Capítulo 4

Punto de vista de Sofía Navarro:

La semana de nuestra fiesta de compromiso fue un borrón de normalidad calculada. Fui a trabajar. Revisé planos. Sonreí a los mensajes de Ricardo y respondí a sus llamadas con un tono plácido y uniforme que parecía calmar sus persistentes ansiedades.

Por dentro, yo era un resorte en espiral de hielo y rabia. Cada palabra amorosa de él, cada toque casual, era una mentira que raspaba mis nervios en carne viva. Vivía en una casa de muñecas meticulosamente construida, y de repente podía ver todos los hilos.

También me sentía... extraña. Una fatiga persistente se aferraba a mí como un abrigo húmedo. Mis pensamientos estaban borrosos en los bordes, mi cuerpo pesado y sin respuesta.

-Solo estás estresada por la fiesta -decía Ricardo, dejando una taza de té de hierbas en mi mesita de noche cada mañana y un licuado junto a mi plato en la cena-. He estado hablando con un nutriólogo. Necesitamos controlar tus niveles de cortisol. Solo déjame encargarme de tus comidas por un tiempo. Yo te cuidaré.

Su preocupación era una manta sofocante. Bebí los tés y los licuados, demasiado agotada para discutir, diciéndome a mí misma que solo era el costo emocional de su traición manifestándose físicamente.

El día antes de la fiesta, llegó a casa temprano, sus ojos brillaban con una emoción fabricada. -Tengo una sorpresa para ti. Algo para distraerte de todo.

Me llevó a la costanera, al sitio de la 'Torre Aria', el rascacielos que me había hecho ganar el Premio Pritzker y había cimentado mi nombre en el mundo de la arquitectura. Era mi obra maestra, una sinfonía ascendente de vidrio y acero que se retorcía elegantemente hacia el cielo. Era mi mayor logro.

Una pequeña multitud de reporteros y fotógrafos ya estaba reunida en la base del edificio. Y de pie junto al podio, con aspecto pálido y eficiente, estaba Valeria.

-¿Qué es esto? -pregunté, mi voz tensa.

-Solo un pequeño evento de prensa previo al compromiso -dijo Ricardo suavemente, tomando mi mano y llevándome hacia las cámaras-. Estamos anunciando una nueva iniciativa de la ciudad para la preservación arquitectónica, y pensé, ¿qué mejor lugar para hacerlo que en la base del edificio moderno más icónico de nuestra ciudad? La obra maestra de mi brillante prometida.

Estaba usando mi éxito. Tejiéndolo en su narrativa política, convirtiéndolo en parte de su marca. Puso su brazo a mi alrededor, sonriendo para las cámaras, y me sentí como una rehén.

Comenzó su discurso, hablando de integridad, de preservar el alma de la ciudad, de la importancia de los códigos de seguridad. Mientras hablaba, noté un olor extraño. Acre. Químico.

Luego, una voluta de humo se enroscó desde un panel de servicio en la fachada inferior del edificio.

Una mujer en la multitud gritó. El humo se espesó, pasando de gris a negro. Una pequeña y brillante llama naranja lamió el costado del granito pulido.

El pánico estalló. La prensa se abalanzó, las cámaras destellando salvajemente.

Pero el fuego no se extendió. Era pequeño, contenido, casi... teatral. Chisporroteó por unos momentos, carbonizando una sección de la fachada y rompiendo un solo panel de vidrio antes de que un guardia de seguridad lo extinguiera con un extintor. Todo el evento duró menos de un minuto.

A pesar de todo, Ricardo era la viva imagen de la calma. Levantó las manos, tranquilizando a la multitud. Ordenó a su seguridad que estableciera un perímetro. Tenía el control total.

Cuando el caos amainó, se volvió hacia los reporteros, su expresión grave.

-Por supuesto, lanzaremos una investigación completa -dijo, su voz resonando con autoridad-. Pero este desafortunado incidente resalta un problema crítico. Subraya la necesidad urgente de actualizar los códigos de seguridad, especialmente en los edificios icónicos y más antiguos de nuestra ciudad. Incluso los diseños más modernos pueden tener vulnerabilidades.

