Capítulo 4

Madison se levantó temprano para preparar un caldo de gallina para Lilah, ya que no tenía apetito debido a las náuseas del embarazo.

Se dirigió a la mesa y arrebató el tazón de Nora. "Tú no estás embarazada. ¿Por qué estás comiendo?".

Esta levantó una ceja. "¿La familia Stanley es tan pobre que no puede ofrecer ni un muslo de pollo de más?".

Continuó comiendo mientras el rostro de Madison se volvía sombrío.

Ethan apareció con Lilah del brazo. Sus ojos se posaron en la cabeza vendada de Nora, pero al escuchar sus palabras no discutió con ella.

Durante toda la comida, Ethan le daba cucharadas de caldo a Lilah, soplaba para enfriarla y la alimentaba bocado a bocado.

Nora apretó la cuchara hasta que sus nudillos se tornaron blancos.

Lilah la miró de reojo y gimió: "Ethan, la mirada de la señorita Payne me asusta. Deja que me lo coma yo sola".

Ethan dejó el tazón y frunció el ceño. "Nora, si no te gusta lo que ves, sal de aquí".

Esta soltó una suave risa y le dijo: "El proceso no ha terminado. No puedes echarme de mi propia casa".

El hombre dijo entre dientes: "Eres una desvergonzada. Cuando llegue la noticia, veremos qué excusa inventas".

Volvió a darle de comer a la otra mujer como si nadie más existiera.

Nora se metió dos bocados más a la fuerza, luego lanzó los cubiertos y subió las escaleras.

Cerró la puerta de un golpe, cortando la escena de abajo.

El retrato de la boda en la pared llamó su atención. Lo arrancó, lo tiró a la alfombra pisoteando la cara de Ethan. "¡Ethan, te odio!".

Las lágrimas nublaron cada golpe hasta que se dejó caer, sollozando, de rodillas.

El pestillo hizo clic.

Lilah entró, observando el destrozo con los ojos muy abiertos. "Vaya, vaya, señorita Payne, pareces un desastre".

Nora se secó las mejillas. "¿Qué quieres?".

Lilah la rodeó como un gato inspeccionando a su presa. "Disfrutar del espectáculo. Hace diez años perdiste contra mi hermana y nada ha cambiado".

Le ofreció una sonrisa compasiva. "Debes cambiar tu carácter explosivo. Ningún hombre se va a enamorar de una mujer amargada".

Nora se levantó, con los labios curvados. "Pavonéate todo lo que quieras. Solo eres una sombra al lado de tu hermana".

La sonrisa de Lilah se apagó.

Nora continuó, un tono directo: "Te compadezco. Vivirás toda tu vida bajo la sombra de Rosalyn".

Lilah retrocedió un paso y sus mejillas se tornaron pálidas como la cal.

De repente, se agarró el vientre y se desplomó en la alfombra, lamentándose: "¡Ethan! Mi vientre... ayúdame".

En segundos, Ethan irrumpió, seguido de Jake y Madison.

Lilah yacía acurrucada, jadeando: "Ella me empujó, Ethan. ¡La señorita Payne me empujó! Me duele tanto...".

Jake se volvió hacia Nora acusándola: "¿Cómo puedes ser tan cruel?".

Madison se arrodilló para proteger el vientre de Lilah. "Además de no poder tener hijos, ¿también quieres hacerle daño a quien sí puede? Si algo le pasa a mi nieto, no te dejaré en paz".

Nora permaneció erguida, pero la perdía la fuerza de sus miembros.

Miró a Ethan notando sus ojos fríos como el invierno.

Levantó el pie y lo hundió en sus costillas. La patada la lanzó hacia atrás y su cabeza vendada chocó contra el borde de la mesa.

"Vas a pagar por esto", gruñó Ethan. Levantó a Lilah en sus brazos y se alejó.

La habitación quedó en silencio y solo se podía escuchar la respiración entrecortada de Nora.