflejo en el espejo, murmuró: "No, no valió la pena. Pero corregiré los errores que he cometido.".