Capítulo 5 Las condiciones

Jeffrey inclinó una vez más la cabeza, con los labios a escasos centímetros de los de Verena.

Un ligero movimiento de cualquiera de los dos terminaría en un beso.

Verena no podía negar el encanto del hombre, particularmente con las mangas remangadas, que dejaban al descubierto un robusto brazo que rodeaba su muñeca.

Sin embargo, hizo un gran esfuerzo para apartarlo.

"Señor Yates, reconozco que ahora necesito ayuda, pero como dijo la última vez, las mujeres deben respetarse a sí mismas. Mi empresa está en constante peligro, pero me niego a usar mi cuerpo para resolver los problemas siempre", declaró de una sola vez.

Tras sus palabras, se arregló la ropa y se retiró a la habitación contigua.

Jeffrey, evidentemente sorprendido por su negativa, se quedó atónito durante un largo rato.

No fue hasta que la puerta se cerró tras ella cuando volvió a la realidad. Encendió un cigarrillo y dio unas caladas profundas.

A través de la niebla, lanzó una mirada desdeñosa a la puerta cerrada y murmuró: "¿Ahora me lo reprocha?".

*

Dos días después era la fecha límite que Verena había prometido a los accionistas.

El secretario, Kaiden Ford, le dio a Verena noticias inquietantes. "Señorita Wheeler, Liam se ha puesto en contacto con Blaine. Planea vender sus acciones en la empresa".

Liam Saunders, el segundo mayor accionista, tenía en sus manos el destino del Grupo Oasis. Si procedía con la venta, se avecinaba un cambio de propietario.

Además, Kaiden añadió otro golpe: "El señor Brooks quiere vender el sistema automotriz desarrollado por nuestra empresa. Ha empezado a contactar con posibles compradores".

Este sistema automotriz, un proyecto en el que el padre de Verena, Jacob Wheeler, había invertido un gran esfuerzo, se consideraba el proyecto más prometedor.

Aunque su desarrollo fue arduo, la inminente venta probablemente infravaloraría su potencial.

Consciente de que sin que SwiftGlide International liberara el préstamo ese mismo día, cualquier petición para evitar la división y venta del Grupo Oasis sería en vano, Verena se centró en un detalle crucial.

"¿Localizaste a Blaine? ¿Dónde está ahora?", preguntó a Kaiden.

"Está en el Hipódromo Luz del Sol", le informó.

"Iré a buscarlo de inmediato", declaró ella con determinación.

Al llegar al Hipódromo Luz del Sol, Verena vio a Blaine ataviado con un traje ecuestre blanco, conversando despreocupadamente con otras personas adineradas sobre posibles colaboraciones empresariales.

Blaine, con su atractivo aspecto, parecía un príncipe de cuento de hadas con su traje de equitación.

Sin embargo, su atención se desvió rápidamente hacia otro hombre a lomos de un caballo: ¡Jeffrey!

Ataviado con un traje de equitación negro que resaltaba sus anchas espaldas, su estrecha cintura y sus músculos definidos, Jeffrey irradiaba un aire de salvajismo indomable, un marcado contraste con el encanto de Blaine.

Jeffrey fue el primero en notar a Verena.

Sobre la hierba verde, ella lucía un traje de equitación blanco y rojo, con el pelo largo recogido en una coleta alta, lo que le daba una imagen pura.

Él alzó sus afiladas cejas, proyectando un aire de madurez.

Sin embargo, Verena dudó en mirarlo a los ojos. En lugar de eso, se dirigió directamente a Blaine, sintiendo una clara mueca de desprecio en los ojos del otro.

Después de todo, había rechazado sin rodeos sus insinuaciones, y ahora buscaba al otro.

A pesar de no tener intención de involucrarse con él, se sintió avergonzada ante la presencia de Jeffrey.

"Vaya, Verena, ¿viniste a verme?". Blaine, aún a lomos de su caballo, la saludó con una sonrisa. No había ni rastro de sorpresa en su actitud.

Había anticipado su llegada el último día del plazo acordado, confiado en que ella no querría presenciar un cambio en la dirección del Grupo Oasis o su inevitable división.

Consciente de la naturaleza malévola de su exnovio, Verena solo pudo levantar la vista y decir con modestia: "Señor Yates, ¿podemos hablar?".

Al observar la proximidad entre la antigua pareja, los ojos de Jeffrey se enfriaron.

Con una apariencia de tierno afecto, Blaine respondió: "Verena, mis condiciones son claras. En cuanto aceptes, te conseguiré el préstamo".

Aunque aún albergaba el deseo de mantenerla como amante secreta, expresó sus palabras de manera ambigua delante de la multitud.

"¡Sabes que no puedo aceptar eso! ¿No puedes dejar de complicarme las cosas, considerando nuestra historia juntos?". A Verena se le llenaron los ojos de lágrimas mientras hablaba.

Como hija ilegítima, había soportado el desdén de los demás, lo que la hacía especialmente intolerante a un matrimonio manchado por la infidelidad.

Ya se tratara de entrometerse en los matrimonios de otras personas o de que otros se entrometieran en el suyo, le resultaba insoportable.

Blaine, que había pasado tres años con ella, comprendía perfectamente su aversión.

Esa conciencia lo llevó a construir una intrincada trampa mientras perseguía sus propias ambiciones, asegurándose de poder mantenerla bajo su control.

Al ver sus ojos llorosos, él prefirió ignorar sus emociones, dando prioridad a su objetivo final.

"Ya que no puedes aceptarlo, entonces no tenemos nada de qué hablar", declaró él.

Con esas palabras, instó a su caballo a pasar al trote junto a ella.

Cuando Verena intentó alcanzarlo, los que habían conversado con él se acercaron a caballo, sugiriendo una alternativa.

"Hablemos del trato más tarde. ¿Por qué no vienes a montar con nosotros?".

"Tengamos una carrera despreocupada en la pista, sin preocuparnos por nada".

Esas personas eran astutas; no habían llegado a sus posiciones actuales en la vida sin una aguda comprensión de sus acciones. Sabían muy bien lo que hacían.

"Gracias, pero no sé montar a caballo", ella se negó cortésmente.

Ante la reticencia de Blaine a ayudarla, no le quedó más remedio que buscar alternativas y probar suerte en otra parte.

Decidida, se negó a rendirse y persistió hasta el último momento.

Sin embargo, cuando se dio la vuelta para marcharse, algo le rodeó la cintura de repente y, en un estado de desconcierto, se encontró sentada a lomos de un caballo.

La voz cautivadora de Jeffrey resonó en su oído: "Te enseñaré a montar... ".