Capítulo 3

Punto de vista de Elisa Garza:

Javier cumplió su palabra. Al día siguiente, me convocaron a la oficina de la Directora.

La Directora Albright era una mujer severa y pragmática de unos cincuenta y tantos años, con ojos agudos que parecían ver a través de ti. Javier estaba sentado en la silla frente a su escritorio, luciendo tranquilo y sereno, como si fuera el dueño del lugar. Probablemente pensaba que lo era. La familia Robertson era un donante importante para la universidad.

-Señorita Garza -comenzó la Directora, con voz neutra-. El señor Robertson ha traído a mi atención cierta información... preocupante. Afirma que usted está aquí bajo falsos pretextos.

La miré directamente a los ojos, negándome a ser intimidada.

-Con todo respeto, Directora, mi admisión se basó en mi historial académico y mi colegiatura está pagada en su totalidad. Lo que el señor Robertson afirma es un asunto personal, no universitario.

Javier bufó.

-¿Un asunto personal? Elisa, abandonaste nuestra boda. Rompiste un contrato legalmente vinculante entre dos de las familias más poderosas del estado. ¿Crees que puedes simplemente esconderte en un salón de clases y fingir que eso no sucedió?

-No es un salón de clases, Javier. Es mi vida -dije, mi voz baja y firme-. Una vida que finalmente estoy eligiendo para mí. Y para que conste, el contrato no se rompió. Se cumplió. Estás casado con Casandra. Ella es tu esposa.

La palabra "esposa" lo golpeó como un golpe físico. Su compostura se resquebrajó y un destello de ira cruda cruzó su rostro.

-Eso fue una treta. Una treta infantil y maliciosa. Sabes que ella nunca debió ser...

-¿Nunca debió ser tu amante? ¿Nunca debió ser la que amabas mientras estabas comprometido conmigo? ¿Nunca debió ser la que salvaste mientras dejabas que me lastimara? -Las palabras salieron a borbotones, más frías y afiladas de lo que pretendía.

Javier se quedó en silencio, con la mandíbula apretada.

La Directora Albright nos miró, su expresión indescifrable. Juntó las yemas de sus dedos sobre el escritorio.

-Señor Robertson, si bien las contribuciones de su familia a esta universidad son muy apreciadas, no nos involucramos en las disputas domésticas de nuestros estudiantes. El expediente académico de la señorita Garza es impecable. A menos que pueda proporcionar evidencia de mala conducta académica, no hay nada que yo pueda hacer.

-Puedo retirar nuestros fondos -amenazó Javier, su voz bajando a un susurro peligroso.

Los ojos de la Directora se entrecerraron.

-Podría hacerlo. Y entonces la prensa tendría una historia muy interesante que reportar: "Heredero multimillonario Javier Robertson intenta expulsar a su ex prometida de la universidad después de casarse con su prima". ¿Cómo cree que reaccionaría su junta directiva a ese titular?

El rostro de Javier se puso blanco de furia. Estaba acorralado, su poder inutilizado por la simple lógica y la amenaza de una mala imagen pública. Se levantó tan bruscamente que su silla raspó el suelo.

Me fulminó con la mirada, sus ojos prometiendo venganza.

-Esto no ha terminado.

Luego salió furioso de la oficina, cerrando la puerta de un portazo.

Solté un suspiro que no me di cuenta de que estaba conteniendo. Mis manos temblaban.

-Gracias, Directora Albright -dije, mi voz temblando ligeramente.

Ella me dedicó una pequeña y rara sonrisa.

-Concéntrese en sus estudios, señorita Garza. Parece que tiene un futuro brillante por delante, con o sin el apellido Robertson.

Javier no se rindió. No podía usar su influencia para que me expulsaran, así que recurrió al acoso. Empezó a aparecer en el campus, esperándome fuera de mis clases. Intentaba hablar conmigo, su tono cambiaba salvajemente de suplicante a exigente. Envió lujosos ramos de flores a mi departamento con notas rogándome que volviera. Incluso hizo que mi madre me llamara, su voz un cóctel de decepción y amenazas apenas veladas sobre dejarme sin nada.

