Capítulo 5 Quien es tu jefe

EL PUNTO DE VISTA DE SOPHIE

CINCO AÑOS DESPUÉS

El avión descendió y comenzó a planear hacia abajo; mi corazón se aceleró al mismo tiempo. Regresar a Nueva York me recordó el pasado que tanto me había esforzado por olvidar.

"Quédate quieta, cariño", le dije a Isabella, que estaba sentada a mi lado junto a sus hermanos.

"Mamá, mamá, ¿ya estamos en Nueva York?". Era Owen. Es el más curioso de mis hijos y un genio de la tecnología.

-Sí, cariño, estamos en Nueva York -respondí con una sonrisa, agarrando la mano de Isabella, que tenía los ojos cerrados.

"¿Está papá aquí también?" continuó preguntando, con sus ojos azules mirándome, y sentí que mi corazón saltaba ante su pregunta.

Desde que les anuncié que nos mudábamos a Nueva York, la alegría de mis hijos fue inmensa. Sabía que creían que su padre estaba aquí, pero siempre me aseguraba de evitar sus preguntas cada vez que preguntaban por él. ¿Cómo iba a responderles si no sabía quién era su padre?

-Oye, shhh -lo silenció Lucas juguetonamente desde atrás-. A nuestro avión no le gustan las preguntas.

"No te creo, tío", dijo Nathan, su hermano menor, cruzándose de brazos. Nathan era un genio de las matemáticas y siempre hablaba como si fuera mayor de lo que era. Esto hizo reír a Lucas y le pellizcó la mejilla.

El piloto anunció el aterrizaje con su habitual voz crepitante.

El avión ya había aterrizado completamente y avanzaba sobre la pista.

Me aferré a Isabella, mi hija menor y única hija. Parecía asustada por la forma en que mantenía los ojos cerrados.

"No te preocupes, cariño, ya estamos en casa", le dije dulcemente, dándole una palmadita en la espalda con la mano para calmarla.

"¿Estás segura, mamá?" preguntó con su pequeña y encantadora voz.

"Sí, querido."

Salimos del avión, miré a mi alrededor y casi me conmoví hasta las lágrimas.

"De vuelta en Nueva York", murmuré para mí mismo, y Lucas se me acercó y me colocó el pelo detrás de la oreja con la mano.

"Supongo que su vehículo debe estar esperando en la salida ahora", dijo, y dejé escapar un largo suspiro.

"Sí, claro", respondí mientras recogía parte de nuestro equipaje, y Lucas hizo lo mismo.

"Owen y Nathan, sostengan a Isabella y quédense a mi lado", dije, y rápidamente se colocaron uno al lado del otro, con Isabella en el medio.

-Gracias, Lucas -dije, mirándolo a la cara-. Por todo. Me miró un rato e hizo un gesto.

"¿Cuántas veces te he dicho que no me des las gracias, Sophie? No es nada. Solo estoy ayudando a una amiga", dijo riendo mientras caminábamos hacia la salida.

Lucas era mi amigo de la preparatoria. Fue él quien me salvó hace cinco años después de que la adversidad que atravesé me hiciera desplomarme indefenso en la calle. Él se iba del país tras conseguir trabajo en California y se ofreció a acompañarme. Y yo no había dado por sentado su generosidad.

Dos semanas después de irme de Nueva York, descubrí que estaba embarazada. Lucas no me dejaba trabajar, así que aproveché la oportunidad para adquirir más formación y certificaciones en mi campo.

Lucas siempre estuvo ahí para mí; durante todo el embarazo, me llevaba a pasear, escuchaba mis preocupaciones y me acompañaba a las citas prenatales. Algunos incluso creían que era el padre del bebé hasta que mis hijos empezaron a llamarlo tío.

Hoy soy un reconocido analista financiero y acabo de conseguir un trabajo en una de las firmas más grandes de Nueva York, Harrington Group. Lucas fue quien me animó a solicitar el puesto; creía que no podía seguir huyendo de mi propia sombra.

Recuerdo cuánto intenté rechazar el trabajo tras ser seleccionado entre más de 60 candidatos que se habían postulado. Les dije a la empresa que no sería conveniente porque tenía trillizos, pero nos ofrecieron un apartamento de cuatro habitaciones en una de sus urbanizaciones y un coche adecuado para las necesidades de nuestra familia.

Afuera del aeropuerto, nos esperaba el Toyota Highlander de la compañía. El conductor nos saludó con un cartel.

"Por aquí, señora", dijo, agitando la tarjeta. "¡Por aquí!", repitió, casi con demasiada emoción, como si ya nos conociera, y los niños corrieron hacia el coche, emocionados.

"Bienvenida, señora", dijo el conductor, subiendo nuestro equipaje al coche. Nathan e Isabella entraron corriendo, mientras Owen lo miraba con cara de desconcierto.

"¿Qué?" Le pregunté.

"Mamá, la corbata del conductor parece de payaso", respondió Owen, y el conductor ofreció una sonrisa con los labios apretados al escuchar su comentario.

-Owen, no digas eso; es de mala educación -le advertí mirándolo con severidad, y él sonrió.

"¿En serio? Hablas igual que mi jefe", dijo el conductor, mirando a Owen con los ojos entrecerrados. "Ahora que lo pienso, 'payasada'. Eso suena a algo que diría mi jefe". Volvió a reír.

"¿Quién es tu jefe?" escuché a Nathan e Isabella preguntar desde la ventana del auto.

"Ya basta de preguntas, chicos. Owen, por favor, sube al coche", le ordené, y obedeció sin más preguntas. Siempre era así; comentar sobre la ropa de la gente era una de sus aficiones. Me preguntaba de dónde lo había sacado.

"Por favor, señora, suba al coche para evitar el tráfico de la mañana", dijo el conductor, y asentí.

"Sí, por supuesto, gracias."

Me senté junto al conductor, mientras Lucas iba detrás con los niños, ocupado con su teléfono. Miré a los niños con indiferencia; ya estaban ocupados con sus tabletas. Me pregunté qué estarían haciendo esta vez.

-Señor, ¿cómo se llama su jefe? -preguntó Nathan, mirándolo fijamente.

"No se preocupe, señor; es solo una pregunta al azar, pero aún así puede decírnoslo si no le importa".

-¡Nathan! -llamé, y él me sonrió, mostrándome sus pequeños dientes.

-Eso no funcionará conmigo, jovencito. No hagas más preguntas, ¿de acuerdo?

-Sí, señora -respondieron al unísono, y volví mi cara al frente, mirando la ciudad a través del cristal.

Lucas se rió y acarició el cabello de Isabella antes de girar la cara para mirar por la ventana.

Después de más de cuarenta minutos de conducción, el coche comenzó a disminuir la velocidad a medida que el conductor giraba el volante suavemente, guiando el coche hacia una carretera lisa y asfaltada que tenía un cartel en su entrada que decía: "Harrington D Avenue, ¡por aquí!"

Me sentí aliviada, aunque algo distraída por los niños. Cuchicheaban entre ellos. No es que siempre importara, pero cuando estos niños dejaban de ser curiosos, significaba que tramaban algo.

Justo cuando estaba a punto de darme la vuelta para verlos, la voz emocionada de Owen me hizo sentir aún más curiosidad.

-¡Sí! Y lo encontré -gritó alegremente desde la parte trasera del coche.

Miré hacia atrás, escudriñando sus rostros, mientras Nathan e Isabella le cubrían la boca con sus pequeñas manos.

-¿Qué encontraste, Owen? -pregunté, mirando a los tres, quienes negaron con la cabeza al unísono.