Capítulo 6

Los días que siguieron fueron un borrón de dolor y aislamiento. Jimena fue trasladada a una pequeña y olvidada habitación de invitados en el ala oeste de la mansión. Un médico iba y venía, envolviendo sus pies quemados en capas de gasa, su rostro un lienzo profesional en blanco.

Cornelio la visitó solo una vez. Se quedó en la puerta, sin mirarla a ella, sino a la pared sobre su cabeza.

"Realmente te pasaste de la raya esta vez, Jimena", dijo, su voz teñida de molestia. "Haciendo semejante escena. Está en todos los blogs de chismes. ¿Tienes idea de cómo afecta esto a mi imagen?".

Jimena, apoyada en un montón de almohadas, soltó una risa seca y sin humor. "¿Tu imagen? Fui torturada, Cornelio. Frente a tus amigos. Bajo tus órdenes".

"No seas tan dramática. Era una tradición familiar", dijo con desdén. "Si no hubieras robado el collar, nunca habría sucedido".

"No lo robé".

"Te estás volviendo imposible, Jimena. Extraño a la chica dulce y complaciente con la que me casé". Suspiró, un hombre agobiado por una esposa difícil. "Solo quédate aquí y reflexiona sobre lo que has hecho".

Se fue, y ella no lo volvió a ver.

Una semana después, Jimena finalmente pudo ponerse de pie, apoyándose pesadamente en un par de muletas. El dolor en sus pies era un recordatorio constante y punzante de la crueldad de Cornelio. Se dirigía lenta y dolorosamente al baño cuando la puerta de su habitación se abrió de golpe.

Eugenia Valdés irrumpió, su rostro contorsionado por la rabia. Se acercó directamente a Jimena y la abofeteó, con fuerza.

La fuerza del golpe hizo que Jimena tropezara, sus muletas cayendo al suelo con estrépito. Se agarró al poste de la cama, con la mejilla ardiendo.

"¿Y eso por qué?", preguntó Jimena, su voz peligrosamente tranquila.

"¿Dónde está?", chilló Eugenia. "¿Dónde está Kenia?".

Cornelio apareció en la puerta justo detrás de su madre, su propio rostro una nube de tormenta. "Kenia ha desaparecido", espetó, sus ojos clavando a Jimena en el lugar. "Su teléfono está apagado. Sus padres están frenéticos. ¿Qué le hiciste?".

Jimena lo miró, incrédula. "¿Crees que yo hice algo? ¡Mírame! Apenas puedo caminar. ¿Cómo podría secuestrar a alguien?".

"¡Eres una pequeña bruja vengativa!", gritó Eugenia. "¡Estabas celosa de ella, así que te deshiciste de ella! ¡Es venganza por la fiesta, verdad?".

"¿Venganza?", rio Jimena, un sonido agudo y amargo. "¿Crees que una bofetada y unos cuantos carbones calientes son un castigo adecuado por lo que le hizo a mi padre? No insultes mi inteligencia".

La paciencia de Cornelio se agotó. Entró en la habitación y la agarró del brazo, sus dedos clavándose en su piel. "Solo te lo preguntaré una vez más, Jimena. ¿Dónde está Kenia?".

"No lo sé", dijo entre dientes.

"Respuesta equivocada", dijo suavemente. Sacó su teléfono e hizo una llamada. "Hazlo".

Giró el teléfono para que Jimena pudiera ver la pantalla. Era una transmisión de video en vivo. Dos hombres estaban de pie en un acantilado con vistas a un océano gris y agitado. Entre ellos, suspendida de una cuerda, había una bolsa para cadáveres.

"¿Sabes dónde está el cuerpo de tu padre antes del funeral, Jimena?", preguntó Cornelio, su voz escalofriantemente tranquila. "Es un lugar encantador. Muy pintoresco. Pero con una caída considerable".

El aire abandonó los pulmones de Jimena. Miró la pantalla, la forma de su padre, reducida a un accesorio en el enfermo juego de Cornelio.

"No lo harías", susurró, su voz temblando.

"Dime dónde está Kenia, y tu padre tendrá el entierro digno que se merece", dijo Cornelio. "Guarda silencio, y bueno... siempre le encantó el mar".

"¡Te digo que no lo sé!", gritó, lágrimas de rabia y terror corriendo por su rostro. "¡No hice nada!".

"¡Está mintiendo!", chilló Eugenia. "¡Tírenlo!".

"Última oportunidad, Jimena", dijo Cornelio.

"¡Por favor, Cornelio, no! ¡Es mi padre!", sollozó, cayendo de rodillas, el dolor en sus pies olvidado.

Cornelio la miró, su rostro una máscara de piedra. Habló por el teléfono. "Suéltenlo".

En la pantalla, los dos hombres soltaron la cuerda. La bolsa para cadáveres se desplomó, desapareciendo en las violentas olas de abajo.

Un sonido de pura agonía fue arrancado de la garganta de Jimena. Fue el sonido de su alma partiéndose en dos.

Cornelio colgó, su rostro impasible. "Una lástima".

Él y Eugenia se dieron la vuelta para irse, pero justo en ese momento, el teléfono de Cornelio volvió a sonar. Era Don Dagoberto de la Torre.

"La encontramos", la voz de Don Dagoberto retumbó a través del altavoz. "La pequeña idiota se escapó a Las Vegas con algún juguete nuevo. Está bien".

Cornelio se congeló. Miró el teléfono, luego de nuevo a Jimena, que era un montón arrugado y sollozante en el suelo. Por primera vez, un destello de genuino horror cruzó su rostro. Acababa de profanar la memoria de su padre... por nada.

Él y Eugenia salieron de la habitación, dejando a Jimena sola con los ecos de sus propios gritos.

Pero en su prisa, a Cornelio se le había caído el teléfono.

Lenta y dolorosamente, Jimena se arrastró por el suelo. Su cuerpo era una sinfonía de dolor: sus pies quemados, sus rodillas en carne viva, su corazón destrozado. Alcanzó el teléfono.

La pantalla seguía encendida, reproduciendo el video en bucle. La bolsa para cadáveres, cayendo, cayendo, cayendo.

Lo vio una vez. Dos veces.

Una nueva ola de dolor y rabia la invadió, tan poderosa que se sintió como un golpe físico. Un grito ahogado escapó de sus labios, y vomitó, un torrente amargo de bilis y desesperación.

Su padre se había ido. Su cuerpo se había ido. Todo se había ido.

Excepto el odio. El odio era todo lo que le quedaba. Y era suficiente. Tendría que serlo.