Lo ignoré todo. Cambié mi ruta para caminar, tiré las flores a la basura y bloqueé el número de mi madre. Vertí toda mi energía en mis estudios, encontrando consuelo en el mundo limpio y predecible de las teorías económicas y los estudios de caso.

Fue en mi seminario de microeconomía avanzada donde conocí a Fernando Calderón.

No era como Javier. No era ostentoso ni abrumadoramente guapo de esa manera pulida y corporativa. Era tranquilo, centrado, con ojos cálidos e inteligentes y una sonrisa que siempre los alcanzaba. Era un estudiante de doctorado, el asistente de cátedra de la clase, y era brillante. Podía explicar la compleja teoría de precios de arbitraje de una manera que la hacía parecer simple, intuitiva.

Empezó a fijarse en mí, no por mi apellido, que no conocía, sino por las preguntas que hacía en clase. Se quedaba después del seminario y caíamos en conversaciones fáciles sobre todo, desde la teoría de juegos hasta el terrible café de la biblioteca de la universidad.

Venía de un entorno modesto, hijo de un profesor de historia de preparatoria y una bibliotecaria. Tenía tres trabajos para pagarse el doctorado. Era amable, genuinamente amable, sin ningún motivo oculto. Me veía a mí, solo a Elisa, una estudiante a la que le encantaba aprender. Era una sensación nueva.

Una noche, salía de mi trabajo de medio tiempo como mesera en una pequeña cenaduría cerca del campus. Estaba agotada, me dolían los pies y tenía que estudiar para un examen parcial. Al salir al aire frío de la noche, lo vi sentado en una banca al otro lado de la calle, con un libro en su regazo.

Era Fernando.

Levantó la vista cuando salí y una lenta sonrisa se extendió por su rostro. Cerró su libro y se acercó.

-Andaba por aquí cerca -dijo, aunque ambos sabíamos que era mentira. La cenaduría estaba a kilómetros de su departamento.

-¿Acosando a tu estudiante favorita, Calderón? -bromeé, una sonrisa genuina tocando mis labios por lo que pareció la primera vez en semanas.

-Culpable -admitió sin vergüenza-. Supuse que tendrías hambre. Y no quería comer solo. -Señaló la cenaduría de la que acababa de salir-. Escuché que sus tacos son terribles, pero su compañía es excelente.

Mi estómago gruñó en ese momento, una protesta fuerte y vergonzosa. Sentí que mis mejillas se sonrojaban.

Fernando solo se rio, un sonido cálido y suave.

-Tomaré eso como un sí.

Dudé solo un segundo. La sombra de Javier todavía se cernía, una amenaza constante de caos. Pero al mirar a Fernando, a su rostro abierto y honesto, sentí una sensación de paz que no me había dado cuenta de que me faltaba.

-Está bien, Calderón -dije, mi voz más suave de lo que esperaba-. Pero tú pagas. Acabo de pasar ocho horas sirviendo a gente como tú.

Su sonrisa se ensanchó.

-Trato hecho.

Volvimos a entrar y nos sentamos en una mesa junto a la ventana. El lugar estaba tranquilo, en la calma de la noche. Hablamos durante horas, mucho después de que los tacos se acabaran. Me contó su sueño de convertirse en profesor, de hacer la economía accesible para todos. Le conté mi pasión por la estrategia empresarial, omitiendo cuidadosamente las partes sobre mi familia.

Con él, no era Elisa Garza, la heredera fugitiva. Solo era Elisa. Y era más que suficiente. Cuando me acompañó a casa más tarde esa noche, un silencio cómodo se instaló entre nosotros. En la puerta de mi edificio, se detuvo.

-Sé que estás pasando por... algo -dijo, su mirada seria-. No tienes que decirme qué es. Pero quiero que sepas que no estás sola en esto.

Sus simples palabras de apoyo, ofrecidas sin esperar nada a cambio, eran más valiosas que todo el dinero de los Robertson en el mundo. Eran un salvavidas.

Antes de que pudiera detenerme, me incliné y le di un beso rápido y suave en la mejilla.

-Gracias, Fernando.

Entré corriendo antes de que pudiera ver el sonrojo que me subía por el cuello, mi corazón latiendo un poco más rápido de lo que tenía derecho.