Renace como una mujer deslumbrante

"Ahora, les traemos las noticias de última hora. La renombrada académica de la Academia de Ciencias y la Academia de Ingeniería de Usharia, la profesora Emberly Hammond, lamentablemente falleció en su casa alrededor de las 7:22 p.m. del 26 de marzo del año 1507 del Cosmos, a la edad de 52 años. Los informes que nos llegan indican que el Emperador de Usharia y el Comandante General se han apresurado al hospital. La casa real ha declarado un cese nacional de tres días en todas las actividades de entretenimiento. La difunta académica será velada públicamente durante este tiempo".

En las calles de las ciudades y los países de todos los planetas, incluso en los páramos remotos, los altavoces, las radios y las vallas publicitarias electrónicas transmitían la trágica noticia a la gente. La voz del reportero se quebró por los sollozos. El planeta pareció dejar de orbitar cuando cayó la noticia bomba. Incluso las estrellas se atenuaron. Millones de personas se quedaron paralizados, deseando que la noticia fuera una gran mentira o que todo fuera un sueño.

¡No, no, no! ¿Cómo podía ser posible? ¿Cómo podía morir ella?

La esperanza de vida media en la Era Estelar era de 150 años. Emberly solo tenía cincuenta y dos. Aún le quedaban muchos años por delante. ¿Por qué murió de repente? Esta noticia era lo último que cualquiera esperaba. Ella era amada por muchos. Había impulsado el avance tecnológico del país por al menos cien años. Y por eso era considerada la Luz de Usharia. Como era una niña de los barrios marginales que se abrió camino hasta la cima, la gente solía utilizar su historia para motivar a la generación más joven.

¿Cómo podía una persona tan talentosa fallecer tan pronto?

Al mismo tiempo se oyeron gritos de dolor. El mundo se sumió en el luto.

El portavoz pareció percibir la tristeza de la gente. Hizo una pausa y continuó: "La Luz de Usharia se ha apagado... La profesora Hammond será muy recordada por su contribución al mundo. Que su alma descanse en paz".

Tres días después, por primera vez en la historia, el Premio Camino Estelar, el más alto galardón para los científicos, fue otorgado a Emberly como premio a su trayectoria. Todos los presentes en la ceremonia de entrega de premios deseaban que una figura subiera al escenario con confianza y levantara la medalla en el aire, pero esto nunca ocurrió. Los asistentes no pudieron evitar llorar a mares en ese momento.

En la ciudad principal del centro del universo, un enorme monumento se elevaba hacia las nubes. El nombre, Emberly Hammond, quedó grabado allí para siempre. Las estrellas brillaban intensamente sobre los nombres de todas las figuras renombradas y honradas allí.

En algún lugar por encima de las nubes, Emberly flotaba. Su conciencia estaba nublada. No sabía dónde estaba, pero sabía que estaba muerta. No era la primera vez que le ocurría. Sin que los demás lo supieran, ya había muerto antes. Nadie sabía que la niña de los barrios marginales no era realmente lo que había nacido para ser. Solo era un alma rota de otro mundo que se refugiaba en ese cuerpo. Y desde entonces no había tenido miedo, simplemente porque no tenía nada que perder.

A diferencia de la primera vez que murió, esta vez sintió que su alma flotaba. Miró hacia abajo y vio a innumerables personas llorando por ella. Todos estaban de luto. Vio que los barrios marginales del pasado se habían convertido en una ciudad próspera, y que todos allí estaban muy orgullosos de ella. Justo antes de que todo se volviera negro, miró las estrellas que la rodeaban y sonrió radiantemente.

*****

"¡Despierta, Emberly! Tienes que tomar el medicamento. Papá fue al pueblo a buscarlo para ti. Te mejorarás en cuanto lo tomes". Sonó una voz ligeramente infantil.

"Peter, no molestes a tu hermana. Déjala en paz. Se resfrió mucho después de estar bajo la lluvia, así que ahora necesita descansar. Solo pon el medicamento en la mesita de noche. Lo tomará cuando se despierte". Llegó la voz tranquila de un hombre de mediana edad.

La mente de Emberly estaba confusa. Tenía un dolor de cabeza insoportable. Acababa de volver a la realidad cuando oyó esas dos voces. Su corazón dio un vuelco de inmediato. Abrió los ojos despacio, solo para encontrarse con dos rostros preocupados que la miraban.

