Capítulo 2

Seraphina:

Pasé las siguientes dos semanas en el hospital. Dante nunca vino.

Ni una sola vez.

Envió flores. Lirios, de un blanco crudo y fúnebre, que llenaban la habitación con un aroma empalagoso que no podía soportar. Envió regalos a través de un asociado: cobijas de cachemira, chocolates caros, libros que nunca leería. Doné cada uno de ellos.

Eran gestos de deber, no de afecto. Pagos de una deuda incómoda.

No necesitaba sus regalos. Tenía mi teléfono.

El Instagram de Isabella era una obra maestra curada de la devoción de mi esposo. Una foto de sus manos entrelazadas en una playa bañada por el sol, su pulgar acariciando los nudillos de ella. Un video de él cocinando para ella en una cabaña rústica junto al mar, la que una vez me había prometido a mí. Una selfie de ellos envueltos en una manta junto a una fogata, con una leyenda empalagosamente dulce sobre el "amor verdadero" y "sanando con mi alma gemela".

No sentí nada. El dolor había sido tan agudo, durante tanto tiempo, que finalmente había tallado un pedazo de mí, dejando un vacío limpio y entumecido. Miraba las imágenes del hombre con el que me casé cuidando a otra mujer, y era como ver una película sobre extraños.

Cuando me dieron de alta, volví a casa, al silencio resonante de la mansión. Estaba sentada en la terraza, una brisa fresca en mi rostro, cuando escuché voces desde el jardín de abajo. Marco, el Capo de mayor confianza de Dante, y otro de sus hombres.

"Dejó en la quiebra a su exesposo", dijo el hombre, su voz un murmullo bajo. "Usó a los abogados de la Familia para una venganza personal. El Don no está contento".

Marco suspiró, un sonido pesado y cansado. "Siempre ha estado obsesionado. Desde que eran niños".

"Lo sé, pero anoche fue diferente", replicó el hombre. Me incliné hacia adelante, conteniendo la respiración. "Estaba borracho, fuera de sí. No paraba de gritar un nombre. No el de Isabella".

Mi corazón dio un vuelco tonto y doloroso.

"Gritaba por Seraphina".

Lo encontré desmayado en el sofá de su estudio, la habitación apestando a whisky caro. Botellas vacías cubrían el suelo a su alrededor como soldados caídos. Su corbata estaba floja, su cabello revuelto. Se veía... roto.

Una parte traicionera de mí, una parte que creía muerta hace mucho tiempo, quiso cubrirlo con una manta.

Murmuró algo en sueños, su ceño fruncido por el dolor. Me acerqué, esforzándome por escuchar.

"Isabella", susurró, el nombre un fantasma en sus labios. "Lo siento... siento los cinco años perdidos".

Las palabras del hombre habían sido una mentira. O un error. No importaba.

"Es la esposa perfecta", la voz del hombre resonó en mi memoria. "La Reina perfecta. ¿Por qué no puede ver lo que tiene justo en frente?".

Dante se movió, sus labios se movieron de nuevo, un juicio final y arrastrado desde las profundidades de su subconsciente.

"Ella no es la indicada".

Las palabras no se sintieron como una puñalada. Se sintieron como una llave girando en una cerradura. No solo había sido una esposa; había sido un reemplazo. Había desperdiciado tres años de mi vida tratando de ganarme el corazón de un hombre que no me veía como nada más.

Una ola de profundo alivio me invadió, tan pura y absoluta que me mareó. La verdad cruel e innegable finalmente, por completo, me había liberado.