Capítulo 4

Punto de vista de Kaelen:

Estaba de pie fuera de la guarida de la Sanadora, con una canasta de hierbas reconstituyentes en la mano. Una ofrenda de paz. Serafina había insistido en que fuera, para mostrarle a la manada que era un Alfa benévolo, incluso con aquellos que habían sido... una molestia.

Al acercarme a la habitación de Celia, escuché su voz en mi mente. No dirigida a mí, sino una transmisión a un receptor externo.

*Confirmando mi boleto para el salto por el portal en diez días. Destino: Bosque Plateado.*

¿Bosque Plateado? ¿Por qué iría allí? Un nudo frío de algo que me negué a nombrar se apretó en mis entrañas.

Abrí la puerta sin llamar. Estaba sentada en la cama, con el rostro pálido. Román se había ido.

-¿A dónde vas? -exigí, mi voz más áspera de lo que pretendía.

Me miró, sus ojos vacíos de su habitual adoración.

-Con todo respeto, Alfa, los movimientos de una Omega no son de su incumbencia.

El título formal, el frío desdén, me crispó los nervios. Mi lobo gruñó en mi cabeza, irritado por su desafío. No era así como se suponía que debía actuar. Se suponía que debía estar desconsolada, suplicante. No esta... esta extraña fría.

-Estás herida -dije, señalando su pierna vendada-. No estás en condiciones de viajar.

-La Sanadora dice que podré caminar en unos días.

Un silencio incómodo cayó entre nosotros. Vi la silla de ruedas junto a su cama. Necesitaba ir a un tratamiento de seguimiento, un ritual de limpieza para purgar los últimos restos de plata de su sistema. En contra de mi buen juicio, me encontré poniéndome detrás de ella.

-Yo te llevaré -dije bruscamente.

No protestó, simplemente permaneció en silencio mientras la empujaba por el largo y estéril pasillo. El silencio era desconcertante. Estaba acostumbrado a que ella llenara cada momento con charlas alegres, con preguntas sobre mi día, con tímidos cumplidos. Este silencio se sentía como una acusación.

Llegamos al vestíbulo principal. Serafina estaba esperando allí, con una expresión preocupada en su rostro perfecto.

-¡Kaelen, cariño! -gritó, corriendo hacia mí-. Estaba tan preocupada. ¿Está bien?

Mis manos abandonaron inmediatamente la silla de ruedas. Fui hacia ella, mi atención completamente en mi compañera elegida.

-Estoy bien, mi amor. ¿Cómo te sientes después del susto? -Le ahuequé la cara, buscándole cualquier signo de angustia.

Detrás de mí, escuché un jadeo y un repugnante sonido de raspado.

Me giré. La silla de ruedas, que había dejado en la ligera pendiente de la rampa, se había alejado rodando. Se dirigía directamente hacia una gran maceta decorativa hecha de plata intrincadamente trabajada.

Para evitar chocar contra el metal venenoso, Celia se había arrojado de la silla. Yacía despatarrada en el áspero suelo de piedra, con las manos y las rodillas raspadas y sangrando. Sangre fresca se filtraba a través de los vendajes de su pierna herida.

-¡Oh, pobrecita! -dijo Serafina, su voz goteando falsa simpatía-. Kaelen, deberías cargarla. Se ha vuelto a lastimar.

Miré la forma patética y sangrante de Celia, y luego el rostro preocupado de Serafina. Mi lobo tomó la decisión.

-No -dije, mi voz como el hielo-. Estoy a punto de realizar la Ceremonia de Marcado con mi compañera. Mis brazos son para ella y solo para ella.

Le di la espalda a Celia y me llevé a Serafina, dejándola luchar en el suelo. Solo dimos unos pocos pasos antes de escuchar la voz de Serafina, fingiendo amabilidad. Me detuve, escuchando.

-Toma -dijo Serafina, y me la imaginé ofreciéndole un pañuelo a Celia. Su voz bajó a un susurro conspirador, destinado solo a Celia, pero mi oído de Alfa lo captó-. Sé que escuchaste nuestro plan. Pero no importa, ¿verdad? Al final, él me eligió a mí. Me ama.

Luego, un chapoteo y un chillido.

Me di la vuelta. Serafina se agitaba en la piscina de hidroterapia, una cuenca profunda llena de agua helada utilizada para tratar quemaduras graves. Celia estaba de pie en el borde, con expresión de sorpresa.

Pero yo no vi sorpresa. Vi culpa.

-¡Celia! -farfulló Serafina, temblando violentamente-. ¿Por qué me empujaste?

Celos. Tenía que ser eso. La Omega finalmente se había quebrado.

No dudé. Salté por encima de la barandilla, saqué a una temblorosa Serafina del agua helada y la envolví en mi chaqueta. Sus dientes castañeteaban, su cuerpo temblaba. Una rabia, fría y absoluta, me invadió.

Me volví hacia Celia. Abrió la boca para hablar, para explicar, pero no le di la oportunidad.

-Te atreves -gruñí.

La agarré por el brazo -el mismo brazo que me había negado a ofrecerle en ayuda momentos antes- y la arrastré hasta el borde de la piscina. Ya estaba herida, débil, y sabía que era una mala nadadora. No importaba.

La empujé con fuerza.

Cayó al agua helada con un grito de sorpresa. Su cabeza se hundió. Salió a la superficie farfullando, con los ojos desorbitados de terror.

Me cerní sobre ella, mi sombra cayendo sobre el agua. Desaté toda la fuerza de mi Voz de Alfa, mi voz un rugido que sacudió los cimientos mismos del edificio.

-¡Si vuelves a tocarla, si tan solo respiras en su dirección, te expulsaré de esta manada! ¡Te despojaré de tu nombre y te convertiré en una Errante! ¿Me entiendes?

Su rostro era una máscara de terror e incredulidad. Intentó mantenerse a flote, pero el frío y el shock eran demasiado. Sus luchas se debilitaron. Sus ojos se pusieron en blanco.

Y se hundió bajo la superficie.

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