Capítulo 1 Colton, no te vayas

"Lo sentimos, el número que ha marcado está ocupado en este momento. Por favor, inténtelo de nuevo más tarde...". El mensaje automático sonaba distante y sin sentimientos.

Kristine Solsona permanecía rígida, vestida con un traje gris pizarra, frente a las puertas del juzgado de Gridron. El viento otoñal endurecía aún más la frialdad de sus rasgos afilados y elegantes.

Sus dedos apretaron un documento que ya estaba tan arrugado que resultaba irreconocible.

Se suponía que este era el día en que por fin se casaría oficialmente con su novio, Colton Ledesma.

Había esperado desde la mañana, pero él nunca llegó, y a ese punto ya no podía contar cuántas veces la había dejado esperando así.

Intentó marcar su número una vez más, pero la misma voz robótica le respondió de nuevo.

Al bajar la vista, una alerta de última hora iluminó la pantalla de su celular. "Colton Ledesma, CEO del Grupo Ledesma, aparece personalmente en el aeropuerto para dar la bienvenida a su novia, de regreso del extranjero. La pareja se reúne dulcemente y muestran su afecto abiertamente".

La curiosidad y el temor la llevaron a abrir la notificación, y una imagen ocupó toda la pantalla.

La fotografía mostraba a Colton con un traje negro a medida, de pie con una elegancia natural. Incluso de perfil, su rostro afilado era llamativo.

Pero lo que más llamó la atención de Kristine fue la suavidad en su mirada.

Una leve y amarga sonrisa se formó en sus labios al ver la imagen.

Nunca había sabido que Colton pudiera mostrarse tan gentil o tan abiertamente tierno con nadie.

Le quedó claro que Elyse siempre había sido la mujer a la que él nunca pudo dejar ir. Después de todo, una sola llamada de ella bastó para que se alejara de un día que debía importar más que nada.

El celular de Kristine volvió a vibrar y apareció un nuevo mensaje en la pantalla. "Ya viste las noticias, ¿verdad? Si aún te queda algo de orgullo, deberías dejar a Colton de inmediato".

Lo envió Elyse, la mujer que claramente tenía el corazón de Colton.

Al deslizar hacia arriba, Kristine encontró un mensaje que Elyse había enviado varios días antes. Era un informe de control prenatal que confirmaba que ella ya tenía más de ocho semanas de embarazo.

El documento indicaba claramente que ella era la futura madre, con el nombre de Colton registrado como el padre.

Cuando vio el informe por primera vez, Kristine no se sorprendió en absoluto.

Año con año, Colton pasaba casi la mitad de su tiempo viajando a Eyling, el país donde vivía su amada.

Dado el tiempo que llevaba así, si Elyse no hubiera quedado embarazada, ella habría cuestionado su fertilidad.

En lugar de optar por alejarse, le sugirió que se casaran.

Quizá fuera porque simplemente no podía dejarlo ir.

Cuando tenía dieciocho años, se enamoró perdidamente de Colton la primera vez que lo vio de pie en la entrada de la universidad.

La gente que la rodeaba solía decir que Colton era el heredero del Grupo Ledesma, alguien inalcanzable y alejado de las vidas ordinarias.

Aun así, ella se negaba a aceptarlo. Impulsada por la pasión y una obstinada esperanza, lo persiguió sin dudarlo.

Al tercer año de perseguirlo, finalmente lo logró.

Pero la felicidad nunca llegó.

Porque justo después de que ella le confesara sus sentimientos y él aceptara estar con ella, recibió una llamada de Elyse, y la dejó sola en medio del viento helado.

Fue entonces cuando escuchó por primera vez el nombre de esta mujer.

Respirando hondo, Kristine volvió a abrir la pantalla de llamadas.

Esta vez, el número que marcó no era el de Colton, sino el de su madre.

