Capítulo 4

Norah sacó su teléfono impacientemente y abrió el álbum de fotos.

"Tengo fotos de él antes de la cremación.

¿Sabías que lo golpearon hasta matarlo?"

Abby apretó las manos con fuerza, aplicando presión inconscientemente.

"Imposible.

Leland dijo que su vida era mía.

Sin mi consentimiento, no moriría.

En cualquier caso, no puede estar muerto."

"Recibió lo que merecía."

Al ver la expresión de dolor de Abby, Norah aplaudió con malicia.

"Srta. Ashton, deberías buscar a alguien que saque las cosas de Leland de la casa.

De lo contrario, simplemente empacaré todo y lo tiraré a la basura."

Con la situación escalando a este punto, la fiesta no pudo continuar.

Después de que Norah se fue, los demás rápidamente encontraron excusas para irse también, dejando solo a Abby y Rylan en la habitación.

"Rylan, tú fuiste quien sugirió que fingiera tener un escándalo contigo, que difundiera rumores sobre nuestro compromiso, para probar si Leland realmente me ama.

Pero ahora, ¿qué debo hacer?"

"Norah, Norah, sí, Norah debe haberlo hecho a propósito, solo para hacerme sentir culpable y dejarlo ir, para que ella pudiera estar con Leland."

"Ese día, vi a Norah sosteniendo un ramo, riendo y charlando con él mientras pasaban junto a mi coche.

Su cercanía no podía ser fingida.

Ahora, para engañarme, incluso está maldiciendo a Leland para que muera.

Debo hacer que Leland vea su verdadera cara..."

Abby continuó murmurando para sí misma.

Recordé durante mucho tiempo antes de recordar que ese día era el cumpleaños del director del orfanato.

Habíamos acordado regresar al orfanato para celebrar.

Las flores que Norah sostenía eran para el director.

Incluso se lo mencioné a Abby e la invité, pero ella se negó, citando compromisos de trabajo.

Suspiré, soltando el último hilo de esperanza al que me aferraba después de entender su comportamiento inusual.

Es extraño; una vez la amé tanto, y sin embargo, después de la muerte, dejé de amarla fácilmente.

Abby de repente agarró la mano de Rylan como una persona que se ahoga aferrándose a un salvavidas.

"Rylan, ven conmigo a buscar a Norah.

Leland no puede estar muerto.

Esto es una estratagema que han ideado para engañarme.

Leland debe estar escondido en algún lugar."

Rylan dejó su teléfono, su rostro sombrío, y habló con dificultad.

"Abby, parece que Leland realmente está muerto."

13.

"¿Leland actuó con valentía heroica?"

"¿Leland fue asesinado?"

"¿Los traficantes merecen morir?"

Muchas entradas sobre mí subieron a la lista de tendencias.

Algunos lo creyeron, otros no, y algunos me acusaron de usar la vida y la muerte para ganar atención, como la última vez, sin escatimar esfuerzos para manchar mi nombre.

Pero esta vez, había un video compartido por la cuenta oficial de Cadria, mostrando claramente mi rostro; una niña que se levantó para hablar por mí porque la salvé; y los internautas que asistieron a mi memorial y hablaron activamente por mí.

Lo más importante, la posadera publicó un video en su cuenta mostrando toda la pelea entre mí y los matones.

Luego, la actriz Thea le dio me gusta y compartió la publicación.

Al ver esto, casi quise reír a carcajadas.

Tenía razón; el viejo amigo que mencionó la posadera era, de hecho, la actriz Thea.

Abby tomó un taxi de regreso a nuestra casa.

Norah estaba en la habitación ordenando mis pertenencias.

El gato naranja maulló y se frotó contra la pierna de Abby, acostándose en el suelo y exponiendo su barriga para que la acariciara, su forma habitual de pedir golosinas.

Abby irrumpió en la habitación, apartando a Norah y empujándola sobre la cama.

Como si aún no estuviera satisfecha, esparció las cosas que Norah había empacado por todo el suelo."Abby le dio una bofetada."

"Srta.

Ashton, ¿qué tipo de locura estás haciendo ahora?

¿No es suficiente causar la muerte de Leland?

