Capítulo 4

Cuando llegué a casa, un equipo de estilistas y maquillistas me estaba esperando. Emilio lo había arreglado todo. Me atendieron, transformando mi rostro afligido en una máscara de elegancia pulida, vistiéndome con un vestido de seda azul medianoche.

Al anochecer, llegó Emilio, su propio esmoquin perfectamente entallado. Sus ojos se iluminaron cuando me vio, una mirada de genuino asombro en su rostro.

"Te ves impresionante, Elena".

Solo le di una mirada fría y distante y dejé que me llevara al auto.

La gala era en el museo, en la misma ala que había pasado dos años de mi vida diseñando. Entramos entre un murmullo de aplausos, nuestra entrada recibida con sonrisas y miradas envidiosas.

"Qué suerte tienes", susurró una mujer que conocía mientras pasábamos. "Tener un hombre que te adora tanto".

Solía deleitarme con esa envidia. Solía sentir un escalofrío de orgullo, sabiendo que tenía lo que toda mujer quería. Esta noche, sabía que la hermosa superficie era solo una cubierta para el abismo oscuro y podrido que había debajo.

Emilio interpretó su papel a la perfección, su mano posesivamente en la parte baja de mi espalda, sus ojos llenos de un amor que era una mentira. Presentó su regalo, una caja pesada de una famosa joyería. Dentro había un reloj de diamantes de una marca que una vez le dije que no me gustaba.

Lo había olvidado. O quizás, estaba recordando el favorito de otra persona.

"Yo no...", comencé a decir, pero fui interrumpida cuando un pequeño cuerpo chocó contra mis piernas.

Me tambaleé hacia atrás, agarrándome de una mesa.

"¡Papi!", gritó la voz de un niño.

Mi corazón se detuvo. Era Leo. Se aferraba a la pierna de Emilio, su rostro enterrado en la costosa tela de sus pantalones, sollozando.

"¡Estás muy cerca de mi papi!", gimió, señalándome con un dedo acusador. "¿Vas a hacer que nos deje a mí y a mami?".

Todo el salón se quedó en silencio. Todos los ojos estaban sobre nosotros.

Quería que la tierra me tragara. El niño se parecía tanto a Emilio, el parecido era innegable.

Los susurros estallaron por la sala. "¿Es... su hijo?". "¿Quién es ella, entonces?".

Mi mundo cuidadosamente construido, el que había luchado tanto por mantener, se estaba haciendo añicos en público, bajo las brillantes luces de mi propia celebración.

El rostro de Emilio era una máscara de pánico controlado. Se arrodilló, su voz paciente. "¿De quién eres, pequeño? ¿Dónde están tus padres?".

Esto solo hizo que el niño llorara más fuerte.

Entonces, Ximena Cantú se abrió paso entre la multitud, su rostro una imagen de angustia maternal. "¡Oh, lo siento tanto, tanto! Leo, cariño, ven con mami".

Intentó alejar al niño, pero él se aferró a Emilio, su carita un desastre de lágrimas y acusaciones.

La reconocí de la iglesia, de las fotos en línea. Era aún más hermosa en persona, su actuación de madre nerviosa y arrepentida era impecable. Pero pude ver el cálculo en sus ojos.

"¡Papi, no dejes que me lleve!", gritó Leo, su voz resonando en la sala silenciosa. Me miró con furia, sus ojos llenos de un odio puro e infantil. "¡Es ella! ¡Ella es la que está tratando de robarte de nosotros!".

Estaba congelada, aturdida en silencio.

Mis ojos se posaron en la muñeca del niño. Llevaba una pequeña pulsera de cuentas de sándalo, una versión en miniatura de la que yo había pasado una semana en una peregrinación a un templo remoto para conseguir para Emilio, para su protección, para su tranquilidad.

Le había dado mi regalo a su hijo.

Una oleada de rabia, caliente y poderosa, rompió mi shock. Di un paso adelante, mi mano extendida, necesitando ver, confirmar. "Esa pulsera...".

"¡Elena, no!".

Una fuerza poderosa se estrelló contra mi pecho. Era Emilio. Me había empujado, con fuerza. Su rostro estaba torcido en un pánico que nunca antes había visto, sus ojos salvajes mientras protegía a su hijo.

Mis tacones altos se engancharon en la alfombra afelpada. Caí hacia atrás, mi cuerpo torpe y fuera de control.

Mi cabeza golpeó la esquina afilada de una mesa de cristal con un crujido repugnante.

El mundo explotó en una lluvia de vidrio astillado y dolor abrasador. Fragmentos de una copa de vino rota me cortaron el brazo. Jadeé, el aire se me escapó de los pulmones.

Miré hacia arriba, mi visión se nublaba. Emilio no me estaba mirando. Estaba atendiendo a Leo, que tenía un pequeño rasguño en la rodilla.

"¿Estás bien, hijo? ¿Te lastimó la señora mala?", murmuró, su voz cargada de preocupación. Levantó al niño en sus brazos y se abrió paso entre la multitud hacia la salida, con Ximena siguiéndolo de cerca.

Ella me miró por encima del hombro, un destello de malicia pura y triunfante en sus ojos. Fue una mirada que lo confirmó todo. Todo esto era su plan.

Emilio se fue sin una sola mirada hacia atrás. Me dejó sangrando en el suelo de la sala construida para honrarme.

El dolor en mi cabeza y mi brazo era agudo, pero un calambre nuevo, más profundo y aterrador, se apoderaba de mi abdomen.

Los susurros a mi alrededor se hicieron más fuertes, convirtiéndose en una marea de juicio.

"¿Viste eso? Intentó agarrar al niño".

"Debe ser la otra. Qué descaro, armar una escena así".

"Emilio Torres es un hombre tan bueno, protegiendo a su hijo de esa manera".

Las palabras eran un asalto físico, cada una una nueva herida.

El dolor en mi estómago se intensificó, una sensación brutal y desgarradora. Miré hacia abajo. El azul medianoche de mi vestido estaba manchado con una mancha creciente de carmesí oscuro y húmedo.

Mi bebé.

El último hilo de mi fuerza se rompió. La habitación se inclinó, las luces se convirtieron en rayas borrosas mientras el mundo se desvanecía a negro.