Capítulo 1

La voz de Marco era tranquila, casi serena, como si estuviera hablando del clima y no de que había embarazado a su jefa.

"Isabella está esperando un hijo mío."

Sofía sintió que el aire se le escapaba de los pulmones, un vacío helado se instaló en su estómago, pero Marco continuó sin inmutarse, con una lógica retorcida que la dejó sin palabras.

"Pensé que solo era algo pasajero, pero ahora parece que no puede vivir sin mí."

Hizo una pausa, mirándola como si esperara que ella entendiera, que asintiera con la cabeza en señal de comprensión.

"No te preocupes," dijo, su tono volviéndose más suave, casi conspirador, "cuando nazca el niño y ella se canse de mí, yo me quedaré con él, entonces podremos casarnos, no es demasiado tarde."

Sofía se quedó completamente inmóvil, aturdida, las palabras de Marco rebotaban en su cabeza sin encontrar un lugar donde asentarse, sonaban a un idioma extranjero, a una locura que no podía procesar.

Se había casado rápidamente, casi en secreto, justo después de enterarse del embarazo de Isabella, y ahora, para rematar, la habían despedido de la empresa, el mismo lugar donde había trabajado por años, el mismo lugar donde conoció a Marco.

Él, mientras tanto, estaba a punto de irse a un viaje de negocios con Isabella, su amante, su jefa, la futura madre de su hijo.

Marco, al ver su silencio, pareció malinterpretarlo como confusión y se apresuró a explicar, como si le estuviera haciendo un favor.

"Yo arreglé lo de tu despido," dijo con un aire de suficiencia, "si te quedas en la empresa, ella te hará la vida imposible, no podría soportar verte sufrir."

La miró con una intensidad que antes le habría derretido el corazón, pero que ahora solo le provocaba náuseas.

"Sofía, quiero darte un futuro mejor, y para eso necesito ascender en la empresa, necesito esta oportunidad," su voz se volvió más grave, más seria, "pero tengo que esforzarme, ¿lo entiendes, verdad?"

Sofía finalmente reaccionó, una sonrisa amarga se dibujó en sus labios, una sonrisa que no llegó a sus ojos.

No, no lo entendía.

No entendía por qué Marco, su prometido de siete años, necesitaba trepar en la jerarquía de la empresa usando a su jefa, cuando ella, su prometida, era Sofía Ramírez.

La única hija y heredera del Grupo Ramírez.

¿Acaso le gustaba tanto sufrir? ¿Disfrutaba de la humillación, del sacrificio sin sentido?

Su padre le había pedido que mantuviera su identidad en secreto, era una prueba, una forma de que ganara experiencia real, de que entendiera el mundo desde abajo antes de cumplir los veintiocho y volver a casa para tomar las riendas del imperio familiar.

Siempre se había sentido culpable por ocultarle esto a Marco, planeaba decírselo todo justo después de su boda, como una sorpresa maravillosa que aseguraría su futuro juntos para siempre.

Pero ahora, al parecer, ya no había necesidad de secretos ni de sorpresas.

El futuro que Marco estaba construyendo no la incluía de la manera que ella había soñado.

Permaneció inmóvil un largo rato, el silencio en el pequeño apartamento era denso, pesado, hasta que finalmente reunió las fuerzas para hablar, su voz sonó extraña, rasposa.

"Rompamos."

Una sola palabra que lo cambió todo.

"Quédate con ella."

Marco se quedó paralizado, como si le hubieran dado un golpe, la expresión de suficiencia en su rostro se desvaneció, reemplazada por una decepción genuina y profunda.

"¿Qué?"

"¿Sabes cuánta gente en el departamento de diseño está detrás de mi puesto?" su voz se elevó, llena de frustración y rabia, "¡Si no hubiera accedido a acompañarla esa noche, ya me habrían despedido! ¡Tú no lo entiendes!"

La señaló con un dedo acusador.

"Eres demasiado blanda, no luchas, no tienes ambición, después de varios años en la empresa sigues siendo una empleada de base, no tienes aspiraciones."

Hizo una pausa, respirando con dificultad.

"Respeto que no las tengas, aunque no lo comparta, pero yo sí las tengo."

Respiró hondo, su voz temblaba de emoción contenida.

"¡Pero no me resigno! ¡No me resigno a ser un don nadie! Me levanto temprano todos los días, trabajo hasta vomitar para llegar a donde estoy hoy..."

Mientras hablaba, su ira pareció disolverse, y de repente se abalanzó sobre ella, abrazándola con una fuerza desesperada, su rostro enterrado en su hombro.

Casi estaba llorando.

"¿Crees que quiero servirla como un gigoló? ¿Crees que me gusta?" su voz era un murmullo ahogado, lleno de autocompasión, "¿Sabes las ganas que tengo de ducharme con desinfectante cada vez que me toca? ¡Me siento sucio, Sofía, sucio!"

Levantó la cabeza, sus ojos rojos y suplicantes.

"Hago todo esto por nosotros, por nuestro futuro, ¿no puedes entenderme? ¿No puedes esperarme dos años? Solo dos años, y todo será nuestro."

La miró con desesperación.

"¿No podemos romper, por favor?"

Iba a tener un hijo con otra mujer, una mujer a la que decía despreciar, pero quería que ella, Sofía, lo esperara pacientemente.