¿Tienes que ir tras sus pertenencias también?"

Norah, temblando de ira, abofeteó a Abby sin dudarlo.

"No lo hice, no sabía que él moriría."

Abby se desplomó en el suelo, su expresión destrozada.

"¿No lo hiciste?

¿Puedes decir que no estabas jugando a dos bandas, fijándote en alguien más mientras estabas con Leland?

¿Puedes decir que no dejaste que tu 'amor idealizado' robara las oportunidades de Leland?

¿Puedes decir que no sabías que Rylan hizo que alguien lo sacara de la alfombra roja, difundiera rumores sobre él, y que los medios publicaran noticias de tu compromiso con Rylan con tu aprobación tácita?"

"Abby, eres una hipócrita.

No dejabas que Leland y yo nos contactáramos.

Cada vez que lo hacíamos, sospechabas que él te engañaba, dejando que otros lo acosaran, mientras tú te acurrucabas con tu 'amor idealizado', incluso difundiendo rumores de compromiso.

" "No olvides, Abby, Leland era tu novio, el hombre al que le propusiste matrimonio, no Rylan."

Norah se enfureció más mientras hablaba, finalmente echando a Abby de la casa.

Afuera, había comenzado a llover intensamente en algún momento.

Abby se quedó abajo, de pie bajo la lluvia, dejando que empapara su vestido.

Al final, Norah no pudo soportarlo y contactó al chofer de la familia de Abby para llevarla a casa.

14.

Las palabras de Norah parecieron despertar algo en Abby, lo que la llevó a investigar lo que me había sucedido recientemente.

Descubrió que, como dijo Norah, Rylan había cancelado mi aparición en la alfombra roja bajo el nombre de Abby, difundido rumores sobre mí, contratado trolls, e incluso había hecho que la compañía detuviera mis anuncios con su aprobación.

Abby fue a confrontar a Rylan, solo para encontrar que él ya la estaba esperando.

Como espíritu, floté junto a Abby hasta la villa de Rylan.

"Abby, viniste después de todo."

"¿Por qué?"

"¿Por qué?"

De todas las personas, deberías saber por qué.

¿Por qué él?

¿Solo porque tiene un rostro que se parece tanto al mío?

¿Por qué él, un medio hermano, puede estar contigo abiertamente?

Abby estaba perpleja, y yo también tenía curiosidad.

¿Por qué Rylan dijo que yo era un medio hermano?

"Pfft, después de regresar al país, encontré a alguien nuevo a tu lado, alguien que se parece tanto a mí.

¿No debería investigarlo?

No tenía idea hasta que hice algunas averiguaciones de que en realidad somos medio hermanos, y él es incluso unos meses mayor que yo.

¿Por qué debería él, un hermano distante, reemplazarme?"

"Abby, dijiste que me amarías para siempre.

Todos dicen que Leland es solo mi sustituto, que soy yo quien está en tu corazón.

Pero cuando regresé, descubrí que te habías enamorado de él.

¿Cómo pudiste?

Solo puedes estar conmigo.

Para eliminar esta amenaza, tuve que tomar medidas contra él."

"Pero no esperaba que muriera tan pronto.

Apenas había comenzado, y ya se había ido."

En un ataque de ira, Abby agarró su bolso y lo lanzó a la cara de Rylan, las tachuelas del bolso dejando dos marcas sangrientas.

"¿De qué sirve golpearme?

Él ya está muerto.

¿Para quién estás montando este espectáculo?

Leland no puede verlo, y ni siquiera su primer amor querría verlo.

Si soy el culpable, entonces tú eres la instigadora.

Solo te odiarán hasta la muerte."

Después de una acalorada discusión, se separaron en malos términos.

De regreso a casa, Abby comenzó a planear su venganza contra Rylan.

Primero aclaró los rumores en las redes sociales sobre que yo era su hombre mantenido, admitiendo que estábamos en una relación.

Luego declaró que ella y Rylan solo eran amigos de la infancia, no cerca de casarse como afirmaban los medios.

Finalmente, expuso a Rylan por robar mis recursos, comportarse como una estrella caprichosa en el set, y comprar prensa negativa sobre mí para los paparazzi.

Pronto, Rylan y yo cambiamos de roles.

