Capítulo 7 Hice un buen trabajo como dama de honor

"Helena, hoy estás absolutamente deslumbrante", una voz con acento Evrach se elevó entre la multitud.

Una mujer serena de ojos cautivadores se acercó con elegancia. A medida que avanzaba, los invitados le abrieron paso naturalmente.

"Espera, ¿no es la señora Astor, la mujer más rica de Priksas, Evreya? ¿Cómo demonios consiguió Stacey invitarla a la boda?".

"Debe de estar aquí por la familia Marshall. Se rumorea que su viñedo estuvo a punto de irse a pique el año pasado hasta que Terry la obtuvo como clienta principal, rescatando el negocio".

Sin mostrar emoción alguna, Helena mantuvo la compostura. Se acercó a saludar a la mujer, la abrazó e intercambió besos en la mejilla.

Odette Astor, dirigiendo una rápida mirada a Terry y Stacey detrás de Helena, preguntó en Evrach: "¿No se supone que hoy es tu boda con Terry?".

Negando con la cabeza, Helena respondió en el mismo idioma: "No, terminamos el mes pasado".

La expresión de Odette se tornó preocupada. "He oído cosas preocupantes, que Terry te ha sido infiel. Es decepcionante, Helena. Decidí invertir en su negocio porque creía que era tan leal en los negocios como en el amor. Parece que me equivoqué. Puede que tenga que reconsiderar nuestro acuerdo".

Terry no pudo permanecer callado por más tiempo. Intentó dar un paso adelante, pero Stacey lo detuvo.

"¿De qué hablan?", preguntó ella con visible fastidio. "Espera, ¿no es la señora Astor tu socia?".

Secándose el sudor con nerviosismo, Terry murmuró: "En aquel entonces, Helena hacía todas las traducciones por mí. La señora Astor solo confía en ella".

Helena, que había aprendido Evrach de forma autodidacta, había animado una vez a Terry a aprenderlo también, con la esperanza de que lo utilizara para conectar mejor con los clientes internacionales de su viñedo. Terry, en cambio, siempre fue demasiado perezoso para hacer el esfuerzo.

Ahora, aunque no entendía la conversación de las dos mujeres, la preocupación escrita en el rostro de Odette lo dejaba claro: la principal alianza comercial de los Marshall probablemente se les estaba escapando de las manos.

Mientras que las interacciones de Odette con los novios eran frías y formales, su calidez no disminuyó cuando habló con Helena, la dama de honor.

La sala zumbaba con susurros y murmullos al ver el intercambio.

Las conversaciones bullían de energía entre los que conocían bien Evrach, y su entusiasmo era difícil de pasar por alto.

"¿Puedes creer que Helena consiguió el trato con la señora Astor para la familia Marshall, y Terry aun así la traicionó? ¡Qué desagradecido!".

"Las acciones de Stacey son aún más vergonzosas: hacer de Helena una dama de honor solo para humillarla".

Claramente nerviosos, Terry y Stacey se apresuraron a buscar a alguien que pudiera explicarles lo que estaba pasando. Sin embargo, cuando regresaron con un intérprete de Evrach, solo alcanzaron a escuchar a Odette elogiar al esposo de Helena como un hombre admirable.

Odette no se molestó ni en tomar un sorbo de vino. Simplemente se dio la vuelta y se marchó.

Stacey estaba furiosa, apenas capaz de mantenerse en pie, mientras Helena esbozaba una sonrisa que contenía la dulzura falsa suficiente para escocer.

"Hice un buen trabajo como dama de honor, ¿verdad?", inquirió Helena.

Con los ojos puestos en ella desde todas las direcciones, Stacey se contuvo, aunque cada centímetro de su cuerpo quería arremeter.

"Vete. Eres un estorbo", escupió con amargura.

Con calma y aplomo, Helena se alejó.

Al salir del salón de banquetes, se dirigió hacia un salón tranquilo y soltó un suspiro lento y pesado.

Le temblaban un poco las manos. La verdad es que vengarse de Terry y Stacey no le había producido la satisfacción que esperaba. Pero permanecer en silencio ya no era una opción. Durante cuatro largos años, cargó con el peso de no poder intimar con Terry. Lo intentó todo para compensarlo. Pero ahora, esa carga por fin se levantaba.

El tiempo pareció desdibujarse mientras estaba sentada sola, hasta que su celular se iluminó con un mensaje de Alden. "¿Dónde estás?".

Apenas había tocado la pantalla cuando la puerta se abrió de golpe.

Terry entró tambaleándose. El hedor a alcohol se aferraba a él. "Helena. Te he estado buscando por todas partes..."

Un escalofrío recorrió la espalda de la muchacha. "¿Qué haces, Terry?".

Entonces los ojos de Terry se posaron en el anillo que ella llevaba en la mano. Eso fue todo lo que necesitó para que los celos se abalanzaran sobre él como una marea.

El aguijón le dolió más de lo que jamás le había dolido la pérdida de la sociedad con Odette.

Helena, de voz suave, deslumbrante, que una vez fue suya sin lugar a dudas, ahora lucía el anillo de otra persona. ¿Cómo la dejó escapar?

"Aún sientes algo por mí, ¿verdad?". Los ojos de Terry brillaban con una esperanza desesperada. "Por eso viniste hoy. Revolviste el avispero porque me querías de vuelta. Vuelve a estar conmigo. Yo me encargaré de las facturas del hospital de tu padre..."

Sonó una fuerte bofetada. La mano de Helena golpeó su cara, cortando las palabras de Terry.

"No necesito tu dinero. Puedo pagar las facturas médicas de mi padre yo misma", articuló, con la voz temblorosa de ira. "Ahora estoy casada. Muestra algo de respeto".

Aunque los votos que hizo con Alden formaban parte de un trato, la lealtad seguía significando algo para ella. No cambiaría su dignidad por nadie.

Cuando Helena empezó a alejarse, Terry la agarró y la apretó contra la mesa.

El nauseabundo hedor a alcohol llenó sus fosas nasales mientras Terry la presionaba, tirando con brusquedad de su vestido.

"Ese anillo de boda es solo para aparentar. Deja de fingir. Te trataré mejor que nunca".

"¡Suéltame, Terry! ¡Para!", exclamó Helena, con la voz tensa por el miedo.

Quería defenderse, pero sus extremidades no cooperaban.

No era debilidad. Era el agarre familiar y cruel del pánico.

Helena le suplicó a su cuerpo que se moviera, pero este la ignoró. El mundo que la rodeaba se convirtió en un mar helado que la engulló por completo. El sonido se atenuó hasta convertirse en un zumbido bajo. Las formas perdieron sus bordes. Respirar parecía imposible.

De la nada, la puerta del salón se abrió de golpe.

Una rápida patada hizo que Terry saliera volando de encima de ella. Se estrelló contra la pared y gritó.

El calor envolvió a Helena cuando alguien la abrazó.

A través de la neblina de su mente, un rayo de luz atravesó la oscuridad, sacándola del frío que casi se había apoderado de ella.

"Ya no tienes que tener miedo. Te tengo". La voz le resultaba familiar. Cuando Helena levantó la vista, allí estaba Alden, tranquilo e imposible de olvidar.