Capítulo 3 Seis años después

Della miró impotente a la casa más allá de las puertas. Sabía que lo más digno sería recoger sus cosas y marcharse sin una segunda mirada, pero no podía hacerlo. Tenía que volver a ver a Evan. Tenía que explicarle lo que había sucedido anoche, incluso si ella misma no lo entendía realmente.

Esperó lo que pareció una eternidad. Finalmente, el sonido de un automóvil entrante llamó la atención de Della, y se volvió para mirar.

Las puertas se abrieron para recibir al convertible rojo que pasó a toda velocidad por delante de Della como una ráfaga de viento. La falda ajustada y sexy y el pelo rojo ondulado llamaron la atención de Della, y supo de inmediato que era Lana.

Mientras pasaba, Lana se volvió para mirar a Della con una sonrisa burlona y satisfecha de sí misma.

Eso fue todo lo que necesitó. Della se había aferrado valientemente a la última pizca de dignidad, pero ahora la última pieza de su armadura se derrumbó. Ella se echó a llorar.

Cerró los ojos y de repente se encontró reviviendo su primer día en la residencia de la familia Xiao.

Sus dos padres habían muerto en un accidente automovilístico cuando ella solo tenía ocho años. El abuelo de Evan se había ofrecido generosamente a cuidar de ella, y antes de que ella se diera cuenta, la habían llevado a la familia Xiao.

Tan pronto como llegaron, el abuelo de Evan le dijo: "Mi querida Della, escucha. Tu abuelo y yo hicimos un pacto hace mucho tiempo. Acordamos que nuestros nietos se casarían y se unirían a las dos familias. Tú, querida, te vas a casar con mi nieto Evan ".

Inmediatamente después de este sorprendente discurso, el abuelo de Evan le había presentado a Evan, que era seis años mayor que ella.

El joven, tan guapo y distante, le había robado el corazón desde el primer momento en que lo vio.

Desde entonces, ella había vivido solo para él y nadie más. Había trabajado duro para llamar su atención, para encajar en el molde del tipo de mujeres que le gustaban. Ella había aprendido todos los gustos y disgustos de él en su búsqueda por ser digna de él.

Pero a pesar de todos sus esfuerzos, Evan nunca la había tomado en serio.

Se habían casado tan pronto como Della cumplió 18 años, pero solo porque el abuelo de Evan lo obligó a casarse con ella. El matrimonio fue una completa farsa. Evan nunca había entrado en su habitación, ni siquiera la había mirado con una expresión que no era un ceño fruncido. Llevaban casados tres meses, pero Evan todavía era prácticamente un extraño para ella.

La dulce intimidad de la noche anterior había sido una victoria duramente ganada para ella, pero tal vez solo había sido una última broma cruel de Evan.

Ahora que el abuelo de Evan ya no estaba, Evan tenía todo el derecho de sacarla de la familia Xiao y sacarla de su vida. Por más que lo intentó, Della se encontró incapaz de resentirse con él por su decisión. Después de todo, ella había sido la causa de la muerte de su abuelo.

Sacó el bolígrafo sujeto a los papeles del divorcio y firmó su nombre junto al de Evan con mano temblorosa. Cuando terminó, sujetó el cheque del acuerdo de divorcio con un clip y los dejó delante de las puertas. Respiró hondo, recogió sus cosas y, por primera vez en su vida, se alejó sin mirar atrás.

Cinco minutos más tarde, un automóvil negro apareció lentamente a la vista y se detuvo junto a las puertas de la residencia de la familia Xiao.

Mark salió del auto y se apoyó contra él con una mirada de determinación en sus ojos.

Sus ojos parpadearon hacia el acuerdo de divorcio.

"Señor, es hora de cambiar el vendaje de sus heridas", dijo Suzan Gu respetuosamente.