¿Era un sueño? Parpadeó sin cesar. Cuando los dos rostros no desaparecieron, miró a su alrededor con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Se encontraba en una casa de ladrillo en ruinas. La habitación en la que estaba tenía muy pocos muebles. Conocía demasiado bien esa habitación; era en la que vivió durante los primeros años de su primera vida. Las dos personas que la miraban eran su padre y su hermano menor.

¿Qué había pasado? ¿Por qué estaba de nuevo aquí?

Había un espejo frente a la cama. Emberly se incorporó y miró su reflejo. Tenía la cara regordeta. ¡Así era como se veía cuando era solo una adolescente!

Enseguida ató cabos. ¡Recordaba ese día! Fue antes de que sus padres biológicos vinieran a recogerla. Acababa de volver corriendo de la escuela después de descubrir su verdadera identidad. La lluvia la empapó, así que se resfrió. Unos días más tarde, la llevaron a casa de su verdadera familia. A partir de entonces... comenzó la pesadilla.

Emberly era la hija de la acomodada familia Hammond de Bluabert. Un día, su madre embarazada se aburrió e insistió en salir de excursión justo antes de la fecha prevista para el parto. La mujer no sabía que su hija decidiría llegar antes de lo esperado. Emberly nació en un hospital del campo. Casualmente, otra mujer con el mismo apellido Hammond también dio a luz a su hija el mismo día en el mismo hospital. Debido a la negligencia del equipo médico, las dos mujeres se llevaron a casa a los bebés equivocados.

Pasaron dieciséis años muy rápido, y las dos niñas crecieron viviendo vidas completamente diferentes. Las cosas solo cambiaron cuando Felicia Hammond, la que vivía con los ricos Hammond en Bluabert, sufrió un accidente automovilístico. El matrimonio Hammond corrió al hospital en cuanto se enteró de la noticia, y fue entonces cuando se dieron cuenta de que algo no iba bien. Ambos tenían sangre de tipo A, ¿por qué la sangre de su hija era de tipo B?

Esto era extraño, así que se hicieron una prueba de ADN que demostró que Felicia no era su verdadera hija. Una rápida investigación demostró que se habían llevado a casa a la niña equivocada del hospital. Descubrieron que su verdadera hija había vivido una vida empobrecida en el campo durante dieciséis años.

La pareja no podía dejar a su verdadera hija allí fuera. El vínculo entre ellos y Felicia era tan fuerte que tampoco querían abandonarla para que sufriera. Tras pensarlo bien, decidieron criar a las two niñas juntas. Planeaban compensar a la otra pareja Hammond que había criado a su hija biológica durante los últimos dieciséis años, y luego se llevaron a la niña.

Xavier Hammond, el hombre que crió a Emberly durante años, era un granjero que luchaba por llegar a fin de mes. Le costó creer la noticia hasta que le presentaron pruebas irrefutables. Aunque quería conocer a su verdadera hija Felicia, no pudo llevársela cuando vio sus ojos llorosos. Sintió que sería malvado por su parte llevarla a la pobreza después de que hubiera disfrutado de la riqueza todos estos años.

Al final, aceptó entregar a Emberly a la otra pareja Hammond sin recuperar a Felicia. Sin embargo, se negó a aceptar un céntimo de ellos. Lo único que quería era una vida mejor para las dos niñas.

Emberly sintió que toda su vida era una mentira después de descubrir la verdad. Aunque había vivido una vida empobrecida desde la infancia, era feliz con su familia actual. Quería quedarse con ellos. Pero de niña, a nadie le importaba realmente su opinión.

Después de que los Hammond se llevaran a Emberly a Bluabert, donde vivían, ella no pudo adaptarse. Era todo lo contrario de Felicia, que había vivido una vida cómoda desde su nacimiento. Felicia era culta. Sabía tocar todo tipo de instrumentos musicales. También sabía caligrafía y pintura. Por otro lado, Emberly solo sabía estudiar. Se podría decir que era una nerd.

Era una de las mejores estudiantes mientras estudiaba en el campo. Pero cuando se matriculó en una escuela de Bluabert, se convirtió en una estudiante promedio. Sus problemas en la escuela fueron una de las cosas que afectaron a su autoestima. Pronto se encerró en sí misma. Para empeorar las cosas, sus padres biológicos siempre la comparaban con Felicia. Nunca la favorecieron a pesar de que era su verdadera hija.

Felicia estaba empeñada en hacer de la vida de Emberly un infierno. Aunque era la favorita de sus padres, no estaba satisfecha. La acosaba en casa y en la escuela. Incluso llegó a tenderle una trampa a su hermana para que la acusaran de asesinato, lo que provocó que fuera condenada a quince años de prisión.

