Capítulo 2

ELENA VALDEZ POV:

"Elena, detente". La voz del Anciano Valerio era tranquila pero firme, una roca en el torbellino caótico de mis emociones. Puso una mano suave en mi brazo.

"No vayas", dijo, su mirada penetrante. "La ceremonia es una trampa. Él ha planeado esto".

"No me importa", escupí, apartando mi brazo de un tirón. La rabia era un animal salvaje dentro de mí, arañando por salir. "Me debe una respuesta. Me enfrentará".

Valerio suspiró, un sonido profundo y cansado. "Le di este mismo consejo a tu padre una vez. Él tampoco escuchó. Tu corazón es valiente, pequeña, pero tu ira te ciega. Si las cosas salen como temo... si no hay vuelta atrás... ve al Páramo del Norte. Hay una cabaña escondida junto a las rocas gemelas. Te encontraré allí".

El Páramo del Norte. Una tierra peligrosa e indómita, recorrida por Renegados, lobos sin manada que habían perdido la cabeza ante sus instintos salvajes. Sus palabras eran una premonición escalofriante, pero las aparté.

No escuché. Corrí.

Irrumpí en el círculo de piedras antiguas donde se celebraba la ceremonia. Toda la manada estaba reunida, sus rostros iluminados por hogueras rugientes. Y allí, en el estrado central, estaba Luciano.

Era magnífico, como siempre. Alto y poderoso, su cabello negro atrapando la luz del fuego. Pero no estaba solo. A su lado, con la mano posesivamente en su brazo, estaba Lady Seraphina de la Vega. Era hermosa de una manera fría y afilada, envuelta en sedas del color de la sangre. En su vestido llevaba un broche de plata deslustrada, el escudo de un lobo gruñendo sobre una corona rota, el emblema de una casa caída.

La voz de Luciano, amplificada por su poder de Alfa, retumbó en el claro. "¡Les presento a mi Luna elegida, el futuro de nuestra manada... Seraphina!"

"Luna elegida". Las palabras resonaron en mi cabeza, burlándose de mí. Recordé sus excusas, susurradas en la oscuridad. "Debemos mantener nuestro vínculo en secreto por ahora, Elena. Una compañera Omega podría ser vista como una debilidad. Podría desafiar mi autoridad".

Todo era una mentira. Una jaula cuidadosamente construida para mantenerme callada mientras él arreglaba su matrimonio político.

Los ojos de Seraphina encontraron los míos entre la multitud. Una sonrisa lenta y triunfante se extendió por sus labios perfectos. Era una sonrisa de pura malicia, de un depredador que había ganado.

Algo dentro de mí se rompió.

Un aullido, crudo y lleno de agonía, se desgarró de mi garganta. Era mi loba interior, mi propia alma, gritando en traición. La manada guardó silencio, todos los ojos se volvieron hacia mí mientras me abría paso entre la multitud y me dirigía furiosa hacia el estrado.

"¿Quién es ella?", grité, mi voz temblando de furia mientras señalaba a Seraphina.

Miré directamente a Luciano, al hombre que sostenía mi corazón en sus manos. "¡Yo soy su compañera! ¡La elegida para él por la mismísima Diosa Luna!"

Una ola de murmullos de asombro recorrió la manada. Esto era inaudito. Una Omega, desafiando públicamente a su Alfa.

Seraphina se derrumbó inmediatamente contra Luciano, su cuerpo temblando delicadamente. Soltó un suave sollozo, la imagen de una víctima agraviada. "Luciano, querido... ¿quién es esta chica histérica?"

Vi un destello de algo, ¿dolor?, ¿culpa?, en los ojos oscuros de Luciano antes de que fuera reemplazado por una capa de hielo.

"Basta", gruñó. Su voz estaba impregnada de la Orden del Alfa.

El poder en esa única palabra me golpeó. Fue una fuerza física, una presión aplastante que dobló mis rodillas e hizo que mi cabeza diera vueltas. Era la voz que todo lobo de rango inferior estaba mágicamente obligado a obedecer.

Me miró con desprecio, su rostro una máscara de furia. "¿Te atreves a desafiar mi autoridad frente a toda la manada?"

Seraphina hizo el ademán de dar un paso adelante, como para calmar la situación. "Por favor, querido, no seas duro con ella", arrulló, su voz goteando falsa simpatía.

Se acercó a mí, sus ojos brillando. Al pasar, su mano rozó su propio brazo. Vi el destello de sus uñas largas y afiladas mientras se clavaban en su propia carne, dibujando una delgada línea de sangre.

Luego, con un jadeo dramático, se desplomó en el suelo.

"¡Me atacó!", chilló Seraphina, agarrándose el brazo sangrante. "¡La Omega atacó a tu futura Luna!"