Mark se giró abruptamente y la miró, quien lo había seguido fuera del auto y ahora estaba de pie junto a él. Ella era hermosa y sexy; su chaqueta de cuero negro y sus pantalones se pegaban a su figura curvilínea, y había una mirada juguetona en sus bonitos ojos que la mayoría de los hombres encontraban difícil de resistir.

Mark frunció el ceño. Él sabía de sus sentimientos por él desde hace algún tiempo, pero nunca lo había pensado dos veces. Él consideraba que no era de su incumbencia, siempre y cuando ella pudiera cumplir con sus deberes sin dejar que sus sentimientos se interpusieran en su camino. Hoy, sin embargo, encontró repulsiva la mirada de adoración sin disfraz en sus ojos, y no pudo explicar por qué.

"Anoche fue un completo fiasco. Procura que no vuelva a suceder ". La expresión del rostro de Mark, todavía ligeramente pálida por la pérdida de sangre, se volvió fría y distante.

Suzan Gu se mordió el labio. Ella asintió con la cabeza, pero tan pronto como Mark miró hacia otro lado, un brillo malicioso parpadeó en sus hermosos ojos.

'El es mio. No dejaré que nadie me lo robe ', se juró para sí misma.

Seis años después, en una subasta de tierras

"Doscientos millones." La voz de una mujer, crujiente y fría, cortó el balbuceo como un cuchillo en la mantequilla.

La sala de subastas se quedó en silencio de inmediato. Algunos de los invitados se retorcieron en sus asientos mientras trataban de vislumbrar al postor.

"¿Quien es ella? ¿Cómo tiene todo ese dinero? ¡Doscientos millones, guau! "

"Creo que representa a Tang Group".

"Eso lo explica todo. Están cargados de dinero ".

"Pero nunca la había visto antes. Ella es tan joven. ¿Quién es ella realmente? ¿Una hija ilegítima del jefe de la familia Tang? "

Los invitados murmuraban entre ellos, incapaces de contener su curiosidad.

"Doscientos cincuenta millones", dijo Evan con indiferencia.

La habitación, que había estado en silencio hace un momento, estalló en una charla confusa.

Todos los presentes sabían que la tierra a subasta solo valía doscientos millones como máximo. La oferta de Tang Group de doscientos millones significaba que nunca obtendrían ganancias y, sin embargo, Evan los había aumentado al agregar otros cincuenta millones al precio de oferta. ¿Estaba loco?

"¿Tiene el Sr. ¿Xiao perdió sus canicas? " exclamó un espectador.

"Pero el Sr. Xiao es un hombre de negocios inteligente. Todos hemos visto a Xiao Group transformarse en una corporación de primer nivel bajo su liderazgo en los últimos años. Sabe lo que hace. ¡Esa tierra debe ser mucho más valiosa de lo que pensamos! " intervino una voz.

"Estoy de acuerdo contigo. Él sabe algo que nosotros no. Xiao Group se ha expandido rápidamente en los últimos años. Evan Xiao es una fuerza a tener en cuenta ", agregó otra voz.

Evan se burló con desdén mientras escuchaba las voces emocionadas a su alrededor.

La tierra solo valía dos millones de dólares para todos los demás, pero no tenía precio para Xiao Group. Era la pieza que faltaba en su rompecabezas; una vez que lo tuvieran, podrían consolidar todo el terreno que ya poseían y convertir el área en un barrio residencial y comercial de ventanilla única, con locales de entretenimiento.

Con un poco de marketing y publicidad, podrían vender la propiedad por el doble de la cantidad pagada hoy.

"Doscientos cincuenta millones, una vez".

"Doscientos cincuenta millones, yendo dos veces".

El subastador levantó su mazo. Estaba a punto de decir: "¡Voy tres veces!" y sellar el trato cuando la mujer misteriosa levante su paleta de oferta nuevamente.

"Trescientos millones." Su voz fría y práctica estaba completamente desprovista de emoción.

Evan frunció el ceño. Levantó su paleta de oferta. "Trescientos cincuenta millones".

"Quinientos millones." Era la misma voz desinteresada.