La vida en prisión destrozó aún más a Emberly. Era como un cordero enviado a la guarida de los lobos. Todos los demás presos la golpeaban sin cesar solo por diversión durante diez años. Un día, cuando no pudo soportarlo más, se resistió al acoso con todo el valor que pudo reunir. Poco después, los jefes de la prisión la asesinaron a sangre fría.

Cuando su vida llegaba a su fin, todos sus recuerdos agridulces pasaron por su mente. Recordó a su familia en la aldea de Warlington. Emberly deseó haber luchado contra sus padres biológicos cuando vinieron a llevársela. Se prometió a sí misma no preocuparse por nadie más que por su familia de Warlington, su verdadera familia, si le daban otra oportunidad. Eran lo único que le importaba.

Para su sorpresa, se despertó en el cuerpo de una chica de los barrios marginales que acababa de morir de enfermedad en la Era Estelar.

Emberly aún conservaba los recuerdos de su primera vida. Armada con los conocimientos que adquirió durante su estancia en prisión, poco a poco encontró la manera de salir de los barrios marginales. Consumió más conocimientos como si su vida dependiera de ello. Finalmente se convirtió en una famosa científica conocida como la Luz de Usharia. La gente la elogiaba, pero nadie conocía su dolor. No sabían que luchaba por encontrar el sentido de la vida y que no se sentía parte de ningún lugar.

Su vida como científica famosa terminó de nuevo con rapidez. ¿Quién iba a saber que volvería a ser la Emberly de dieciséis años de su vida pasada?

Todo lo que le había ocurrido en sus dos vidas inundó su cabeza mientras miraba su reflejo en el espejo. Cuando por fin vio a los jóvenes y ágiles Xavier y Peter, no pudo evitar derramar lágrimas. En otra vida, Xavier había enfermado tras enterarse de que Emberly había sido enviada a prisión. El golpe hizo que su salud se deteriorara con rapidez y murió dos años después.

Ahora, parecía que Dios le daba a Emberly otra oportunidad en esta vida. Estaba decidida a aprovecharla al máximo. Iba a proteger a Xavier y a Peter. También quería vengarse de su sufrimiento pasado.

Xavier entró en pánico al ver llorar a su preciosa hija. Pensó que era porque no podía procesar la noticia de tener padres biológicos que antes no conocía. Se sentó en el borde de la cama y le secó las lágrimas. "No pasa nada, Emmie. Te pondrás bien. Cuando te recuperes, podrás ir a vivir con tus verdaderos padres. Ya no tienes que sufrir aquí. Cuando nos eches de menos, puedes venir a visitarnos. Siempre serás mi hija".

Emberly asintió entre sollozos.

"Toma, primero el medicamento. Tu salud es lo más importante". Xavier le entregó el medicamento.

Emberly tomó el amargo medicamento y se lo tragó sin fruncir el ceño. Conocía el dolor, así que esto no era nada.

"Papá, sé que haces esto por mi bien. Iré con ellos. Pero también tienes que prometerme que te cuidarás mucho a ti y a Peter. Los visitaré a menudo".

"De acuerdo, de acuerdo, te lo prometo". Xavier nunca podía decirle que no.

Después de arroparla de nuevo en la cama, Xavier y Peter salieron de la habitación.

Incapaz de dormir, Emberly pensó en lo que ocurrió en su primera vida. Planeaba detener todas esas cosas malas que cambiaron su vida y que sucedieron antes. Pero lo más importante ahora era recuperarse. La venganza podía esperar, ya que es un plato que se sirve frío....

Era una mañana soleada en Bluabert.

En el salón de la villa de los Hammond, toda la familia hablaba sobre la vuelta de Emberly. Felicia bajó la cabeza, con un aire abatido. Estaba en silencio. Cuando su madre, Sylvia Hammond, lo notó, sintió una punzada en el corazón. No le gustaba verla triste, a pesar de que no estaban emparentadas.

"Licia, no estés tan triste. Emberly será tu hermana, y nuestro amor por ti nunca cambiará. Sigues siendo nuestra hija", dijo Sylvia, tomándole la mano.

"Lo sé, mamá. No estoy descontenta por lo que está pasando. Ya que Emberly es su hija biológica, no intentaré competir con ella. Ya tengo suerte de haber sido criada bajo su amoroso cuidado durante los últimos dieciséis años. No te preocupes por mí". Las lágrimas se acumularon en sus ojos, haciéndola parecer aún más digna de lástima.

Sus palabras consideradas hicieron que sus padres se sintieran cálidas.

