Capítulo 2

Narra Sofía Herrera:

No sé cuánto tiempo estuve tirada en el frío suelo de la cocina. El tiempo parecía estirarse y deformarse, cada segundo una eternidad de gritos silenciosos. Cuando finalmente me levanté, sentía las extremidades pesadas, desconectadas de mi cuerpo. El reloj en la encimera parecía burlarse de mí. Un monumento a mi propia estupidez.

Volví a mirar las dos cartas. La del abogado, Federico Valdés. El nombre no significaba nada para mí. Un solitario multimillonario de la tecnología de una era pasada, una figura tipo Howard Hughes que había desaparecido de la vida pública décadas atrás. Una huérfana como yo no tendría ninguna conexión con un hombre así. Tenía que ser un error.

La otra carta, sin embargo, no era un error. Era la verdad, fría, dura e innegable.

Mi teléfono vibró de nuevo. Y otra vez. Un asalto implacable. Amigos, o gente que creía que eran mis amigos, enviándome enlaces a las noticias, sus mensajes una mezcla de lástima y curiosidad morbosa.

Luego llegó un mensaje de un número que no reconocí. Mi pulgar se detuvo sobre él, luego presionó.

Era una foto. Jimena. Sostenía su mano izquierda en alto, el monstruoso diamante brillando bajo un candelabro. Su sonrisa era triunfante, depredadora. El pie de foto era simple.

«Me dijo que solo eras la empleada. Y parece que tenía razón. Gracias por calentárselo».

Una nueva oleada de náuseas me golpeó. Recordé haber ayudado a Alejandro a elegir un regalo de cumpleaños para Jimena hace unos meses. Un delicado brazalete de diamantes. Dijo que era un bono por su excelente trabajo. Incluso sugerí el diseño, pensando que era un gesto amable para mi brillante protegida. Había estado tan ciega. Le había entregado personalmente el hacha a mi verdugo.

Me obligué a respirar, el aire se atoraba en mi garganta como fragmentos de vidrio. Sonó otro mensaje, esta vez un correo electrónico con un asunto que cortó el ruido: «Invitación: El Círculo Ápice».

Mis dedos, torpes y temblorosos, lo abrieron. Era una invitación formal para unirme a un club exclusivo y clandestino para los arquitectos y desarrolladores de software más elitistas del mundo. Los que trabajaban en las sombras, los verdaderos genios detrás de la tecnología global. Me llamaban por el nombre que usaba en los foros de programación de la deep web, un nombre que solo un puñado de personas conocía: «Fantasma».

«Hemos admirado su trabajo en la arquitectura central de GarzaTech durante años», decía el correo. «Su talento no debería permanecer en las sombras. Sería un honor para nosotros tenerla».

Una sola risa histérica se me escapó. En la misma hora en que mi vida se hizo pedazos, una puerta que nunca supe que existía se estaba abriendo.

Respondí al instante. «Acepto. Sería un honor para mí».

Una pequeña y desafiante chispa cobró vida en el páramo helado de mi corazón. No era mucho, pero era algo. Algo que era mío.

Mi mente se aceleró. Necesitaba un plan. No podía quedarme aquí. Esta casa, esta vida, todo era una mentira. Pensé en el bebé. Mi bebé. No de él. Nunca de él. Mi mano descansó sobre mi vientre aún plano, un instinto feroz y protector surgiendo a través de mí.

Entonces recordé la primera carta. El abogado. Federico Valdés. Era una posibilidad remota, un agarre desesperado y demente a un trozo de escombro flotante, pero era todo lo que tenía. Encontré el bufete de abogados en línea, mis dedos volando sobre el teclado. Encontré la línea directa del socio principal.

Respondió al segundo timbre, su voz tranquila y profesional.

-Soy Sofía Herrera -dije, mi propia voz sonando hueca y distante-. Recibí una carta sobre Federico Valdés.

Hubo una pausa, y luego el tono del abogado cambió, volviéndose más cálido, casi reverente. -Señorita Herrera. Hemos estado tratando de encontrarla durante mucho tiempo. Su padre...

-¿Mi padre? -La palabra se sentía extraña en mi lengua-. No tengo padre. Soy huérfana.

-Eso no es verdad -dijo el abogado con delicadeza-. Federico Valdés es su padre biológico. La ha estado buscando desde que se perdió.

El suelo pareció desaparecer bajo mis pies por segunda vez ese día. Mi padre. Un solitario multimillonario de la tecnología. Era demasiado. Era imposible. Pero en un mundo donde mi matrimonio de siete años era un fantasma, quizás lo imposible era lo único que quedaba por creer.

-Yo... necesito ayuda -susurré, las palabras arrancándose de mi garganta-. Estoy embarazada. Y me voy.

-Lo que necesite, señorita Herrera -dijo el abogado, su voz firme y tranquilizadora-. Los recursos de su padre son ahora sus recursos. ¿A dónde enviamos un coche?

Le di la dirección, mi mente en un borrón. Colgué el teléfono. Miré el pastel de aniversario que había horneado, las palabras «Felices 7 años, A» escritas con cuidadosa caligrafía de chocolate. Con una oleada de furia helada, lo levanté y lo arrojé contra la pared. Se estrelló, la crema dulce y el rico chocolate deslizándose por la impecable pintura blanca como sangre. Un final perfecto, desastroso y definitivo.

Adiós, Alejandro.

Borré todo rastro de mí misma de la casa, empacando una sola maleta con mis laptops, discos duros y los pocos artículos personales que eran verdaderamente míos. Justo cuando estaba a punto de apagar mi teléfono para siempre, llegó un último mensaje.

Era de Jimena. Era un video.

Mi pulgar, actuando por su cuenta, presionó play. La pantalla se llenó con el rostro de Jimena, sonrojado y engreído. Estaba en una habitación de hotel, apoyada en almohadas, vistiendo una de las camisas de Alejandro. El sonido estaba amortiguado, pero podía oír su voz, baja e íntima, de fondo.

-¿Estás segura de que no verá esto? -le oí murmurar.

Jimena soltó una risita, un sonido que me erizó la piel. -Claro que no, tonto. Cree que soy su dulce y pequeña protegida. Incluso me ayudó a averiguar qué tipo de regalos te gustan.

Oí el crujido de las sábanas, luego la voz de Alejandro, más cerca esta vez, teñida de una diversión perezosa que me cortó más profundo que cualquier rabia. -¿En serio? Bueno, puedes darle las gracias de mi parte más tarde.

El video se cortó.

El teléfono se me resbaló de la mano y cayó al suelo. La bilis subió por mi garganta, caliente y amarga. No fue solo una traición. Fue una conspiración. Habían estado trabajando juntos, riéndose de mí, usando mi confianza y mi amor como armas en mi contra. La tutoría, la «admiración», la amistad, todo fue una actuación calculada.

¿Cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo había sido su tonta?

El sonido de un coche entrando en el camino de entrada rompió el silencio sofocante. Mi escape. Mi nueva vida.

No miré hacia atrás.