Capítulo 4 Agradable bienvenida

MELANIE

La puerta se cierra detrás de Greisen con un suave clic y dejo escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Mis manos tiemblan levemente cuando me llevo el tenedor a la boca, el dulce sabor de los panqueques con jarabe de arce se extiende por mi lengua. Nancy se ríe en su asiento elevador junto a mí, sus pequeñas manos agarran torpemente sus propios utensilios. Ana , la chef de cabello intenso, está de pie en el mostrador, mirándonos atentamente. Debe tener unos cuarenta y tantos años, pero parece tan en forma como algunas veinteañeras que conozco.

-Cariño, déjame presentarte a Gilda y a Carlos como es debido -dice Ana , señalando a la mujer alta que tiene un aire de autoridad y al hombre corpulento con una sonrisa amable. Gilda tiene cabello castaño rojizo y ojos oscuros, mientras que Carlos tiene cabello negro y ojos marrones. Apuesto a que Carlos es de ascendencia latina. Gilda parece tener unos treinta y tantos años, mientras que yo diría que Carlos tiene unos veinte y tantos.

̶ Un placer conocerlos a ambos , digo nerviosamente, tratando de concentrarme en sus rostros en lugar de en la imagen persistente de mi nuevo jefe, el hombre de cabello oscuro y piel aceitunada de anoche.

̶ Bienvenida a nuestra loca familia, dice Gilda con una expresión severa que contradice la calidez de su voz. ̶ Soy la jefa de seguridad aquí.

̶ ¡Hola! , grita Carlos , envolviendo la mía con su mano grande cuando nos estrechamos la mano. ̶ Soy el conductor y el hombre a quien puedes recurrir para cualquier cosa que necesites.

̶ Gracias, es un placer conocerlos a ambos , respondo, mientras mi mente se acelera pensando en cómo afrontar este nuevo rol, especialmente con Greisen como mi empleador.

-Déjame mostrarte el ático -me ofrece Carlos , percibiendo mi inquietud. Miro a Ana con expresión interrogativa y ella asiente, dando un paso hacia la mesa para poder sentarse junto a Nancy . Le hago un gesto de agradecimiento a Carlos y me levanto para seguirlo en el recorrido.

̶ Guau, susurro mientras entramos en la sala de estar abierta, donde los ventanales del piso al techo ofrecen una vista impresionante de Central Park. Los muebles modernos son elegantes, con detalles en negro y latón que brillan a la luz del sol. Es impresionante, pero también tan caro que me revuelve el estómago de malestar.

̶ Es abrumador, ¿no?, pregunta Carlos con dulzura, con una sonrisa cómplice en el rostro. Asiento, sintiéndome casi culpable por estar en un espacio tan lujoso.

̶ Greisen es todo un enigma, reflexiono, volviendo a los acontecimientos de la noche anterior. ̶ Parece... agradable. Más bien parece un tipo gruñón con dinero que está perpetuamente estresado pero que siente un gran cariño por su hija.

̶ Una vez que superas su apariencia dura, te das cuenta de que tiene un buen corazón, me asegura Carlos . ̶ Tomará algún tiempo, pero creo que tú también lo verás .

Espero que tenga razón porque, por mucho que me ponga nerviosa Greisen , no puedo permitirme perder este trabajo. Mis sueños de abrir un estudio de yoga y darle una vida mejor a mi hermano dependen de ello.

̶ Vamos, déjame mostrarte el resto de este lugar, dice Carlos mientras me conduce por un pasillo adornado con piezas de arte moderno cuidadosamente seleccionadas. Pasamos por varias puertas hasta llegar a una abierta.

̶ Éste es el dormitorio de Nancy , explica sonriendo. Me da la impresión de que es un auténtico gigante gentil.

̶ Guau, digo y hago una comparación mental con mi apartamento. Vivo en una sala de estar dividida en parcelas; tenemos una cocina minúscula y Rick tiene un dormitorio diminuto. Esta habitación es grande y espaciosa, y aunque las paredes son blancas, están cubiertas con motivos forestales pintados a mano. En una esquina hay un tipi con luces de colores y en otra esquina hay un colchón suave que lo cubre y un montón de almohadas grandes. ¡Ya me veo construyendo fortalezas con Nancy allí!

̶ Es agradable, dice Carlos simplemente y luego me lleva unas puertas más abajo.

̶ Aquí hay un dormitorio de invitados que puedes usar para trabajar durante horas extras, explica, señalando el lujoso espacio. La habitación es enorme, fácilmente del tamaño de todo mi apartamento en el Lower East Side. Una lujosa cama con dosel de tamaño king domina el centro, mientras que los ventanales del piso al techo ofrecen otra vista espectacular de la ciudad. Las paredes son verdes, mientras que el techo blanco tiene una yesería intrincada. Hay un bonito sillón en una esquina y, junto a una de las ventanas, hay un escritorio de caoba.