La llamada se conectó casi de inmediato. Sin esperar a que su madre dijera una palabra, Kristine habló con voz uniforme y distante: "Volveré y aceptaré el matrimonio concertado".

"¿Así que por fin te decidiste?". La sorpresa en su voz fue inconfundible cuando Monica Palmer oyó la decisión de su hija.

Sin dudarlo, Kristine respondió: "Sí".

Tras un breve silencio, Monica preguntó: "¿Cuándo volverás a casa?".

"El veinte". Al terminar la llamada, se subió a su auto y condujo de regreso a la villa de Colton.

Durante el trayecto, permitió que el dolor en su pecho creciera sin control.

Al fin y al cabo, ya no importaba. Esta estaba destinada a ser la última vez.

Cuando Kristine llegó a su destino, el cansancio pesaba mucho sobre su cuerpo. Una vez que terminó de ducharse, se dejó caer sobre la cama.

Sabía que podría haber optado por marcharse mucho antes, pero siete años de amor por Colton habían atado sus emociones con demasiada fuerza como para soltarlo tan fácilmente.

Con menos de medio mes por delante, necesitaba aprovechar cada día que le quedaba para arreglarlo todo y sacarlo de su vida para siempre.

Esa misma noche, mientras dormía, Kristine sintió que la cama se hundía un poco a su lado. Momentos después, un par de brazos fríos la atrajeron hacia un abrazo desconocido.

Ella frunció el ceño mientras la irritación crecía en su interior. La voz grave y magnética de Colton rozó su oído. "Lo siento".

Envuelta en la oscuridad, Kristine no abrió los ojos. Sus pestañas temblaron, pero permaneció inmóvil.

Colton habló en voz baja: "¿Qué tal si nos casamos mañana por la mañana?".

Casi de inmediato, el celular que descansaba en la mesita de noche se iluminó.

Colton aflojó su agarre y su tono se volvió suave cuando añadió: "No llores. Voy para allá ahora mismo".

Escuchando el sonido de él cambiándose de ropa, ella soltó una risa silenciosa y amarga.

Momentos después, encendió la lámpara de la mesita de noche y lo llamó cuando llegaba a la puerta: "Colton, no te vayas".

A pesar de sus palabras, él siguió moviéndose.

Sin dudarlo, giró el pomo, abrió la puerta y salió.

Mientras el sonido de sus pasos desaparecía poco a poco, Kristine forzó una sonrisa. La mantuvo allí hasta que una lágrima se deslizó en silencio por el rabillo del ojo.

Llegó la mañana y, cuando Kristine se despertó, se dio cuenta de que había alguien más en la casa.

Bobby Davis, el asistente de Colton, había llegado.

"Señorita Solsona, el señor Ledesma me pidió que le entregara esto", dijo, señalando las joyas cuidadosamente dispuestas sobre la mesa.

En lugar de excitación, Kristine respondió con calma y desapego: "Ya veo".

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Bobby.

En el pasado, Kristine siempre reaccionaba con visible deleite cada vez que Colton le enviaba regalos.

Nunca antes la había visto recibirlos con tanta indiferencia.

"Me retiro, entonces". Manteniendo su tono profesional, Bobby prefirió no hacer preguntas y se marchó en silencio.

Sola, Kristine miró las piedras preciosas que brillaban bajo la luz, pero su expresión no cambió.

Era muy consciente de que Bobby había seleccionado cada una de las piezas.

Cada vez que Colton intentaba enmendarse, nunca lo hacía con sinceridad.

Afortunadamente, ella había dejado de esperar nada de él.

Sin nada que anhelar, el dolor en su pecho ya no tenía razón para quedarse.

Un suave tintineo sonó en su celular: era un nuevo mensaje.

El nombre de Elyse apareció en la pantalla. "Recibiste los regalos que te envió Colton, ¿verdad? Deberías darme las gracias. Si no lo hubiera convencido de que se disculpara con regalos, no habría hecho nada en absoluto".