"Cariño, ya deberías irte a trabajar. Licia y Travis, ya es hora de que vayan a la escuela. Yo iré a recoger a Emmie. Aunque ese hombre dijo que no quiere nuestro dinero, no puedo evitar pensar que algún día cambiará de opinión y nos chantajeará. Llevaré dinero por si ese miserable se retracta de sus palabras", dijo Sylvia, con disgusto en la última frase.

Su esposo, Darian Hammond, asintió y murmuró algo antes de ponerse el abrigo y salir.

Los ojos de Felicia, que estaban llenos de lágrimas, brillaron con desprecio cuando se mencionó a su verdadero padre. Odiaba la idea de ser hija de un campesino tan pobre, y no iba a permitir que nadie arruinara la vida de lujos que había disfrutado durante años. Para ella, Emberly no era más que una simple desconocida que ni siquiera sabía cómo funcionaba el mundo real. Estaba dispuesta a luchar con uñas y dientes contra esta recién llegada lo antes posible. Al pensar en eso, Felicia apretó los puños.

"Mamá, ¿puedo ir contigo? Como ustedes aún no tienen una relación, el encuentro podría ser un poco tenso. Tengo la misma edad que ella, así que podemos llevarnos bien rápidamente. ¿Qué te parece?".

Sylvia sintió que era una buena idea, así que aceptó. Llamó a la profesora de Felicia y pidió un día de permiso. Después, salieron junto al mayordomo.

Travis Hammond, el otro hijo del matrimonio Hammond, no participó en la conversación. Siempre fue más tranquilo e inteligente que sus pares. Sentía lástima por su supuesta hermana menor, Emberly, pero se sentía mucho más cercano a Felicia porque era la única hermana que había conocido realmente desde su nacimiento. Decidió ir a la escuela como siempre en lugar de ofrecerse a ir con su madre y su hermana.

Más tarde, cada vez que recordaba la decisión que había tomado ese día, se arrepentía profundamente.

En el pueblo de Warlington, la noticia de que la hija de Xavier, Emberly, no era su hija biológica se extendió como la pólvora. Los aldeanos no tardaron en enterarse de que sus padres biológicos estaban en camino para llevársela. No solo eso, sino que también se enteraron de que los Hammond de Bluabert eran inmensamente ricos. Comentaban la suerte que tenía Emberly y de lo despreciable que era la verdadera hija de Xavier, ya que se negaba a ceder su lugar a la auténtica princesa.

Varias mujeres se reunieron bajo un gran árbol en el centro del pueblo para chismear. Estaban inmersas en su chismorreo cuando un brillante coche de lujo empezó a acercarse.

Sylvia estaba de mal humor en ese momento. Había oído que era un pueblo, pero se sorprendió al ver lo remoto que era. El vehículo pasaba por muchos baches, lo que hacía que sus ocupantes se balancearan de un lado a otro. Sylvia no dejaba de maldecir.

El camino en mal estado terminaba a poca distancia de la casa de Xavier. Sylvia, Felicia y el mayordomo tuvieron que bajarse del coche y recorrer el resto del trayecto a pie. Era un camino de lodo, así que sus zapatos no tardaron en ensuciarse. Sylvia maldijo en voz baja: "¡Dios mío! Ese tipo, Xavier, ni siquiera se molestó en venir a recogernos. ¡Pensar que mi pobre hija ha sido criada por un patán tan inculto!".

Aunque estaba irritada, se sintió un poco mejor cuando Felicia la tomó de la mano. Estaba contenta de haber criado a una hija tan maravillosa.

Xavier había estado de pie en la puerta de su casa durante mucho tiempo. Se suponía que debía recoger a Sylvia, pero no podía abandonar la casa ya que Peter se había ido a la escuela y no había nadie que cuidara de la enferma Emberly. Cuando miró por el camino fangoso, vio a tres personas vestidas de lujo. Él se apresuró hacia ellos.

Sylvia estaba completamente malhumorada. En cuanto la hicieron pasar a la casa, se sintió asqueada. Aquel lugar era peor de lo que imaginaba. No sabía gran cosa sobre cómo había vivido su hija en los últimos dieciséis años, pero después de ver el estado lamentable de esta casa, se alegró de que su preciada Licia no hubiera crecido aquí. Tal vez fue el destino lo que provocó todo el intercambio de bebés. No era justo pensar así, pero no podía evitarlo.

"Por favor, siéntense. Les traeré un poco de agua". Xavier se sintió un poco inquieto mientras Sylvia miraba a su alrededor con los labios fruncidos por el asco.