Él se convirtió en el que estaba sumido en escándalos, mientras yo comenzaba a limpiar mi nombre.

Aquellos que juegan con los medios eventualmente serán consumidos por ellos.

Actores que habían trabajado conmigo comenzaron a hablar por mí.

Muchos de los fans de Rylan acudieron a mi cuenta personal para disculparse, diciendo que fueron engañados y que no querían tratarme de esa manera.

Muchos extraños también expresaron arrepentimiento, admitiendo que no debieron juzgarme sin conocer la verdad.

Después de mi muerte, el mundo comenzó a amarme.

Pero, ¿de qué sirve eso?

Ya me he ido.

Fui yo quien sufrió el abuso en línea, recibió restos de animales y cartas amenazantes.

Cada insulto era como un peso, acumulándose hasta que me destrozó.

Ahora, estas disculpas vacías son solo intentos de aliviar su propia conciencia.

Rylan ya estaba cargado de escándalos, y Abby añadió leña al fuego, cerrándole todas las puertas en la industria.

Creyendo que había vengado mi muerte, Abby fue al orfanato para ver al director del orfanato, ofreciendo donar una gran suma de dinero a cambio de mis cenizas.

Como esperaba, el director del orfanato se negó firmemente.

"He oído algunos de los rumores en línea.

Leland era un buen chico y sufrió mucho contigo.

Ahora que se ha ido, no hay forma de que te dé sus cenizas.

Si Leland pudiera ver esto, definitivamente no estaría de acuerdo."

Asentí furiosamente a su lado.

El director del orfanato me entendía mejor que nadie.

Después de todo lo que pasó, ya estaba decepcionado de Abby y no quería estar asociado con ella, y mucho menos tener mis cenizas en sus manos.

"Tía, yo..."

Abby dio un paso adelante y agarró la mano del director del orfanato, sin querer rendirse.

El director del orfanato apartó su mano, su expresión volviéndose severa.

"Jovencita, a mis ojos, eres al menos en parte responsable de la muerte de Leland.

El hecho de que te esté hablando con calma ya es una muestra de respeto.

No me hagas echarte."

Al ver que el director del orfanato era un callejón sin salida, Abby se dirigió a Norah.

Después de ser rechazada varias veces, Norah finalmente cedió.

Cualquiera que fuera el acuerdo que alcanzaron en privado, Norah finalmente le dio a Abby una pequeña urna, afirmando que contenía mis cenizas.

Abby sostuvo la urna como un tesoro, aferrándola cuidadosamente en sus manos.

De camino de regreso, tuvo un accidente de coche debido a su distracción.

Sobrevivió, pero estaría confinada a una silla de ruedas de por vida.

BrightSky Group tenía más que solo a Abby como heredera, y pronto, su posición fue reemplazada, dejándola en los márgenes de la Familia Ashton.

Unos días después, la cuenta de Norah recibió una gran transferencia.

Dividió el dinero en dos partes: una donada a la escuela que solía apoyar en mi nombre, y la otra entregada al director del orfanato para los gastos diarios del orfanato.

"Norah, dime honestamente, ¿realmente le diste a Abby las cenizas de Leland?"

En la mecedora, el director del orfanato habló con calma, claramente teniendo sus dudas sobre el asunto.

Norah sonrió con picardía.

"Por supuesto que no.

Odio a Abby más que a esos dos matones.

Si no fuera por ella, Leland no habría ido a Cadria, no se habría encontrado con traficantes, y no habría..."

"Lo que le di fue solo ceniza de incienso del fogón.

Si quiere las cenizas de Leland, será sobre mi cadáver."

El director del orfanato se rió, dándole un golpecito en la nariz a Norah.

"Tú, sigues siendo tan traviesa como cuando eras niña."

Al ver a Rylan castigado y a Norah y al director del orfanato aceptando mi partida, el último vestigio de mi apego se desvaneció.

Mi figura se desvaneció poco a poco.

Cuando estaba a punto de desaparecer, el director del orfanato pareció sentir algo y miró en mi dirección.

Les hice un gesto de despedida.

Adiós, director del orfanato.

Adiós, Norah.

Adiós, mundo.

(Fin)