Evan se puso de pie abruptamente y se volvió para escanear la habitación en busca de la misteriosa mujer contra la que había estado pujando. ¿Quién era esta mujer con la audacia y el dinero para superarlo, ya un precio tan ridículo?

Evan entrecerró los ojos. Para él, el terreno que estaba en subasta solo valía unos cuatrocientos millones, y ni un centavo más. Ofrecer quinientos millones por él no tenía ningún sentido. Alguien estaba claramente dispuesto a sabotearlo.

Vio a la mujer con la paleta de oferta y se quedó boquiabierto. Se fijó en el cabello largo, cuidadosamente recogido en un moño, y la tez impecable que brillaba sin la ayuda de maquillaje. Sus ojos, mirándolo con frialdad bajo sus delicadas cejas, le eran familiares y extraños.

Conocía esos ojos, eran los ojos de la mujer que lo había adorado durante diez años. Pero la calidez afectuosa en ellos había sido reemplazada por una confianza y una firme determinación que nunca antes había visto. Cuando sus ojos se encontraron, pensó que podía ver un destello de triunfo y desprecio en sus ojos.

Fue Della.

"Señor. ¿Hua? " En un rincón apartado de la habitación, Peter Liu miró a Mark con cierta confusión. Mark había estado a punto de levantar su paleta de oferta, pero de repente cambió de opinión y la bajó.

Habían recibido información privilegiada de que el nuevo ferrocarril de alta velocidad pasaría por el terreno que actualmente está en subasta. El gobierno pagaría a los propietarios del terreno quinientos millones de dólares como parte del subsidio ferroviario, y eso se sumaría a los demás beneficios económicos que trajo consigo la parada del tren allí. Peter miró a Mark mientras aumentaba su confusión. Estaban dispuestos a desembolsar más de mil millones de dólares por la tierra, entonces, ¿por qué Mark había renunciado a ella?

Había una pequeña sonrisa en el hermoso rostro de Mark. "Si ella lo quiere, me aseguraré de que lo obtenga".

Durante los últimos seis años, había hecho todo lo posible por encontrarla, sin éxito. Se había convencido a sí mismo de que la había olvidado, pero ahora sabía que solo se había estado engañando a sí mismo. En el momento en que la vio de nuevo, su corazón helado se derritió y comenzó a martillar en su pecho con una intensidad que lo sorprendió.

No estaba dispuesto a dejarla escapar por segunda vez.

Peter Liu observó impotente cómo el subastador golpeaba con su mazo sobre la caja de resonancia.

"Quinientos millones, yendo tres veces. ¡Y tenemos un trato! Mis más sinceras felicitaciones a Tang Group ".

Della se levantó gentilmente para agradecer los aplausos y los gritos de felicitación de los demás invitados. Ella sonrió.

Llevaba un elegante traje amarillo claro, hecho a medida para abrazar sus amplias curvas. Su apariencia era tan sorprendente que todos los hombres de la habitación se volvieron inmediatamente para mirarla.

Cegado por la rabia, Evan se acercó a Della y la agarró por la muñeca. Su voz era enojada y acusadora cuando gritó: "¡Della! ¿Cuál es el significado de este?! "

Estaba convencido de que ella había regresado para vengarse.

"Señor. Xiao, entiendo que estés avergonzado, pero es muy inapropiado que te desquites conmigo ". Della sacó su muñeca de su agarre. "Mis más sinceras disculpas por privarlo de la tierra que parece tan desesperado por comprar".

Con eso, se volvió y salió con gracia por la puerta.

El rostro de Evan se ensombreció. Estaba a punto de seguir a Della y hacerle pagar por su insolencia cuando Lana lo agarró de la manga y le lanzó una mirada de advertencia. Evan miró a su alrededor y vio que los otros invitados ahora lo miraban después de su arrebato de ira.

Se enderezó la corbata y se aclaró la garganta. Algunos de los invitados se acercaron a él para preguntarle qué había sucedido, pero él los ignoró y salió de la habitación con Lana a cuestas. Su expresión era de perfecta indiferencia, pero una desagradable tormenta se formó en sus ojos.