"No, no hace falta. Nos iremos pronto", lo detuvo Sylvia de inmediato.

Xavier se quedó atónito.

"¿Por qué tan pronto? Lamento decírselo, pero Emmie está enferma. ¿Por qué no descansan un poco aquí?".

"¿Qué? ¿Está enferma? ¿Cómo dejó que eso pasara? Parece que no ha estado cuidando bien de mi hija mientras nosotros criamos bien a la suya. ¡Puede verlo usted mismo!". Sylvia estalló en cuanto oyó sus palabras.

Xavier se apresuró a agitar la mano y explicó: "Señora, no es lo que piensa. Emmie volvió corriendo a casa después de enterarse de la noticia, y estaba lloviendo a cántaros... En fin, se resfrió por eso mismo. Yo tengo...".

"Ahórrese las excusas, señor. No esperaremos aquí. Solo entréguenosla ya. Recibirá el mejor tratamiento en cuanto volvamos a casa", lo interrumpió Sylvia bruscamente.

Los ojos de Xavier se ensombrecieron y asintió con la cabeza.

"Papá, ¿quiénes son? ¿De qué están hablando? ". Durante la disputa, Emberly se había levantado de la cama y se había acercado a la puerta de su habitación. Su rostro estaba pálido debido a la enfermedad, pero seguía luciendo hermosa.

Felicia se giró para mirarla, y una chispa de celos y resentimiento brilló en sus ojos. Esperaba ver a una joven desaliñada, así que se llevó una desagradable sorpresa al ver que Emberly era muy bonita. Claramente se parecía a su madre biológica, Sylvia.

"¡Emmie, estás aquí! ¡Soy tu madre! Eres mi viva imagen. Puedes verlo, ¿verdad?". Antes de que Xavier pudiera presentarlos, Sylvia se adelantó y tomó a Emberly de la mano.

Esta le dirigió una sonrisa cortés pero distante y apartó la mano. Acto seguido, miró a Xavier.

"Sí, esta es tu... madre. Y esa es tu hermana, Felicia. Son tu familia a partir de ahora. Vinieron a llevarte a casa", dijo él apresuradamente.

El hecho de que Emberly se volviera hacia él para pedir confirmación molestó un poco a Sylvia. Sin embargo, no lo dejó ver, ya que era su primer encuentro con su hija.

"En ese caso, iré a empacar mis cosas. Por favor, esperen un momento", dijo Emberly, dándose la vuelta y volviendo a su habitación.

Su pronta aceptación sorprendió a todos. Esperaban que hiciera un berrinche, ya que prácticamente la estaban desarraigando de ese lugar.

La molestia de Felicia crecía por segundos. ¿Qué podía empacar? Probablemente tenía pertenencias viejas y desgastadas. No tenía sentido empacar esas cosas. Después de todo, su guardarropa sería renovado una vez que volvieran a casa.

Unos minutos más tarde, Emberly salió con una maleta pequeña. Tenía pocas pertenencias, ya que la familia con la que había crecido era pobre. Dentro solo había dos conjuntos de ropa y muchos libros de texto.

"Papá, recuerda la promesa que me hiciste. Cuídate mucho y cuida a Peter. Vendré a visitarlos a menudo. ¡Te quiero!".

"Lo tendré presente. Cuando llegues a casa, debes llevarte bien con tu nueva familia. Estudia duro en tu nueva escuela. Algún día, Peter y yo iremos a visitarte. Cuídate, Emmie. Te quiero... Y a ti también, Licia... ". La voz de Xavier era temblorosa. Ambas hijas se marchaban. Se dio la vuelta, con los ojos llenos de lágrimas.

Sylvia le guiñó un ojo de repente al mayordomo. Este, captando la indirecta, se acercó a Xavier y le entregó una tarjeta de crédito. "Tome, señor. Es un pequeño regalo del señor y la señora Hammond como muestra de agradecimiento por haber criado a la señorita Emberly".

Xavier negó con la cabeza con firmeza y dijo: "Emmie es mi hija. Es mi deber criarla. Ya dije antes que no quiero ni un centavo de ustedes. Solo quiero que traten bien a Emmie y... a Licia".

"No se preocupe por eso; ahora las dos son mis hijas. No les faltará nada. Mi esposo y yo les daremos la mejor educación y cualquier otra cosa que puedan necesitar. Ya que no quiere el dinero, le agradeceríamos que no interfiriera en la vida de las chicas. Después de todo, somos los verdaderos padres de Emberly. En cuanto a Felicia, puede venir a verte si quiere, y no se lo impediremos", dijo Sylvia con firmeza.

