Capítulo 3

ELENA VALDEZ POV:

Seraphina yacía sobre la fría piedra del estrado, sus respiraciones eran sollozos teatrales y lastimeros. "Está bien", susurró, lo suficientemente alto para que los Ancianos cercanos la oyeran. "Ella solo está... confundida. La perdono".

Su actuación fue impecable. Era la imagen de la gracia y el perdón, una futura Luna magnánima, mientras que a mí me pintaban como la Omega loca y violenta. Los murmullos de la manada se volvieron en mi contra, su simpatía se desplazó por completo hacia ella.

Luciano se arrodilló junto a Seraphina, su toque en el hombro de ella fue gentil. Luego se levantó, sus ojos ardiendo con una furia que nunca había visto dirigida hacia mí. "¿Estás loca?", rugió, su voz resonando en el silencio atónito.

Se volvió hacia la manada, su brazo señalándome como si yo fuera un pedazo de basura. "Esta loba y yo no tenemos ninguna conexión", declaró, su voz fría y absoluta. "No es más que una Omega de bajo rango con una obsesión patética y enfermiza".

Cada palabra fue un golpe físico, robándome el aliento. Esto era todo. La humillación final y pública.

Fijó su mirada en la mía. La luna estaba directamente sobre nosotros ahora, su luz fría bañándonos, un testigo silencioso de la atrocidad que estaba a punto de cometer.

"Yo, Alfa Luciano Montenegro, te rechazo, Elena Valdez, como mi compañera".

Las palabras, pronunciadas en el silencio sagrado, destrozaron el mundo a mi alrededor. Un dolor como nunca antes había conocido me desgarró el alma. No fue un corte limpio, sino un desgarro violento y brutal. Sentí como si una parte vital de mí, la parte que me conectaba con él, con mi otra mitad, estuviera siendo arrancada de mi pecho, dejando una herida abierta y sangrante.

Lágrimas de sangre brotaron de mis ojos, un testimonio de la violencia espiritual que se me estaba infligiendo. Las antiguas leyes de la manada exigían una respuesta. Tenía que aceptar, o el rechazo quedaría incompleto, dejándonos a ambos en un limbo tortuoso.

Mi voz fue un susurro roto, forzado desde una garganta apretada por la agonía. "Yo, Elena Valdez, acepto tu rechazo".

El vínculo se rompió. El mundo se volvió gris. El vibrante aroma a pino y tormenta que siempre lo había definido se convirtió en cenizas en mi nariz.

Más tarde esa noche, vino a mi pequeña cabaña. Yo estaba acurrucada en mi catre, temblando en el cascarón de mi propio cuerpo. No llamó. La puerta simplemente se abrió, y él estaba allí.

Intentó tocarme, pero me aparté de un respingo.

"Elena, tienes que entender", dijo, su voz baja y urgente, como un político controlando los daños. "Mi unión con Seraphina es puramente política. Su familia controla las minas de plata al este. Esta alianza es por el futuro de la Manada Luna Negra".

Las palabras eran huecas, sin sentido.

"Confía en mí", suplicó, su voz bajando a un susurro conspirador. "Dame un año. Dos como máximo. Una vez que mi posición esté segura, la haré a un lado. Entonces podremos estar juntos. Te haré mi verdadera Luna, la que mantendré oculta, mi verdadero premio".

No la estaba defendiendo a ella; estaba defendiendo su elección. Estaba justificando su ambición. "Su familia es poderosa, Elena. Debes ser paciente. Debes hacer esto por el bien de la manada".

Lo miré entonces, lo miré de verdad. El hombre que amaba se había ido. En su lugar había un extraño, un político cuyo corazón estaba gobernado por la ambición, no por el amor. Las últimas brasas de mi afecto por él se extinguieron, reemplazadas por un odio helado.

La agonía del rechazo, combinada con el insulto de sus patéticas mentiras, llevó mi dolor a su límite absoluto. Y en ese abismo de dolor y traición, algo profundo dentro de mí, algo antiguo y latente, comenzó a despertar.

Un poder que nunca supe que poseía estaba despertando.