Los dedos de Kristine se apretaron con más fuerza al celular que tenía en la mano.

La única razón por la que Elyse aún no estaba bloqueada era que tenía la intención de reunir todos y cada uno de los mensajes y reenviárselos a Colton una vez que abandonara Gridron.

Quería que por fin viera la verdad y se diera cuenta de lo vil que era la supuesta pura e inocente a sus espaldas.

Tras respirar hondo, Kristine levantó la vista hacia el entorno.

La casa pertenecía a Colton y apenas había nada suyo dentro, así que no se sentía presionada a hacer las maletas.

Lo que de verdad le preocupaba era su propia casa.

Cuando sus sentimientos por Colton eran más fuertes, creía de verdad que pasaría su vida en Gridron, la ciudad a la que él pertenecía.

Por eso compraba cosas con libertad y sin pensárselo mucho.

En cuanto a los electrodomésticos y los objetos cotidianos, no le importaban mucho. Siempre podía venderlos.

Lo que más le dolía dejar atrás eran esas antigüedades de valor incalculable.

Aun así, antes de volver a casa, una visita al hospital era inevitable.

En los últimos días, su estómago le había estado dando problemas, y casi vomitaba todo lo que comía. Aun así, retrasó la visita al médico solo para ir al juzgado a formalizar su matrimonio.

Al final, condujo hasta el hospital. Cuando estaba a punto de salir del auto, se dio cuenta de que la entrada estaba repleta de gente, y una voz resonó por encima del ruido. "¡Salen! ¡El señor Ledesma y su novia salen!".

Un ligero temblor recorrió las pestañas de Kristine mientras sus ojos se clavaban en Colton, que protegía con cuidado a Elyse mientras se abrían paso entre la multitud bajo las luces intermitentes.

Antes, Kristine solo había visto a los dos juntos en una fotografía. Esta vez, lo presenciaba con sus propios ojos.

Desde donde estaba, pudo captar con claridad la aguda advertencia grabada en la fría y penetrante mirada de Colton.

"¡Atrás, o se arrepentirán!", gritó.

Una amenaza inconfundible siguió a sus palabras, y la imponente presencia que desprendía obligó a la multitud a guardar un repentino silencio.

Tras una breve pausa, un periodista se armó de valor y preguntó: "Señor Ledesma, ¿quién es esta señora para usted?".

Aunque los rumores llevaban tiempo pintando a Elyse como la novia de Colton, él nunca lo había reconocido personalmente.

Todos los ojos se fijaron en el hombre, incluida Kristine, que observaba desde el interior del auto.

En lugar de responder de inmediato, él extendió la mano y agarró al periodista por el cuello con sus largos dedos.

La conmoción se extendió al instante entre la multitud.

En pleno día, ¿había perdido por completo el control? ¿Estaba realmente dispuesto a llegar tan lejos solo para proteger a una mujer?

Solo después de un largo momento, Colton soltó al periodista. El rostro del hombre se había puesto pálido mientras Colton lanzaba una mirada gélida a todos los presentes.

Por fin, habló: "Si están tan desesperados por saberlo, entonces dejaré claro cuál es nuestra relación", dijo. "Pero esto solo ocurrirá una vez. ¡No esperen otra respuesta!".

Ante sus palabras, la entrada del hospital se sumió en un silencio absoluto.

Una opresiva sensación de miedo se apoderó de la escena.

Rompiendo el silencio, la voz profunda y autoritaria de Colton resonó sola. "Ella es alguien a quien protejo. Si alguno de ustedes se atreve a molestarla de nuevo, ¡será mejor que se lo piense dos veces!".

En ese momento, Elyse levantó despacio la cabeza y pareció amable y reservada. Lo miró con abierta admiración.

Al ver esto, los periodistas comprendieron de inmediato la situación.

Dentro del auto, Kristine sintió que su decisión de ver a un médico se desvanecía por completo. Pulsó el acelerador y condujo de vuelta a su casa.