Capítulo 6 Nunca volveré a salirme de la raya

Una repentina tensión se apoderó del grupo, y Kailey miró a Olivia, que estaba de pie junto a Ryan.

Aunque Olivia permaneció en silencio, no había duda de la satisfacción en su mirada: parecía disfrutar cada instante del incómodo momento.

Kailey hizo un mohín y respondió en voz baja: "No es nada. Julia solo me preguntó si había encontrado una práctica y le dije que sí".

Julia captó de inmediato el cambio y se apresuró a suavizar las cosas. "Sí. Kailey está a punto de terminar la universidad, y pensé que podría trabajar con nosotros durante un tiempo".

Ryan miró a Kailey un rato antes de responder: "Empezará su práctica en una de las filiales del Grupo Owen. Nadie más tiene que preocuparse".

Olivia finalmente rompió el silencio, con una sonrisa suave. "He oído que a Kailey le va muy bien en la universidad. Seguro que le irá de maravilla donde sea que termine. Ryan, de verdad que deberías respetar también sus decisiones".

Ryan, que seguía teniendo la costumbre de encargarse de los asuntos de Kailey, respondió sin pensar: "Todavía no ha pasado mucho tiempo en el mundo real. ¿Cómo va a saber lo que es mejor para ella?".

Kailey casi se echó a reír. Él siempre tomaba las decisiones por ella.

Bajó la mirada y, con tranquila determinación, respondió: "Tengo casi veintiún años. Puedo decidir lo que es bueno para mí".

Por un instante, sorpresa brilló en los ojos de Ryan antes de que volvieran a volverse fríos.

Supuso que ella lo desafiaba solo por hacerlo, convencido de que su actitud no hacía más que empeorar.

Quiso confrontarla allí mismo, pero recordó que estaban en una celebración.

dijo con tono frío: "Será mejor que lo averigües. Mientras estés aquí, no te vayas por ahí. Vienes conmigo cuando esto termine".

En cuanto terminó de hablar, se alejó con Olivia, sin dedicarle ni una mirada.

Kailey se había acostumbrado a su indiferencia en los últimos días. Si quería ignorarla, ella lo dejaría. Después de todo, su tiempo allí estaba a punto de terminar. Había algo extrañamente reconfortante en el silencio que él dejó tras de sí.

Julia, que había presenciado todo el intercambio, le pasó un brazo por los hombros de Kailey, y dijo con voz llena de simpatía: "Sinceramente, no esperaba que Ryan se comportara así. No hay nada encantador en alguien tan terco. Olvidémonos de él".

Kailey asintió, totalmente de acuerdo. "Ya no me va a sacar de quicio".

Como pensaba que Kailey necesitaba una distracción, Julia decidió no presentarla a los demás invitados. En lugar de eso, pasearon juntas por los terrenos de la villa.

Enclavada entre colinas onduladas y arroyos serpenteantes, la mansión ofrecía una belleza tranquila que tranquilizó a Kailey.

Un destello de culpabilidad la atravesó. "Julia, espero no estar retrasándote de tus otros invitados".

"No seas tonta. Este lugar es para relajarse", respondió Julia, con los ojos brillantes de picardía. "Si Ryan vuelve a gritarte, solo atribúyelo a una crisis de la mediana edad: los hombres se vuelven gruñones a medida que envejecen".

Kailey contuvo la risa, pero se guardó sus planes de futuro. Ya no importaría mucho, no habría próxima vez.

La celebración se prolongó hasta altas horas de la noche, con los invitados adorando al bebé de Julia. Cuando la gente empezó a despedirse, unas cuantas voces achispadas rompieron en burlas.

"Ryan, ¿cuándo es el gran día para ti y Olivia? Ya no eres tan joven. ¡No nos hagas esperar! Y cuando por fin tengas tu propio hijo, ¡te traeremos los mejores regalos a tu celebración!".

El espacio se sumió en un repentino silencio.

Algunos invitados lanzaron rápidas miradas de simpatía a Kailey, con expresiones teñidas de lástima.

La sonrisa de Olivia nunca vaciló. Actuó como si no se hubiera dado cuenta de nada y respondió con dulzura: "Por supuesto, nos encantaría que estuvieran todos allí".

La tensión se disipó poco a poco y, tras unas cuantas rondas más de bromas, la gente se dispersó en la noche.

Sin muchas opciones, Kailey subió al auto de Ryan.