-Vaya, esto es increíble -murmuro, todavía intentando asimilar la opulencia que me rodea. Me siento como Cenicienta entrando al castillo del Príncipe.

̶ Greisen quiere que todos los que trabajan aquí se sientan cómodos y cuidados, dice Leo con una cálida sonrisa.

Casi me río ante la idea de que Greisen sea una persona cariñosa, pero logro evitarlo.

̶ Gracias, pero debo mencionar que tengo un hijo, bueno, mi hermano menor , le digo, sintiendo la necesidad de ser sincera sobre mi situación. ̶ Solo puedo quedarme si él viene conmigo o si consigo una niñera.

-Por supuesto -asiente Carlos con comprensión-. No veo que sea un problema traer a tu hermano, pero primero tendría que conocer a Greisen . De lo contrario, estoy seguro de que tendrás mucho tiempo para conseguir una niñera. Solo debes saber que incluso cuando tengas un descanso, puedes venir aquí y relajarte. Queremos que sientas que este también es tu hogar.

̶ Gracias, Carlos . Eso significa mucho para mí , le digo, sinceramente conmovida por su amabilidad. Dudo mucho que su jefe piense lo mismo, pero al menos tengo a alguien de mi lado.

Mientras volvemos al pasillo, Carlos señala con la cabeza unas escaleras al final.

̶ Esas son las escaleras que conducen al dormitorio y la biblioteca de Greisen . Una vez que llegas allí, otra escalera te lleva al jardín de la azotea. No solemos pasar tiempo allí a menos que nos reunamos con Greisen o llevemos a Nancy al jardín. Solo recuerda cerrar siempre la puerta de la escalera para evitar que Nancy intente subir las escaleras. Podemos ver el jardín más tarde cuando traigas a Nancy .

Asiento. ̶ Gracias.

̶ Si tienes alguna pregunta o necesitas algo, no dudes en preguntar. Estamos todos aquí para ayudarte.

-Gracias, Leo -sonrío, apreciando sus esfuerzos por hacerme sentir bienvenida-. Creo que me va a gustar estar aquí.

Regresamos a la cocina, otra obra maestra de la arquitectura y el diseño, con largas encimeras de granito y alacenas blancas. Curiosamente, no es el tipo de cocina de acero inoxidable que imagino que elegiría Greisen

̶ ¡Nueva niñera!, exclama Nancy , con sus ojos marrones abiertos de emoción mientras come sus panqueques. No puedo evitar sonreír ante su entusiasmo.

-Sí -respondo, dándole unas palmaditas suaves en la cabeza-. Me llamo Melanie . ¿Puedes decirlo así?

-Meli -dice Nancy y yo sonrío.

̶ Eso es todo.

̶ Pinta. Nancy pinta un bonito cuadro.

Ana le sonríe indulgentemente a Nancy . ̶ Le encanta dibujar y pintar. Déjame darle algunos crayones y luego podemos repasar tu horario. De hecho, déjame mostrarte dónde están los materiales para manualidades. Espera ahí, Nancy , y volveremos enseguida. Gilda te estará vigilando.

Gilda , que estaba apoyada en una de las encimeras y comiendo una manzana, se acerca a Nancy . ̶ Claro. Oye, Nancy , ¿qué te parece si cantamos algo?

̶ ¡Canta!, grita Nancy y yo sonrío. ¡Qué pequeña tan entusiasta!

Ana me muestra rápidamente una puerta en la parte trasera de la cocina. ̶ Aquí es donde guardamos todo, desde la aspiradora hasta las bolsas de papel. Cuando abre la puerta, veo que es un gran trastero.

-Esta sección de aquí -señala Ana hacia el fondo de la sala- es donde se guardan los materiales para manualidades. No hace falta que te diga que no puedes dejar que Nancy entre aquí sola ni dejarla sola con materiales para manualidades. Tiene tres años, casi cuatro, y es muy curiosa. Si necesitas usar el baño, llámame a mí, a Gilda o a Carlos . Uno de nosotros suele estar cerca. O uno de los chicos que trabajan para Gilda .

̶ Genial, gracias por mostrármelo.

̶ En cualquier momento.

Regresamos a la cocina y Ana le entrega crayones y papel a Nancy .

̶ ¡Color! , exclama y se pone a ello de inmediato. Ana y yo nos sentamos a su lado.

-Muy bien, esto es lo que hemos planeado para ti y Nancy -comienza Ana , con su pelo rojo brillando bajo la luz del sol que entra por las ventanas-. Todas las mañanas, haréis algunas actividades preescolares juntas, seguidas de una caminata y un rato de juego en el parque. Gilda os acompañará cuando salgáis al exterior.

̶ Suena bien hasta ahora , asiento, mirando a Gilda , quien me da una sonrisa de aprobación.