Capítulo 1 1

Mi nombre es Allison.

"Deja de mirarlo", me reprendió mi mejor amiga, Teresa, sacudiendo la cabeza al ver mi mirada fija en Ethan Iversen, quien conversaba con sus amigos en una mesa situada en la esquina derecha de la cantina.

A pesar de mis intentos por ser discreta, mis ojos siempre parecían encontrarse con él, algo que él ignoraba por completo. Como futuro Alfa de la manada Moonlight Crown, Ethan gozaba de prestigio y admiración, mientras que yo no era más que una Omega normal y corriente.

Teresa y yo estábamos sentadas en la cantina de la escuela durante nuestro descanso, poniéndonos al día y disfrutando de un rato de descanso.

Suspiré y me volví hacia ella, empezando a explicarle: "Solo estaba...".

"Sí, sí, solo estabas mirando a tu alrededor y tus ojos se posaron 'accidentalmente' en él", me interrumpió, riéndose entre dientes.

Sonreí tímida y aparté la mirada. Teresa era más que mi mejor amiga; me conocía a la perfección.

"Eres la hija del Beta de esta manada; no puede ignorarte", afirmó con seguridad.

Sacudí la cabeza en señal de desacuerdo. "No, quiero que me vea como una chica normal, no como la hija del Beta", confesé.

"Eres preciosa. Se enamorará de ti, estoy segura. Si no, puede que tenga que romperle el cuello...".

Las palabras de Teresa se cortaron cuando me apresuré a taparle la boca con la mano, antes de sisear: "¡Shhh! ¡Podría oírte!".

Al darnos cuenta de la hora que era, nos apresuramos a ir a nuestra siguiente clase, promoción de marcas, a la que curiosamente podían asistir juntos los alumnos de último curso y los de tercero.

Mientras esperábamos fuera del aula, el corazón se me aceleró al ver que Ethan se acercaba. Ansiosa, esperaba que pudiéramos entrar y sentarnos juntos. Pero cuando estábamos a punto de hacerlo, sentí un empujón a mi derecha que me hizo chocar contra él. Sus fuertes brazos me sostuvieron enseguida y sus manos me agarraron firmemente por la cintura. Abrumada por su cercanía, casi me desmayo cuando su calor me envolvió.

Mi mirada no se pudo apartar de su frente blanca, ligeramente cubierta por un flequillo, su nariz afilada y sus profundos ojos oscuros.

"¿Estás bien?", preguntó al notar mi intensa mirada.

Sentí que me hundía en sus ojos. Él se encontraba en el cuarto año de la Universidad de Moonlight, mientras que yo no era más que una estudiante de primero. Las personas se detuvieron a ver lo que sucedía.

Consciente de que lo había mirado durante bastante tiempo, dije inmediatamente:

"Sí, gracias", balbuceé, dando un paso atrás.

Él asintió y entró.

En el aula, vi que otras chicas me dirigían miradas envidiosas. Ethan no solo era el chico más atractivo que habían visto nunca, sino también su futuro Alfa. Aunque muchas lo admiraban por su aspecto y su posición social, mis sentimientos estaban arraigados en un lugar más profundo: me había salvado la vida una vez, un hecho que lo hacía realmente especial a mis ojos.

Teresa me dio un codazo y susurró: "¿Qué tal estuvo?". Le respondí dándole un puñetazo juguetón en el brazo. "¡Ay! Esperaba un beso en la mejilla, ¡no un puñetazo!", exclamó entre risas.

Ella me había ayudado acercarme a Ethan, incluso era la responsable del empujón anterior.

"Se enojará, Teresa. No vuelvas a hacerlo".

Ella suspiró y puso los ojos en blanco, sin duda irritada. "No sé cómo piensas enamorarlo siendo tan franca".

Me reí y la tomé del brazo mientras nos dirigíamos al salón. La clase estaba repleta de alumnos. Busqué un asiento vacío con la mirada y vi algunos, pero ninguno estaba cerca de Ethan. De mala gana, nos dirigimos a los lugares disponibles, lejos de donde él estaba.

En ese momento, entró el profesor y comenzó la clase.

"Estimados alumnos, hoy aprenderemos a seleccionar al patrocinador ideal para su producto. Es fundamental elegir al financiador adecuado", explicó.

Me concentré en sus palabras, ansiosa por sobresalir en mis estudios y hacer que mis padres se sintieran orgullosos.

"Por ejemplo, tenemos al Alfa Ethan, que es la imagen de nuestra escuela. Somos afortunados de contar con él", continuó el profesor.

Al mencionar su nombre, todas las miradas, incluida la mía, se volvieron hacia él.

Este frunció el ceño y corrigió bruscamente al profesor: "Ethan".

El profesor, algo confundido, preguntó: "¿Sí?".

"Llámame Ethan".

"Sí, sí. Es un gran honor", respondió, con una sonrisa, intentando suavizar el incómodo momento mientras todos luchaban por reprimir la risa.

"¡Comienza a adular! A todos aquí les encanta halagarlo, ¿verdad?", susurró Teresa.

No pude evitar echarme a reír. Mirando a Ethan, me di cuenta de que parecía estar concentrado en un libro, aunque sospeché que su mente se encontraba en otro lugar. Si bien Ethan era conocido por su carácter reservado, él y yo no éramos extraños: nuestras familias eran muy unidas, tanto por la amistad como por el papel que desempeñaban en la manada.

