Capítulo 4 Muy cercanos

A Sandra se le iluminó la cabeza. "A ver si adivino, ¿nadie lo sabe?"

El silencio que siguió fue toda la respuesta que necesitaba.

"¿Qué hizo?"

"Sobredosis", explicó Red.

"Sí, bueno, me lo imagino", murmuró Sandra para sí misma. Donald era tan egoísta que moriría para asegurarse de conseguir lo mejor de todo. "¿Cuándo?"

Red miró su reloj: "Hace unas diez horas, más o menos".

Los ojos de Sandra se abrieron de par en par. No habían perdido el tiempo. "Entonces, ¿dónde está y quién más lo sabe?"

"Está congelado", bromeó Red.

-En una morgue privada -añadió Teo con más elocuencia-. Solo Red y yo sabemos dónde está. Bueno, él, yo y dos personas más.

"¿Y las otras dos personas serían...?"

Teo miró a Red, quien asintió, y luego respiró hondo antes de continuar: "Verás, Sandra, Monarc Corporation no puede seguir adelante sin dinero para corregir errores en su gestión. Necesitamos dinero para reparar edificios y hacer mejoras, necesitamos..."

"¿Cuánto?", preguntó Sandra, frotándose las sienes, intentando procesar todo aquello. Pensar que esta mañana le preocupaba si había preparado café normal en la cafetera descafeinada. Maldita sea, ese estrés era como el cielo comparado con lo que sentía ahora mismo. "¿Cuánto necesitamos?"

-Más de lo que tienen en su fideicomiso -dijo Teo, respondiendo tanto las preguntas habladas como las no formuladas.

Valió la pena intentarlo, pensó Sandra. "Bueno, entonces, ¿cuánto necesitamos?"

"Aproximadamente 189 millones de dólares."

Sandra lo miró boquiabierta. "¡Dios mío!". Era una locura. "¿Cómo conseguimos esa cantidad de dinero? ¿Vamos a un banco? ¿O a muchos bancos?". Precisamente por eso no le correspondía dirigir una empresa, pensó Sandra; no tenía ni idea de cómo manejar algo así.

-No -respondió Teo rápidamente-, esto no puede salir a la luz. Acudir a los bancos hará que el público pierda la confianza en Monarc Corporation. La opinión pública ya está decayendo, y si esto se sabe, desaparecerá cualquier confianza que aún tengamos, y eso sería casi imposible de reparar.

Sandra asintió, asimilándolo todo. Tenía sentido: no podía ayudar a la gente a conservar sus empleos si nadie hacía negocios con la corporación, y los negocios se acabarían si alguien descubría que estaba en quiebra. "Bueno, ¿hay algún plan?"

-Sí -dijo Teo en voz baja, vacilante-. Hay una empresa dispuesta a ayudar con la financiación.

Sandra se tomó un segundo para evaluar a los dos hombres que tenía delante. "De acuerdo", dijo despacio, vacilante. "¿Quiénes?"

''Fletcher Enterprises.''

En el mismo instante en que Teo abrió, Red tocó una puerta en la parte trasera del avión. De verdad que había olvidado lo grande que era ese maldito avión. Había una suite entera detrás de ellos, y tras el toque de Red, se abrió y salieron dos hombres. Roger Fletcher y su hijo Dante estaban frente a Sandra.

El pensamiento «Oh, Dios» ronda la mente de Sandra. Sabía que estaba boquiabierta, pero no podía recomponerse.

-Hola, Sandra -dijo Roger, rompiendo el silencio. Extendió la mano y le tocó la mejilla. Sandra notó que llevaba un bastón y que estaba más delgado que cuando lo vio hacía unos siete años. -Te ves diferente -dijo sonriendo, observando su pelo alborotado y sus gafas.

La mirada de Sandra alternaba entre padre e hijo, y se quedó sin aliento. Hacía tanto tiempo que no veía a Dante como a su padre, salvo las veces que su hermoso rostro aparecía en portadas de revistas o tabloides sensacionalistas en la cafetería. Ella y Dante habían sido muy cercanos en un tiempo, y luego, bueno, ya no lo eran.