Había conseguido lo que había venido a buscar, así que no quería hablar con Xavier ni quedarse allí ni un segundo más. Conocía a Felicia como la palma de su mano. Por eso estaba segura de que no les daría la espalda a quienes la habían criado durante años.

"Bueno, eso está bien". Xavier forzó una sonrisa.

Emberly actuó como si no hubiera escuchado ni una palabra de lo que Sylvia había dicho. Dio un paso adelante y abrazó a su padre antes de decir: "Papá, cuídate y cuida a Peter. Volveré".

Una vez más, Sylvia se sintió molesta por el comportamiento de Emberly. Era como si le hubieran dado una bofetada en la cara: su hija biológica mostraba afecto a otra persona cuando apenas reconocía su propia presencia. Se convenció de que Emberly tenía malos modales porque se había criado en un pueblo tan atrasado, y decidió disciplinarla mejor cuando volvieran a la ciudad.

Antes de subir al coche, Emberly saludó con la mano a Xavier, que se quedó inmóvil y siguió el vehículo con la mirada hasta que desapareció.

Ella no volvió la vista atrás, porque sabía que solo era una separación temporal. Una vez que se vengara de los Hammonds por lo que le hicieron en su vida pasada, volvería con su familia, los que de verdad consideraba su familia.

En el camino, Felicia quiso hablar con Emberly en varias ocasiones, pero se tragó las palabras cuando la vio dormitando. Solo pudo mirar fijamente su hermoso y pálido rostro y guardar silencio.

Ya era casi de noche cuando por fin llegaron a casa. Se trataba de una villa situada en la zona más rica de Bluabert. Todos los vecinos eran ricos, poderosos o ambas cosas. Felicia miró de reojo a Emberly. Seguramente era la primera vez que esa pueblerina veía villas como esa. Debía de estar en shock.

Después de bajar del coche, Emberly miró el imponente edificio que tenía delante. No había ni sorpresa, ni asombro, ni timidez en su rostro. Simplemente sonrió y murmuró para sus adentros: 'Estoy de vuelta'.

'¡Qué campesina pretenciosa!' Felicia apretó los dientes, fulminándola con la mirada.

"¿Por qué se quedan ahí paradas? ¡Entren! ". Sylvia las invitó a entrar.

Emberly entró en la casa, y Felicia la siguió.

"Emmie, no tuvimos tiempo de prepararte una habitación. Aunque la habitación de Licia debería ser tuya, acabas de regresar y ella ya está acostumbrada a vivir ahí desde hace muchos años. ¿Te importa quedarte en la habitación de invitados del segundo piso por el momento? Logré comprarte ropa nueva, ya están en el armario. Si no te gusta nada, puedo hacer que la cambien. No te preocupes; este arreglo es solo temporal. Después veremos qué habitación te gusta y la decoraremos, ¿está bien?".

Sylvia no veía nada malo en su disposición. Después de todo, la habitación de invitados ya era mucho mejor que el lugar donde Emberly solía vivir en el campo.

Pero, hablando con franqueza, no era lo correcto. Ya estaba mostrando favoritismo al darle a Emberly una habitación inferior mientras Felicia, que no era su verdadera hija, se quedaba con una habitación bien amueblada.

La actitud de Sylvia no sorprendió para nada a Emberly. Así era como la trataban en su vida anterior. Darian y Sylvia habían sido amables con ella al principio, pero con el tiempo se pusieron en su contra y tomaron el lado de Felicia. Incluso la ignoraron después de que la incriminaran y la sentenciaran a prisión por homicidio.

"No, no me importa. Puedo quedarme en cualquier sitio", respondió Emberly.

Su respuesta avivó ligeramente la simpatía de Sylvia. Dado que por fin se había reunido con su hija biológica, quería compensarla de todas las maneras posibles. "Ve a ver tu habitación. Te avisaré cuando esté lista la cena", dijo Sylvia suavemente.

"Claro. Subiré a refrescarme".

Emberly subió a su dormitorio; el mismo en el que vivió durante su vida pasada. No le importaba que le hubieran dado esta habitación de mala calidad. Lo único que le importaba era vengarse de Felicia. Esperaba atacar a su objetivo cuando menos lo esperara.

Felicia estaba exultante en ese momento. En su mente, acababa de ganar el primer asalto de la batalla por el amor de los Hammond. Estaba contenta de ver que no había perdido su posición como su amada hija.

Treinta minutos después, Travis y Darian llegaron a casa uno tras otro.