De repente, Sofía sintió que el hombre al que había amado durante siete largos años se había convertido en un completo extraño.

Una oleada de tristeza y asco la invadió, una tristeza tan profunda que apagó cualquier otra emoción.

Lo empujó con una fuerza que no sabía que tenía, y dijo con la voz ronca por las lágrimas no derramadas.

"Rompamos, Marco, te deseo lo mejor en tu carrera."

Él se tensó bruscamente, el rechazo lo golpeó con la fuerza de una bofetada, su rostro se llenó de asombro e incredulidad.

"Te he contado todo mi dolor, mi sufrimiento, ¿y no veo ni una pizca de compasión en tus ojos? ¿Ni un poco?" su voz se endureció, "Sofía, ¿realmente alguna vez me amaste?"

No esperó respuesta.

"Si uno ama de verdad, debe perdonar todo, ¡incluso los errores! ¡Debe apoyar incondicionalmente!"

Sofía soltó una risa hueca, y esta vez las lágrimas brotaron, rodando por sus mejillas.

"Entonces, asume que nunca te amé."

Las pupilas de Marco se contrajeron, su boca se abrió para decir algo, pero justo en ese momento, su teléfono sonó, rompiendo la tensión.

Miró la pantalla, y su expresión cambió por completo, la ira y la desesperación se desvanecieron, reemplazadas por un tono respetuoso y casi servil.

"Isabella," dijo, "sí, ya tengo todo listo, voy para el aeropuerto ahora mismo."

Hubo una pausa, y desde el otro lado de la línea, se escuchó una risa femenina, clara y autoritaria, incluso a través del altavoz.

"Cariño, te dije que no fueras tan formal conmigo en privado, ya no es necesario."

La voz de Isabella era melosa, pero con un filo de acero.

"Ahora que vamos a tener un hijo, ¿no crees que ya es hora de que me llames 'esposa'?"

"Esposa."

Marco no dudó ni un segundo, la palabra salió de sus labios con una facilidad escalofriante.

"Esposa, pensé que estabas en la empresa, así que..."

Isabella lo interrumpió directamente, sin paciencia para sus excusas.

"Toda la empresa sabe lo nuestro, no hace falta que lo ocultes más, relájate."

Marco, mientras sonreía al teléfono, comenzó a arrastrar su maleta hacia la puerta, antes de salir, se giró y le dedicó a Sofía una mirada de impotencia ensayada, un gesto de mártir.

"Sofía, ya ves, Isabella es muy dominante, no puedo oponerme a ella," susurró, "cálmate unos días, cuando vuelva hablaremos, haré como si no hubiera oído esas palabras impulsivas que dijiste."

Sofía bajó la cabeza, secándose las lágrimas con el dorso de la mano.

"No fueron palabras impulsivas," dijo en voz baja, pero con una firmeza inquebrantable.

El rostro de Marco se ensombreció al instante, su mano apretó el pomo de la puerta con fuerza, la paciencia se le había agotado.

"¡Entonces espérame hasta que regrese!" espetó, su voz un silbido amenazante.

En el momento en que abrió la puerta, una figura femenina se lanzó a sus brazos.

"¡Sorpresa! ¡Cariño!"

Isabella estaba allí, radiante, con una sonrisa triunfante en el rostro.

Marco aún no había reaccionado cuando ella lo besó apasionadamente en los labios, un beso largo y posesivo.

Luego, Isabella se apartó y sus ojos se posaron en Sofía, que seguía de pie, inmóvil, junto a la mesa del comedor.

Una sonrisa de desdén curvó los labios de Isabella.

"Cariño," dijo, su voz goteando veneno, "¿no dijimos que hoy mismo la echarías de aquí? ¿Qué pasa ahora, explícame?"

Marco, atrapado, entrelazó sus dedos con los de ella, forzando una sonrisa tranquilizadora.

"Isabella, mi amor, es que ella aún no ha encontrado dónde vivir, ¿podríamos darle un par de días...?"

Isabella lo interrumpió bruscamente, su sonrisa desapareció.

"No me importa," dijo, su voz fría y cortante, "quiero que resuelvas el problema, no que me digas tus dificultades, quiero que se mude de inmediato, no me importa a dónde vaya, que se las arregle como pueda."

La humillación en el rostro de Marco fue evidente, pero no se rindió.

"Solo dos días de gracia, por favor..."

"No hace falta," lo interrumpió Sofía, su voz clara y fuerte, sorprendiéndolos a ambos, "me iré de inmediato."

La ironía era brutal, le había pedido que lo esperara dos años, pero él ya había planeado con su amante echarla a la calle ese mismo día.

Ellos eran la pareja legítima ahora, su relación expuesta ante todos.

¿Acaso esperaba que ella se quedara como su amante secreta, esperando las migajas de su tiempo?

Qué absurdo.

Sofía ignoró la mirada fría y furiosa de Marco y se dirigió directamente al dormitorio para recoger sus cosas, lo poco que tenía en ese apartamento.

Justo cuando pasaba a su lado, Marco, queriendo reafirmar su nuevo estatus frente a Isabella, le ordenó con una voz dura y despectiva.

"Mi esposa tiene sed, sírvele un vaso de agua."

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