Capítulo 3

Alejandro y Clara comenzaron su nueva vida juntos. Eran inseparables, sus fotos felices empapelaban las noticias y las redes sociales.

Me mudé del departamento que él me proporcionaba a una pequeña y estéril habitación en las dependencias del personal.

Era lo mejor. Empaqué mis pocas pertenencias, mi corazón una cámara hueca y resonante. No había mucho. Unos cuantos cambios de ropa, algunos libros y el frasco de cristal, ahora con más de la mitad lleno de piedras negras. Lo miré y una risa amarga se escapó de mis labios.

Una mañana, recibí una llamada. Era el mayordomo de Alejandro.

-Señorita Montes, el señor Garza solicita su presencia en la mansión familiar.

Una sensación de presagio me invadió. No lo había visto en semanas.

En el momento en que entré en el gran vestíbulo de la mansión Garza, un agudo escozor explotó en mi mejilla.

Clara me había abofeteado. Fuerte.

La fuerza del golpe me hizo tambalear hacia atrás. Mi mejilla ardía, pero el dolor era distante, eclipsado por el pavor helado en mi corazón.

-¿Por qué fue eso? -pregunté, mi voz firme a pesar del shock.

-¡Ladrona! -chilló ella, su rostro una máscara de rabia-. ¡Te robaste el collar de esmeraldas de mi madre! ¡El que Alejandro me dio!

La miré, confundida. Nunca había visto ese collar en mi vida, excepto en las fotos de su caja secreta.

-No sé de qué estás hablando.

-¡Mentirosa! -Me abofeteó de nuevo, en la otra mejilla. Esta vez, lo vi venir pero no me moví.

La sangre goteó de la comisura de mi labio. Saboreé el cobre.

-¡Alejandro! ¡Mírala! ¡Ni siquiera lo niega! -Clara corrió hacia Alejandro, que estaba de pie junto a la chimenea, observando la escena con un frío desapego. Se arrojó a sus brazos, sollozando dramáticamente-. ¡Eso fue lo último que mi madre me dio antes de morir! ¿Cómo pudo hacer esto?

Él le acarició el cabello, murmurando palabras de consuelo que yo nunca podría oír. Sus ojos, sin embargo, estaban fijos en mí. Eran tan duros e implacables como el granito.

-Clara quiere que te castiguen -dijo, su voz plana-. Quiere que te arrodilles en el camino de grava de afuera, bajo la lluvia, hasta que ella te perdone.

Era un día frío y lluvioso. La temperatura estaba bajando. Mi herida de bala no se había curado del todo.

Lo miré, buscando una señal, cualquier señal, de que no le creía. Pero no había nada. Solo una indiferencia vacía. Era un juez que ya había dictado sentencia.

-Bien -dije. Mi voz era tranquila, pero firme.

Salí de la casa, hacia la lluvia torrencial. Me arrodillé sobre la grava afilada, las pequeñas piedras clavándose en mis rodillas.

Antes de acomodarme por completo, giré la cabeza y los miré a través de la gran ventana de cristal.

-Sabes, Clara -dije, mi voz se escuchaba por encima del sonido de la lluvia-, la antigua Carla habría suplicado piedad. Habría llorado y jurado su inocencia.

Los falsos sollozos de Clara se detuvieron. Me miró, sus ojos llenos de odio.

-La antigua Carla era débil -continué-. Era una chica que lloraba cuando la lastimaban. Una chica que suplicaba por una migaja de afecto.

Recordé una vez, al principio, cuando había fallado en un ejercicio de entrenamiento. Había llorado por el dolor y el agotamiento. Alejandro me había encontrado.

-Las lágrimas son para los débiles -había dicho, su voz teñida de desprecio-. Si quieres permanecer a mi lado, te vuelves fuerte. Te vuelves inquebrantable.

Así que lo hice. Dejé de llorar. Aprendí a tragarme mi dolor. Aprendí a ser el arma que él quería que fuera.

-Te rogué que me vieras -le susurré al hombre detrás del cristal, aunque no podía oírme-. Te rogué que me miraras, solo una vez, como a una persona.

La lluvia me empapó hasta los huesos. El frío se filtró en mi cuerpo, un dolor profundo y escalofriante. Mis rodillas estaban en llamas.

A través de la ventana, pude ver a Alejandro llevando a Clara al comedor. Tenía su brazo alrededor de ella. Se estaban riendo. Él le retiró una silla, sus movimientos llenos de una ternura que nunca me había mostrado.

Recordé todas las veces que había entrenado bajo la lluvia helada, llevando mi cuerpo al límite, solo para ser digna de estar detrás de él. Recordé el dolor, el agotamiento, la creencia de que mi sufrimiento algún día sería reconocido.

Nunca se dio cuenta. Su gentileza estaba reservada para una sola persona. Y no era yo.

Una sonrisa amarga se dibujó en mis labios. Qué tonta había sido.

No estoy destinada a ser apreciada. Estoy destinada a que me rompan.

Pero algo dentro de mí había cambiado. El dolor seguía ahí, pero era diferente. Ya no era el dolor de una chica con el corazón roto. Era la ira fría y dura de una mujer que no tenía nada que perder.

Me arrodillaré. Soportaré este castigo.

Pero esta es la última vez.

A partir de este día, viviré para mí misma.