-Hola, San -saludó Dante en voz baja, con una leve sonrisa en sus labios perfectos. Se quedó detrás de su padre y no intentó acercarse. Eso la enfureció y la alivió a la vez.

Sandra respiró hondo. Necesitaba mantener la mente despejada. Tenía asuntos que atender.

Miró a Roger. «Hola, Roger», dijo, y el temblor en su voz le repugnaba. Carraspeando, volvió a intentarlo: «Entonces, ¿tu empresa está dispuesta a ayudar a Monarc Corporation?».

La mirada de Roger se suavizó al mirar a Taylor. "Sí, así es, Sandra".

Dante se inclinó y le susurró algo a su padre, y luego señaló una silla con la cabeza. Roger asintió y se sentó. Era extraño; así no era como solían interactuar, al menos no lo que ella recordaba de su pasado. Siempre habían estado lo más alejados posible. Quizás las cosas habían cambiado; Sandra se preguntaba por qué.

Teo interrumpió la evaluación de Sandra sobre la interacción. "Red y yo contactamos al señor Fletcher porque sabíamos que las familias Monarc y Fletcher siempre han sido muy unidas y que lo comprenderían", explicó. "Hemos estado discutiendo cómo podemos mantener Monarc Corporation a flote hasta que empecemos a obtener ganancias significativas, hagamos las reparaciones necesarias y reinstauremos una nueva junta directiva..."

"Espera", dijo Sandra, intentando concentrarse en el presente. "¿Todo esto pasó en las últimas diez horas?"

-No -dijo Teo, tragando saliva mientras elegía sus siguientes palabras, pero Red intervino y respondió por él-. Hubo un evidente declive en el funcionamiento de la corporación bajo el mandato de Donald. Así que, no, las conversaciones no empezaron hace diez horas; la planificación empezó hace meses. Eso tenía más sentido, pero Sandra necesitaba digerir toda la conversación más tarde. Por ahora, avanzar era la clave. -De acuerdo, adelante -animó a Teo, consciente de las miradas de todos sobre ella, especialmente las de Dante.

Teo asintió y empezó a caminar de un lado a otro, con su ritmo habitual en las reuniones, que Sandra había visto docenas de veces antes, cuando asistía a reuniones con su padre o su abuelo. "Juntos, Sandra, Fletcher Enterprises, hemos llegado a comprender que salvar a Monarc Corporation no se trata solo de dinero. Incluso con dinero, una vez que se sepa la muerte de Donald y usted tome el control, las acciones podrían desplomarse.

"Pero, verás, Sandra", continuó Teo, "no se trata solo de cuántos negocios tiene Monarc Corporation, sino también de la percepción pública. Monarc Corporation siempre ha sido una organización familiar que representa el sueño americano y atiende a todos los ámbitos de la vida. Desafortunadamente, Donald echó por tierra esa reputación, y necesitamos recuperarla, necesitamos restaurar la confianza, necesitamos demostrarle a la gente que Monarc Corporation no se ha convertido en una industria que produce niños malcriados con cuentas de gastos interminables".

Bueno, ese fue el discurso motivacional más malo de todos los tiempos, decidió Sandra.

''No lo entiendo. Creía que habías dicho que sus compras hacían a la gente más optimista.''

''Sí, pero no es suficiente. Donald no ha sido visto en público ni se ha sabido de él en aproximadamente un mes. Antes de eso, todas sus gestiones se hacían por teléfono, correo electrónico o mensajería. Monarc siempre ha sido una organización de tratos cara a cara, y eso era lo que tu abuelo quería perpetuar, incluso en la era electrónica. A la gente le gusta tratar los grandes negocios a la antigua usanza, con apretones de manos, cara a cara. El hecho de que nadie haya visto a un Monarc en un mes no le da esa imagen a nadie.''

Sandra asintió. Teo era bueno en esto y la iba a vender. Y tenía razón: su abuelo así lo había querido, y ella haría lo que fuera por él. "Bueno, ¿qué tenemos que hacer?"

"Necesitamos darle al público, a nuestros seguidores, lo que quieren, Sandra", desbordaba el entusiasmo de teo. "Para conseguir nuevos clientes y más inversores, debemos demostrarles que en Monarc Corporation seguimos fieles a las mismas tradiciones. Necesitamos generar una imagen positiva".