Capítulo 3

Narra Sofía Herrera:

El viaje fue un borrón de luces de la ciudad que se convertían en largas vetas de acuarela. Me senté en la parte trasera del silencioso e increíblemente suave coche de lujo, el mundo fuera de las ventanas polarizadas se sentía como una película de la que ya no formaba parte. El abogado, un hombre de rostro amable llamado Arturo, lo había arreglado todo. Un jet privado. Un lugar seguro. Hablaba en tonos bajos y respetuosos, diciéndome que mi padre estaba esperando, que estaba encantado, que todo estaría cuidado.

Yo solo asentía, mi mente un torbellino de shock y dolor. Padre. La palabra era un país extranjero del que ahora era ciudadana.

Llegamos a un aeródromo privado. Mientras pisaba la pista, el rugido de los motores del jet era una fuerza física, mi viejo teléfono, el que aún no había tirado, vibró una última vez. Era una videollamada de Alejandro.

En contra de mi buen juicio, mi pulgar se deslizó para responder.

Su rostro llenó la pantalla. Estaba en su habitación de hotel, la del video de Jimena, pero ella no estaba a la vista. La habitación estaba impecable. Giró la cámara, mostrándome la cama pulcramente hecha, las sillas vacías.

-Hola, hermosa -dijo, su voz con el timbre cálido y familiar que solía sentirse como un hogar-. Solo para saber cómo estás. Otra aburrida cena de conferencia. Ojalá estuvieras aquí.

La mentira era tan fácil, tan practicada. Me revolvió el estómago.

-Estoy cansada, Alejandro -dije, mi voz plana.

-Lo sé, nena. Siento lo de esta noche -dijo, su expresión una pantomima perfecta de arrepentimiento-. Te prometo que te lo compensaré. A lo grande. Mañana haremos lo que quieras.

Mañana. Nuestro aniversario. El aniversario de un matrimonio que nunca existió.

-¿Estabas ocupado? -pregunté, las palabras sabían a veneno-. ¿Ocupado traicionándome?

Se rio entre dientes, un sonido bajo e íntimo. -Sofía, no seas tonta. Sabes que eres la única para mí. Si alguna vez te traicionara, merecería perderlo todo, que me partiera un rayo. -Se acercó a la pantalla, sus ojos oscuros e intensos-. Lo juro por mi vida.

No dije nada. Solo miré su rostro, el rostro que había amado, el rostro de un extraño.

-Te veo en la mañana -dijo, lanzando un beso a la cámara antes de colgar.

Apagué el teléfono y se lo entregué al asistente de Arturo. -Deshazte de esto.

El vuelo fue largo. Dormí, un sueño profundo y sin sueños de puro agotamiento. Me desperté con el suave toque de una azafata. Estábamos aterrizando.

El lugar donde vivía mi padre era menos una casa y más un reino autónomo. Una fortaleza ultramoderna y expansiva tallada en la ladera de una montaña, con vistas a un mar turquesa. Era un monumento a la riqueza, el poder y el aislamiento.

Federico Valdés me estaba esperando. Era mayor de lo que había imaginado, su cabello una mata de blanco, su figura delgada pero enjuta. Pero sus ojos... sus ojos eran de un tono de azul sorprendentemente familiar. Mis ojos. Se quedó allí, mirándome, su rostro un lienzo de emociones demasiado complejas para leer. Luego, una sola lágrima trazó un camino a través de las líneas de su rostro.

-Sofía -susurró, su voz áspera por el desuso-. Mi hija.

La presa dentro de mí se rompió. Todo el dolor, la traición, la confusión de las últimas veinticuatro horas salieron en una marea de sollozos. Me tambaleé hacia adelante y él me atrapó, sus brazos sorprendentemente fuertes mientras me atraía a un abrazo que se sintió como volver a casa a un lugar que nunca había conocido.

Durante los días siguientes, la historia se desveló. Me habló de mi madre, una científica brillante que había muerto en un accidente de laboratorio que él creía que no fue un accidente. Temiendo por mi seguridad, me había escondido, pero las personas a las que se me confió lo traicionaron y me perdí en el sistema. Había pasado dos décadas y una vasta fortuna buscándome.

Me proporcionó todo. Los mejores médicos, un equipo de abogados y un apoyo incondicional. Estaba furioso por lo de Alejandro, su rabia protectora era algo aterrador y reconfortante de presenciar. Quería destruirlo.

-Todavía no -le dije, mi voz firme por primera vez en días-. Se llevó mi trabajo, mi nombre, mi pasado. Yo voy a quitarle su futuro.

Mi padre me miró, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. -Igual que tu madre -dijo, sus ojos brillando de orgullo.

Se forjó una nueva identidad. Ya no era Sofía Herrera, la desarrolladora fantasma con antecedentes penales. Era Sofía Valdés, heredera de una de las fortunas tecnológicas más grandes y privadas del mundo.