Detrás de él, los bonitos ojos de Lana ardían de celos y resentimiento.

Hace seis años, el acompañante masculino que había llamado para Della había llegado a la habitación 1001 solo para encontrarla vacía. A Lana no le quedó más remedio que disfrazarse de Della cambiándose de ropa y poniéndose una peluca. Había encontrado a alguien que tomara fotos incriminatorias de "Della" desde atrás mientras se besaba con el acompañante masculino, pero su plan había fracasado. El fotógrafo estaba confabulado con el acompañante masculino, y en secreto había tomado fotos de Lana durmiendo con el acompañante masculino después de quitarse el disfraz.

El acompañante masculino y el fotógrafo la habían chantajeado con las fotos durante los últimos seis años; la codiciosa pareja era como una pareja de leones insaciables que la molestaban día y noche por dinero. Pero ella había apretado los dientes y lo soportó. Como amante clandestina de Evan, le había costado mucho tiempo, dinero y energía finalmente ganarse el derecho a aparecer junto a Evan en eventos públicos como su novia. El repentino regreso de Della a la escena fue un giro en sus planes.

Della salió de la casa de subastas. Varios de los empresarios ricos y exitosos que la habían visto en la subasta la abordaron y trataron de invitarla a cenar, pero ella los rechazó cortésmente con una sonrisa y un pequeño movimiento de cabeza. Se deslizó con gracia en el asiento trasero de un coche y se volvió para mirar al hombre que estaba a su lado: Dugan Tang.

Dugan Tang tenía más de sesenta años, pero no parecía tener más de cincuenta. Estaba sentado con una postura perfecta con su túnica china azul oscuro; sus ojos brillantes bajo su cabello gris y sus mejillas sonrojadas por la buena salud. Era Dugan Tang, presidente de Tang Group.

"Escuché que Evan Xiao también estuvo en la subasta. ¿Es verdad?" Dugan Tang preguntó con una sonrisa.

Della sonrió. "Sí, estaba allí. Deberías haber visto la expresión de su rostro cuando le robé la tierra que quería justo debajo de sus narices ".

"¿Quieres que le explique nuestra relación con él?" Dugan Tang preguntó con un brillo en los ojos.

"¿Qué diferencia haría?" Della respondió con una sonrisa de autocrítica.

Después de dejar a la familia Xiao hace seis años, había empacado sus cosas y viajado a otro país sola. Mientras estaba en el extranjero, se había topado con Dugan Tang mientras sufría un ataque cardíaco y había actuado rápidamente para salvarle la vida. Después de su recuperación, la había tomado bajo su protección para recompensarla por su amabilidad.

Había habido el tipo de cotilleo habitual que, naturalmente, comenzaba cada vez que se veía a una mujer joven con un anciano rico, pero a Della no le importaba. Ella no hizo ningún intento de explicar la relación, e incluso permitió que los rumores se extendieran; ella no estaba interesada en el romance, y los chismes sirvieron para evitar que otros hombres intentaran acercarse a ella y hacerle perder el tiempo.

La sonrisa de Dugan Tang se amplió mientras miraba a Della pensativo. "Pero es tu ex marido. Seguramente tu ... "

"Eso es todo en el pasado ahora. No veo el sentido de llorar por la leche derramada -le interrumpió Della abruptamente-.

Estaba casi convencida de que los dioses estaban jugando con ella. Ella se había rendido con Evan. Ella había estado lista para seguir adelante y, sin embargo, sus caminos se habían cruzado por segunda vez.

Dejó escapar un suave suspiro cuando una mirada sombría se deslizó en sus ojos. Temía que se descubriera su secreto, temía que las brasas de su corazón, que había intentado apagar durante los últimos seis años, volvieran a encenderse.

Dugan Tang simplemente sonrió en respuesta. Era su decisión, y él sabía que no debía interferir.