Sutilmente desvió su mirada hacia mí, una expresión de decepción en sus ojos. No tuvo que decir mi nombre. Había plantado la semilla. El incendio en el edificio de Sofía Navarro. El incendio que expuso una falla en su diseño.

Mi fatiga desapareció de repente, reemplazada por una inyección de adrenalina pura y fría. Esto no fue un accidente. Fue una trampa. Había orquestado todo este evento para manchar mi reputación, para hacerme parecer defectuosa, inestable y necesitada de su mano firme.

Mi teléfono sonó mientras íbamos a casa, el silencio en el coche era denso y sofocante. El identificador de llamadas decía 'Padrino'. Eduardo Ferrara. El formidable magnate de los medios que había sido el mejor amigo de mi padre y mi única familia verdadera desde que murieron.

Contesté, mi voz temblando ligeramente. -Eduardo.

-Sal de ese coche, Sofía -su voz era una orden baja y urgente, despojada de toda amabilidad-. Dile al chofer que se detenga ahora mismo.

Miré a Ricardo. Estaba mirando por la ventana, una pequeña y satisfecha sonrisa jugando en sus labios.

-No... no puedo -susurré.

-He tenido a mi gente investigándolo desde que anunciaron el compromiso -la voz de Eduardo era como grava-. Nunca confié en él. Ese incendio fue provocado, Sofía. Mi equipo forense acaba de confirmarlo. Se usó un acelerante en el panel de servicio.

La sangre se me heló.

-Eso no es todo -continuó, su voz tensa de rabia-. Hice que una fuente en el consultorio de tu médico sacara tus análisis de sangre recientes. Te han estado drogando sistemáticamente, Sofía. Un sedante de bajo grado, consistente con los compuestos herbales en los suplementos que el 'nutriólogo' de Ricardo recomendó. Te ha estado envenenando.

Las tazas de té. Los licuados. La confusión. El agotamiento. Todo encajó, un mosaico horrible de abuso calculado.

-Tienes que salir ahora -ordenó Eduardo-. Tengo un equipo a dos cuadras detrás de ti. Haz una escena. Haz lo que tengas que hacer.

Como si fuera una señal, el teléfono de Ricardo vibró. Contestó, su voz bajando a un tono confidencial. -¿Está hecho? ¿Ya viene en camino? -hizo una pausa-. Bien. Se está convirtiendo en un problema. Enciérrenla. Diremos que tuvo un colapso mental por el estrés del incendio en su edificio. Una crisis nerviosa. Yo me encargaré de la prensa.

Colgó y se volvió hacia mí, su rostro una máscara de profunda y amorosa preocupación. -Mi amor, era el director de un retiro de bienestar privado en las afueras. Después de lo que pasó hoy... creo que necesitas un tiempo. Para descansar. Para mejorar.

El coche redujo la velocidad, girando hacia un camino privado. Adelante, pude ver a dos hombres con trajes oscuros de pie junto a un coche negro.

Estaban aquí para llevarme. Para encerrarme.

-¡Detén el coche! -grité, agarrando el volante. El chofer maldijo, desviándose bruscamente mientras yo lo giraba con fuerza hacia la derecha. El coche se detuvo con un chirrido, medio en el acotamiento.

Antes de que Ricardo pudiera reaccionar, abrí mi puerta de golpe y salí a toda prisa. Una camioneta negra frenó en seco detrás de nosotros, y dos hombres, construidos como montañas, salieron. Los hombres de Eduardo.

Uno de ellos me abrió la puerta trasera mientras el otro se interponía entre Ricardo y yo, quien ahora estaba fuera del coche, su rostro una máscara atronadora de furia.

-¡Sofía, vuelve al coche! -gritó-. ¡Estás teniendo un ataque de histeria!

Mientras el hombre de Eduardo me metía en la camioneta, débil y desorientada, escuché la voz de Ricardo en el teléfono de nuevo, fría y final.

-El plan ha cambiado. Ella sabe. Llévensela.

Lo último que vi antes de que la puerta se cerrara fue el rostro de Ricardo, contorsionado por una rabia tan pura que era aterradora, mientras su equipo de seguridad comenzaba a moverse hacia nosotros.