Mi primer acto fue transferir silenciosamente las patentes principales de la tecnología que había desarrollado, el verdadero motor de GarzaTech, a una nueva corporación fantasma bajo mi nuevo nombre. Alejandro, en su arrogancia, nunca se había molestado con los detalles legales. Había dejado toda la propiedad intelectual bajo el nombre de «S. Herrera» en nuestro falso acuerdo de sociedad, una entidad que no existía legalmente. Era un vacío legal tan grande que podía pasar una flota de camiones por él.

Mi segundo acto fue prepararme para mi debut en El Círculo Ápice.

El día del evento, estaba en un centro de simulación de carreras de alta tecnología propiedad de mi padre. Era una de las ventajas de tener un padre multimillonario que compartía mi pasión por la velocidad y la ingeniería. Necesitaba despejar mi mente. La simulación era para un vehículo experimental, uno para el que había diseñado el software años atrás.

Alejandro llegó inesperadamente. Debió haber movido algunos hilos para averiguar dónde estaba. Trajo a Jimena con él.

-Sofía, ahí estás -dijo, todo sonrisas y carisma, como si nada hubiera pasado-. Quería sorprenderte. Un poco de diversión de aniversario. Jimena me estaba diciendo cuánto quería probar este simulador.

Estaba tratando de normalizarlo. De incluir a Jimena en nuestra vida, de hacer parecer que todo esto era perfectamente razonable. La pura audacia de ello me dejó sin aliento.

Solo lo miré, mi expresión en blanco. Pasé junto a ellos sin decir una palabra, dirigiéndome directamente a la cápsula de simulación. Me abroché el cinturón, me puse el casco, aislando el mundo. Aislándolos a ellos.

-¡Seré tu copiloto! -gritó Alejandro, su voz metálica a través de los comunicadores del casco.

Lo ignoré. Conocía el circuito, la dinámica del vehículo, el código mismo. No necesitaba un copiloto.

Justo cuando estaba a punto de iniciar la secuencia, sonó su teléfono. Lo vi mirarlo a través de la cúpula de la cápsula. Frunció el ceño, su lenguaje corporal se tensó. Se alejó unos metros, de espaldas a mí, su voz un murmullo bajo. No pude oír las palabras, pero vi el identificador de llamadas en la esfera de su reloj cuando levantó la muñeca.

Gregorio Domínguez. Su mentor. El despiadado capitalista de riesgo que siempre me había visto como un lastre.

Sentí un escalofrío recorrer mi espalda. Me deslicé fuera de la cápsula, mis zapatos de suela blanda silenciosos sobre el pulido suelo de concreto. Me moví hacia las sombras de un gran pilar de soporte, mi corazón martilleando contra mis costillas.

-...tiene que ser limpio, Alejandro -decía Gregorio, su voz un gruñido bajo-. La fusión está en una etapa crítica. No podemos permitir que su pasado salga a la luz. ¿Y ahora está embarazada? Es una complicación que no necesitamos.

-Lo sé, Gregorio, me estoy encargando -dijo Alejandro, su voz tensa por la frustración-. El simulador... Jimena ajustó los parámetros. Un pequeño fallo. Un susto. Suficiente para que pierda el bebé. Un trágico accidente. Estará devastada, me necesitará y estará demasiado débil para causar problemas cuando anunciemos la boda.

El mundo se detuvo.

No era un susto. Era un intento de asesinato. Contra mi hijo.

La rabia, pura y sin diluir, surgió a través de mí. Era un fuego al rojo vivo que quemó hasta el último vestigio de amor, cada pizca de duda. No era solo un mentiroso y un infiel. Era un monstruo.

Me di la vuelta, mis movimientos rígidos, robóticos. Volví al simulador, mi rostro una máscara de furia helada. Me abroché de nuevo. Oí a Alejandro terminar su llamada, sus pasos acercándose.

-¿Lista, nena? -preguntó, su voz volviendo a su tono normal y amoroso.

No respondí. Golpeé mi mano sobre el botón de inicio. La cápsula cobró vida, la cúpula sellándome dentro. La simulación comenzó.

El vehículo se disparó hacia adelante. Pero algo andaba mal. La dirección era lenta. La telemetría en la pantalla parpadeaba, mostrando errores críticos. La carretera por delante, un traicionero paso de montaña que conocía de memoria, estaba renderizada incorrectamente. Una pared de acantilado donde debería haber un túnel.

Los ajustes de Jimena.

El comando de freno falló. La cápsula se precipitó hacia la pared digital del acantilado a más de trescientos kilómetros por hora. El impacto fue una explosión virtual de luz y sonido que sacudió los huesos. En el mundo real, los arneses de seguridad de la cápsula se tensaron, golpeándome contra el asiento. La fuerza fue inmensa.

El instinto se apoderó de mí. Encorvé mi cuerpo, mis brazos envolviendo mi vientre, un intento inútil de proteger a mi bebé de la violenta sacudida.

Lo último que oí antes de que el apagado de emergencia del sistema sumiera el mundo en la oscuridad fue la voz de Alejandro, teñida de pánico falso, gritando mi nombre. Y a través de la cúpula ahora oscura, lo vi. No corría hacia mí.

Corría hacia Jimena, poniéndola detrás de él, protegiéndola del peligro inexistente.