Capítulo 5 5

Con una leve inclinación de cabeza, Hanif dejó caer su mano a su costado.

"Tu precaución es muy razonable, Lucy Forrester. Usted no me conoce.

Sí, lo conocí. Suficiente para juzgarlo por los hechos y no por las palabras. También a arrepentirse de sus malos pensamientos y agradecer que no los expresó en voz alta.

"Sé que me salvaste la vida, Hanif. No me conoces y, sin embargo, me has estado cuidando desde el día del accidente -afirmó y, desesperada por convencerlo, señaló su rostro retorcido-. Y ciertamente no fue tentado por mi belleza.

"Debo decirte que fue tan inesperado como lo fue para ti la llegada de Ameerah y Fathia, tu niñera. Llegaron ayer por la tarde.

Lucy estaba segura de que Hanif Al-Khatib rara vez se molestaba en explicar lo que hacía, y eso era más que una cortesía.

¿Tu hija no vive contigo?

"En el jardín no hay nada más que el pabellón de la esposa y un pabellón de caza para su señor. Aquí no hay nada preparado para una niña. Ameerah vive en la capital con su abuela, mi madre. Sospecho que cuando se enteró de que había traído aquí a una mujer extranjera, envió de inmediato a su nieta como anfitriona, si en mi honor o en el suyo, no lo sé.

Si tu madre hubiera podido imaginarlo, ni siquiera lo habría pensado.

"Tienes razón," estuvo de acuerdo él sin tratar de halagarla. Esperemos que Fathia la llame para tranquilizarla.

"Me temo que algo que empezó como una misión de rescate te ha causado muchos más problemas.

"Mash Allah", dijo mientras le entregaba las muletas.

"Eso significa que es la voluntad de Dios, ¿no? Observó a Lucy mientras se dirigía al aparador que conducía al dormitorio.

- ¿Estudiaste árabe? – Inquirió con interés.

- Compré un curso audiovisual.

Lo había hecho para sorprender a Steve.

"No es fácil estudiarlo por tu cuenta, pero en cuatro semanas aprenderás lo suficiente.

- ¿Cuatro semanas?

"Hablé con tu médico. Y cree que el tobillo tardará casi un mes en sanar por completo.

"Entiendo, gracias, aunque les prometo que no abusaré de su hospitalidad por más de unos días.

"No creo que sea abuso en absoluto. ¿Qué vas a hacer en Inglaterra, en una casa fría y deshabitada? ¿Cómo vas a lograr cuidarte, comprar y cocinar?

Lucy no esperaba recibir ayuda de la congregación religiosa de su abuela. Habían perdido todo interés en ella cuando supieron que no habría más dinero para la iglesia. Por lo demás, todos la consideraban una hija de Satanás, nacida del pecado.

- Mi casa no es fría.

En Inglaterra todo es frío. Te quedarás aquí hasta que te recuperes por completo, Lucy. O hasta que tu esposo venga por ti", dijo. Luego llevó una silla al baño y la apoyó contra el lavabo. siéntate. Trataré de no mojarla demasiado -dijo, tomando la manija de la ducha y llevándola al baño.

Ella permaneció de pie.

"No necesitas molestarte, puedo hacerlo yo mismo".

Ella no era una inválida. En pocos días se iría, por muy grande que fuera la tentación de quedarse y ser tratado como una princesa.

Hanif la ignoró, probó la temperatura del agua y luego le echó una toalla sobre los hombros. Lucy optó por obedecer y con esfuerzo levantó su larga cabellera hasta dejarla en el fregadero.

Sin mucha dificultad, Hanif se lavó el cabello y luego, luego de aplicar el acondicionador suavizante, comenzó a desenredarlo con un peine grueso. Al darse cuenta de su habilidad, Lucy no dudó de que lo había hecho muchas veces con su esposa demasiado débil para hacerlo sola.

Ese hombre era un montón de contradicciones, pero ¿qué sabía ella de los hombres? Para mantener su castidad, no había necesitado las exhortaciones de su abuela sobre la pureza de una mujer, porque no había nada en ella digno de atraer la atención de un hombre. Hasta que un día heredó la casa de su abuela y Steve apareció en su puerta. Hanif era tan inaccesible para una mujer como ella, y tan ajeno a su escasa experiencia, que no tenía derecho a juzgarlo por su enfoque de la vida. Solo podía juzgarlo por la forma en que la trataba.

"Lo odiaba", dijo después, ambos sentados en la terraza para dejar que el sol les secara el pelo.

- ¿Lavar el cabello?

"Eso no fue tan malo; pero cuando yo era niña mi abuela los peinaba con un peine horrible que arañaba y no tenía paciencia para desenredar los nudos.

"No lo haré", maldijo mientras le mostraba el peine en la mano y continuaba con la tarea que había comenzado en el baño. No es habitual ver una melena tan larga en una mujer europea.

"Mi abuela pertenecía a una secta religiosa muy dogmática que creía que era pecado que una mujer tuviera el pelo corto. Recuerdo una vez que me corté las trenzas con unas tijeras de cocina.

'¿Y ella se enojó?'

"Él no estaba muy feliz", admitió Lucy. Lo que nunca le dije a nadie fue que ese día recibí una golpiza. Yo no era una buena chica.

"No se espera que los niños sean buenos. Solo se espera que sean niños. ¿Y tu madre?

- En algún lugar.

La verdad se le escapó antes de que pudiera evitarla.