Travis frunció el entrecejo cuando le dijeron que Emberly se quedaría en el cuarto de huéspedes, pero finalmente no dijo nada.

Cuando todos se sentaron a la mesa a cenar, Darian miró fijamente a su hija perdida hace mucho tiempo. Él dijo en voz alta: "Bienvenida a casa, Emberly." Es bueno tenerte de vuelta. Si necesitas algo, no dudes en decírselo a tu madre. Ya te inscribí en Maybourn High. Mañana por la mañana realizarás la inscripción. No tienes que preocuparte por nada. Dado que el cumpleaños de ustedes dos es dentro de un mes, revelaré que son gemelas solo hasta entonces. La versión oficial será que te extraviaste cuando eras pequeña. De otra manera, si el público se entera de la verdad, seremos el hazmerreír y Licia quedaría avergonzada. Deberías tener cuidado de no revelarlo, ¿está bien?".

Darian y Sylvia eran tal para cual. En lugar de prestar atención a los sentimientos de Emberly, les importaba más su reputación y el bienestar de la otra hija. Emberly se mofó interiormente.

"Papá, ¿será posible? ¿Y es necesario? Licia sigue teniendo a su verdadero padre. Además, ni siquiera parecen gemelas", intervino Travis inesperadamente.

No podía tolerar la parcialidad de sus padres. En su opinión, Emberly era la que necesitaba protección. Había sufrido porque otra persona había tomado su lugar en esta casa aunque fuera por error. Tampoco le parecía bien que la enviaran a la habitación de invitados en lugar de disfrutar de lo que le correspondía por derecho. Simplemente no le parecía lógico que Felicia fuera puesta por encima de Emberly, a pesar de que en realidad se había criado con Felicia y la quería.

"¿Por qué no? Los gemelos no siempre se parecen. Podemos decir que son mellizos. Para que quede claro, Licia sigue siendo mi hija. No tiene que mantener el contacto con su padre biológico".

"Pero...". Travis abrió la boca para replicar. Sin embargo, cuando vio la mirada suplicante de Felicia, se tragó lo que iba a decir.

No quería arruinar las oportunidades de Felicia de seguir teniendo una buena vida, así que decidió compensar a Emberly tratándola bien en el futuro. Al fin y al cabo, era su hermana biológica.

Todo esto era un juego para Emberly, así que no hizo nada más que asentir ante las palabras de su padre.

Maybourn High era una de las mejores instituciones del país, y era difícil ingresar. Emberly probablemente terminaría en la peor clase a pesar de que se movieron algunos contactos a su favor.

Cuando Emberly notó que Felicia la miraba con desprecio, sonrió lentamente y su mirada se volvió maligna. Su extraña sonrisa y expresión le provocaron un escalofrío a Felicia, que apartó la mirada con temor. '¿Por qué esa campesina le sonreía así?'

Emberly volvió a su habitación después de cenar. Sus familiares asumieron que era introvertida, así que no la detuvieron, y mucho menos la cuestionaron.

Emberly sacó los libros que había traído consigo. Como no los había leído en toda una vida, no recordaba su contenido.

El primer año de preparatoria venía con sus propios desafíos. Tendría que llevar nueve asignaturas, que abarcaban desde ciencias hasta literatura. Para refrescar sus conocimientos, repasó los libros de texto. El contenido se le quedó grabado en la mente rápidamente. Quizás se debía a que en su vida en la Era Estelar se había convertido en una científica con un alto coeficiente intelectual.

Emberly estudió hasta que se sintió ligeramente mareada, y luego se fue a dormir temprano.

Al alba, salió a hacer ejercicio por la mañana. Décadas de encarcelamiento y una vida en la pobreza la habían hecho consciente de la necesidad de una buena condición física. La habilidad para pelear podía ser un salvavidas.

Debido a su mala condición física, Emberly no podía hacer ejercicios extenuantes. Después de correr dos veces por la finca, sus piernas se pusieron temblorosas. Descansó un rato antes de entrenar sus puños y hacer algo de yoga para controlar su respiración. Aprendió de una de las reclusas que el yoga era una buena forma de fortalecer el organismo. En la Era Estelar, mucha gente solo consumía potenciadores genéticos para potenciar sus cuerpos. En este mundo no existía tal cosa, así que solo le quedaba la opción de ejercitarse.

Después del desayuno, Darian se fue a trabajar y los tres jóvenes se fueron a la escuela.

En la oficina del decano de Maybourn High se desarrollaba una acalorada discusión.