Olivia ocupó el asiento delantero, ajustando felizmente el aire y poniendo su lista de reproducción favorita. Se dio la vuelta y le ofreció una goma de mascar a Kailey. "Ryan los trajo de su último viaje. Son imposibles de encontrar aquí, pruébalo".

Kailey miró a Olivia con una expresión vacía y respondió: "No, gracias".

Al mirar rápidamente por el retrovisor, vio la expresión irritada de Ryan.

Ignorándolo, Kailey mantuvo la vista en su celular, fingiendo indiferencia.

Tras una pausa, Olivia retiró la mano y sonrió con torpeza antes de volverse hacia Ryan. "A Kailey no le interesa. Tómalo tú".

Durante el resto del trayecto, Kailey ignoró su conversación. Olivia no paraba de hablar de las próximas bodas, los vestidos de novia de alta costura y todos los detalles que había soñado para su gran día.

Ryan respondía a cada comentario, con un tono demasiado punzante, como si quisiera asegurarse de que Kailey escuchaba cada palabra.

Pero Kailey no estaba escuchando. Estaba concentrada en su celular, enviándole un mensaje a Kyson. "El bebé de Julia es adorable, tiene unas mejillas enormes que dan ganas de pellizcar".

Kyson preguntó: "¿Apenas tiene un mes?".

"Sí, hoy es su fiesta de su primer mes".

Un instante después, su celular vibró con un mensaje de audio.

Kailey, sospechando que era una travesura, lo convirtió en texto.

Decía: "¿Tanto te gustan los bebés? Tengamos uno juntos".

Sabía que bromeaba, pero la idea la hizo reír a carcajadas.

Su sonrisa se desvaneció cuando notó los ojos de Ryan clavados en ella por el retrovisor, con el ceño fruncido mientras intentaba leer su expresión.

Desde donde estaba sentada, Kailey vislumbró la expresión agria de Olivia en el espejo.

No entendía qué había hecho mal. ¿No se había mantenido al margen durante todo el trayecto?

Pensando en ello, se dio cuenta de que Olivia se había estado quejando del pésimo mantenimiento del apartamento, de que la administración nunca arreglaba nada a tiempo. Al parecer, una tubería rota en casa dejó a Olivia empapada y molesta.

Kailey se dio cuenta de que tal vez pensaban que se reía de la historia de Olivia. Nada más lejos de la realidad, pero no tenía sentido explicárselo.

Nadie habló después de eso. El silencio se prolongó hasta que llegaron a casa de Olivia, poniendo fin al tenso viaje.

Ryan salió y rodeó el auto para abrirle la puerta a Olivia, y dijo con voz suave: "La próxima vez, no intentes lidiar con estas cosas tú sola. Solo llámame, ¿de acuerdo?".

Olivia sorbió por la nariz. "Lo sé. Solo que no quiero molestarte".

"Nunca es una molestia. Si necesitas algo, llámame".

Kailey volvió la mirada hacia la ventanilla, poco dispuesta a presenciar su tierno momento.

Poco después, Ryan volvió a deslizarse en el asiento del conductor, y sus ojos se cruzaron brevemente con los de Kailey con una mirada que prometía una reprimenda.

Cuando llegaron a casa, Kailey salió con mesurada calma.

Nada más entrar, Ryan se volvió hacia ella y le dijo con tono cortante: "Kailey, ¿cuántas veces te he dicho que si tienes un problema me lo digas a la cara? ¿Qué fue esa actitud en el auto hace un momento?".

"¿Qué actitud?". Kailey lo miró fijamente, firme y sin pestañear. "No me reía de ella".

"¿Entonces qué era tan gracioso?".

"Yo...". Dudó. No podía admitir que había estado sonriendo al juguetón mensaje de Kyson sobre tener un bebé. Si Ryan se enteraba, nunca lo dejaría pasar.

Su silencio solo hizo que su expresión se volviera más fría. "Ya que no lo dirás, déjame ser claro: soy tu tío, Kailey, y eso es todo lo que seré para ti. ¿Entendido?".

Ya había oído esas palabras antes, pero cada vez le dejaban un dolor sordo. Esta vez, sin embargo, apenas le escocía, solo la dejó entumecida.

Mirándolo a los ojos, respondió con un frío desapego: "No te preocupes. Sé exactamente cuál es mi lugar y no volveré a salirme de la raya".