Capítulo 2

Punto de vista de Kaelen:

*Sí, mi Alfa.*

La respuesta llegó a través del Enlace Mental, limpia e inmediata. Demasiado limpia. La aceptación de Celia fue tan rápida, tan desprovista de la emoción habitual que se adhería a sus mensajes, que hizo que el lobo dentro de mí se paseara con una agitación desconocida.

Reprimí el sentimiento. Esto era bueno. Esto era lo que quería. Alivio. Eso es lo que era este sentimiento.

-¿Ves? Se lo tomó bien -le dije a Jax, que estaba de pie junto a la ventana de mi oficina, mirando hacia la noche-. El plan funcionó.

Jax se giró, su expresión aún preocupada.

-No lo sé, Kaelen. Ella no es del tipo que se rinde. Esto se siente más como la calma antes de la tormenta. Probablemente está planeando alguna escena dramática para recuperarte.

Apreté la mandíbula. Tenía razón. Celia era persistente. Su enamoramiento había sido la comidilla de la manada durante años, un hecho dulce pero finalmente inconveniente en mi vida. Tenía que llevar esto hasta el final, por Serafina. Tenía que demostrarle a Serafina que yo era completa e inequívocamente suyo.

El recuerdo del aroma de Serafina -flores silvestres y lluvia de verano- llenó mis sentidos. Había captado ese aroma por primera vez hacía años, una fragancia fugaz cerca de las fronteras que mi lobo había reclamado instantáneamente como *compañera*. Había pasado años buscando su origen, y hace unos meses, lo encontré. En ella.

El aroma de Celia, una mezcla agradable pero poco destacable de vainilla y pétalos de luna, era una distracción confusa. Mi lobo lo ignoraba, pero la parte humana de mí siempre había sentido una extraña sensación de paz a su alrededor. Una debilidad que necesitaba erradicar.

La puerta de la oficina se abrió de golpe, chocando contra la pared. Román, mi Beta y mi mejor amigo, estaba allí, con los ojos ardiendo de furia.

-¿Qué hiciste, Kaelen? -gruñó, su voz un rugido bajo.

-Hice lo que era necesario -respondí, poniéndome de pie para enfrentarlo-. Terminé con su delirio.

-¿Humillándola? ¿Inventando una compañera falsa y un hijo falso? -Román dio un paso adelante, su enorme figura irradiando amenaza-. ¡Es mi hermana, Kaelen! ¡Una Omega bajo tu protección!

Antes de que pudiera responder, una voz suave y femenina resonó en mi mente. *Kaelen, mi amor. El cachorro está despierto y necesita comer. ¿Podrías venir conmigo al mercado mañana? Necesitamos comprar algunas cosas para que esto parezca más convincente.* Era Serafina. Su voz mental era un bálsamo para mis nervios crispados.

Mi deber estaba claro. Mi compañera elegida me necesitaba.

Miré a Román, mi amigo más antiguo, y mi voz bajó al timbre grave y retumbante del mando. La Voz de Alfa.

-Te detendrás, Beta.

El poder en mi voz lo golpeó como un golpe físico. Román se congeló, sus músculos se bloquearon, su mandíbula apretada en un gruñido silencioso de desafío. Estaba luchando contra ello, su fuerza de Beta en guerra contra mi autoridad de Alfa, pero era una batalla que no podía ganar. Su cuerpo fue forzado a la sumisión, incluso mientras sus ojos ardían de odio.

-Discutiremos esto más tarde -dije fríamente, dándole la espalda. Salí de la oficina, dejándolo paralizado en una jaula de mi propia creación.

Jax y los otros Gammas lo rodearon rápidamente mientras me iba. Escuché sus voces ahogadas a través de la puerta. "No seas estúpido, Román". "Él es el Alfa". "Lo superará".

Bloqueé sus voces. No entendían. Ninguno de ellos entendía la atracción que sentía por Serafina. Era un vínculo forjado por el destino, y no dejaría que nada, ni nadie, se interpusiera en mi camino.

Unos días después, la manada se reunió para la celebración del cumpleaños de Román. Fue un gran evento, celebrado en el salón principal. Hice mi entrada con Serafina del brazo, llevando al cachorro Errante prestado en un portabebés. El cachorro estaba tranquilo, sedado con una hierba suave para evitar que lloriqueara.

Los miembros de la manada se apartaron ante nosotros, con la cabeza inclinada en señal de respeto. Mis ojos recorrieron la multitud, buscando a una persona. La encontré de pie cerca del fondo, hablando en voz baja con algunas otras Omegas. Celia.

Se veía diferente. Su habitual optimismo de ojos brillantes había desaparecido, reemplazado por una compostura tranquila, casi fría. Era inquietante.

Llevé a Serafina directamente hacia ella. Esto tenía que ser público. Tenía que ser final.

-Celia -dije, mi voz proyectándose para que los que estaban cerca pudieran oír-. Me gustaría que conocieras a Serafina, mi Luna elegida. -Señalé el portabebés-. Y este es nuestro hijo.

Todo el salón pareció contener la respiración. Todos los ojos estaban puestos en la chica Omega que estaba a punto de destrozar.

Pero ella no se destrozó. Me miró a mí y luego a Serafina, su expresión indescifrable. Luego, se inclinó en una reverencia elegante y formal de sumisión, del tipo que una Omega ofrece a su Luna.

Su voz era clara y firme, sin un solo temblor.

-Es un honor, mi futura Luna.

Serafina, interpretando su papel a la perfección, colocó una mano suave en el hombro de Celia.

-Gracias, Celia. Sé que esto debe ser difícil para ti. -Su tono era dulce, pero sus ojos tenían un brillo de triunfo-. Espero que vengas a nuestra Ceremonia de Marcado el próximo mes. Significaría mucho para Kaelen... y para mí.

La invitación fue el último giro del cuchillo. Una exigencia pública para que ella presenciara cómo unía mi alma a otra.

Celia levantó la vista, su mirada se encontró con la mía por un segundo fugaz. No había nada allí. Ni dolor, ni amor, ni súplica. Solo una vasta y vacía quietud.

-Por supuesto -dijo-. Sería un honor asistir.

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