Sin embargo, el pasado de Ethan era complicado. No era el hijo biológico de nuestro Alfa, Neil Iversen, sino el de su hermano, Evan. Por desgracia, perdió a sus padres cuando tenía cinco años, por lo que el Alfa Neil se hizo cargo de él. Con el tiempo, Ethan llegó a ser conocido como "su sombra", y estaba claro que Neil pretendía que le sucediera como próximo líder de la manada. Pero la situación era más compleja de lo que parecía. El Alfa Neil también tenía un hijo biológico, Ryan, de la misma edad que Ethan. Todos sabían que la relación entre ambos era tensa.

Recordaba al Ryan de mi infancia, aunque no lo había visto desde que tenía once años, hacía casi ocho, su padre lo envió al extranjero.

"¿Irás esta noche?".

La pregunta de Teresa me devolvió al presente. "¿Eh?", respondí, un poco aturdida.

"Ryan Iversen vuelve hoy. Le van a organizar una fiesta de bienvenida", me explicó.

Fruncí el ceño. "Ni siquiera es alumno de la universidad".

"Lo será", intervino una chica en el asiento delantero. "Cuatro luchadores de la manada estuvieron hoy en la oficina del decano, y un profesor mencionó que Ryan se va a trasladar a nuestra escuela".

"Ya veo", murmuré, con los pensamientos a la deriva.

Ryan no se parecía en nada a Ethan. Era todo lo contrario: siendo niños todavía, siempre veía a Ryan enfadado y conflictivo.

"¿Vienes conmigo?", insistió Teresa.

"No", respondí.

"Piénsalo. Seguro que va Ethan".

Le dirigí una mirada a este, quien estaba absorto en su teléfono, y suspiré.

Después de las clases, Teresa me dejó en casa, ya que le quedaba de camino. Al encontrarla vacía, llamé a mi madre por teléfono.

"¿Mamá?", pregunté cuando ella atendió. "¿Dónde estás?".

"¿Estás en casa, cariño? Debes de tener hambre. Hay comida en la cocina, la preparé antes de venir a la manada", me dijo.

"¿A la manada? ¿Para qué?".

"Luna Elena necesitaba ayuda para preparar algunos de los platos favoritos de Ryan para celebrar su regreso. Ya sabes cuánto le gustaba mi comida", me explicó.

"De acuerdo, mamá", dije antes de colgar.

Mi madre tenía un estrecho vínculo tanto con Ethan como con Ryan, y nuestras familias estaban entrelazadas por su amistad con Luna Elena.

Después de una ducha y un almuerzo atrasado, Teresa llegó a mi casa por la tarde.

Vestida informalmente con unos pantalones azules y una camisa negra suelta, con el cabello recogido en una coleta alta, yo estaba decidida a no llamar la atención.

"Vamos", dije.

Nos subimos a su automóvil y nos dirigimos al club donde los mayores estaban celebrando una fiesta. Cuando entramos, me sorprendió inmediatamente el humo que se arremolinaba y la música estridente. Como nunca había estado en una discoteca, era una experiencia nueva y emocionante para mí.

"Salgamos a tomar unas copas", sugirió Teresa, tirando de mi brazo.

Me di cuenta de que casi todos los alumnos populares de nuestra escuela estaban ahí, disfrutando de la fiesta. De repente, mis ojos vieron a Ethan conversando con alguien.

"Enseguida vuelvo", le dije a Teresa, dirigiéndome hacia él.

Me acerqué con cautela y me detuve justo detrás de él.

"Ethan", le dije.

Se dio la vuelta para mirarme. Lo saludé con una sonrisa, pero mi expresión cambió al notar que su exnovia, Julie, estaba parada frente a él.

"¿Sí?", preguntó.

Me quedé sin palabras, sin saber qué decir.

"Hola", logré balbucear.

Se limitó a asentir y se dio la vuelta, ignorando mi saludo. Retrocedí, sintiéndome menospreciada, pero no pude evitar escuchar su conversación.

"¿La conoces?", preguntó la chica.

"Ajá".

"Como si fuera alguien que podría ser...".

"No es mi tipo", la cortó bruscamente Ethan.

Me quedé desconcertada. ¿Se había dado cuenta de que aún podía escucharlo? ¿Cómo podía rechazarme tan abiertamente ante otra persona? ¿No era su tipo? ¿Por qué?

Mis manos se cerraron en puños mientras las lágrimas brotaban de mis ojos y me nublaban la vista. Al retroceder unos pasos, choqué contra una figura sólida. Me di la vuelta con rapidez, cegada por las lágrimas, apenas pude distinguir quién estaba frente a mí. Parpadeando deprisa, mi visión comenzó a aclararse, revelando un par de intensos ojos negros que me examinaban.

Mi mirada se detuvo en sus llamativos rasgos: cabello negro, mandíbula pronunciada, cejas gruesas y una tez blanca y sin imperfecciones.

Sus ojos recorrieron brevemente mi atuendo antes de volver a mirarme. Luego, en un tono profundo y gélido, preguntó:

"¿Quién eres?".