"Señor Happer, no quiero que esta chica sea transferida a mi clase. Como sabe, mi grupo es el mejor de la escuela. Esta chica estudió previamente en una escuela de un pueblo remoto. Usted mejor que nadie debería saber cómo será su rendimiento. Si la aceptan en mi clase...". La discusión se daba entre la tutora de la clase de élite, Dolores Cooper, y el decano, Marlin Happer.

El decano suspiró. "Señorita Cooper, entiendo cómo se siente, pero la escuela confía en su habilidad para orientarla. Aunque es una estudiante de transferencia de un pueblo remoto, sus registros muestran que allí era una estudiante destacada".

"¡En tierra de ciegos, el tuerto es rey! Si la admiten en mi clase, solo bajará el promedio general. No puedo permitir eso. ¡Prefiero renunciar que tener a alguien así en mi grupo!".

Dolores era obstinada. Confiaba en que su amenaza funcionaría, ya que a lo largo de los años que había trabajado allí, la mayoría de sus alumnos habían ingresado a universidades famosas, incluso en las de la Ivy League.

Marlin sabía que discutir con ella era como hablar con la pared. Finalmente, no tuvo más remedio que decir: "Está bien. Por favor, llame a la señorita Lyons".

Dolores soltó un suspiro de alivio y salió regodeándose.

"Señorita Lyons, hoy llegará a nuestra escuela una estudiante de transferencia. Voy a asignarla a su clase. ¿Tiene algún inconveniente?".

La tutora de la Clase catorce, Mona Lyons, miró el archivo de Emberly y frunció el ceño al ver la escuela de la que provenía. "Director, no tengo inconveniente. Pero como no hizo el examen de ingreso, me gustaría evaluarla primero".

"No hay inconveniente. Déle los exámenes de ingreso". Marlin soltó un suspiro de alivio. Por fin alguien aceptaba a la chica.

De pronto, se escuchó un golpe en la puerta.

"¡Adelante!".

"Buenos días. Soy Emberly Hammond", se presentó la joven tan pronto como entró.

"Bienvenida, Emberly. Justo estábamos hablando de ti. Como no presentaste los exámenes de ingreso del semestre, ¿te importaría hacer las pruebas ahora? Ah, y esta es la señorita Mona Lyons, la tutora del Grupo catorce", dijo el decano.

Emberly asintió. "De acuerdo".

Mona la observó con atención. Por lo menos, no parecía una problemática.

"Ahora tengo una reunión a la que asistir. Las dejo solas, señorita Lyons".

Mona asintió y Marlin salió del despacho.

"Tome asiento, Emberly. Estas son las pruebas de admisión. Solo responderás las preguntas de matemáticas, inglés y ciencias. Puede omitir la parte del ensayo si quiere, ya que no disponemos de mucho tiempo".

Una vez que las pruebas estuvieron frente a la chica, empezó a resolverlas tras un solo vistazo. Su pluma no dejaba de moverse sobre la hoja de respuestas sin siquiera detenerse a pensar.

Cuando Mona vio que la chica resolvía las preguntas tan rápido, su expresión se ensombreció. No le importaba que la estudiante tuviera una mala calificación, pero en su opinión, la chica ni siquiera se esforzaba por pensar antes de escribir cualquier cosa. Reprimió su disgusto y esperó a que la joven terminara antes de reprenderla.

En menos de una hora, la joven terminó de escribir. Habría tardado menos si no fuera por la prueba de matemáticas, que le exigía anotar cada ecuación detalladamente. De cualquier forma, se sentía como una estudiante de doctorado que acababa de resolver sumas y restas de primaria.

Echando humo por las orejas, Mona tomó las hojas de respuestas y las revisó. Su ira pronto se disipó y no podía creer lo que veía. No solo la sorprendió la impecable caligrafía de Emberly, sino que también la asombraron sus respuestas.

Respondió todas las preguntas correctamente.

Incluso abordó cada problema de matemáticas desde distintos enfoques.

Las manos de la profesora temblaban. De pronto, una sonrisa se dibujó en su rostro, previamente endurecido. Había pensado que le habían asignado a una alumna torpe, ¡pero resultó que había recibido a una genio!

Miró a la joven con la mirada iluminada. "¡Bienvenida al Grupo catorce, Emberly!".

"Gracias, señorita Lyons". La joven asintió con una sonrisa.

Mona quiso compartir la noticia con Marlin, pero tras reflexionar un momento, no podía descartar la posibilidad de que Emberly hubiera visto las pruebas antes. Así que decidió verificarlo dos veces antes de pregonar sus logros.