Capítulo 2

Punto de vista de Catalina:

El día después de la fiesta, un propósito frío y claro se instaló en mi alma. Ya no era una esposa luchando por un matrimonio muerto; era una reina planeando un golpe de estado silencioso. Don Armando, a pesar de su fuerza menguante, era un hombre que valoraba la lealtad y el orden por encima de todo. Antes de que comenzara esta pesadilla con Aria, él había visto las grietas en su hijo. Había establecido una contingencia, un plan de "purificación" para mí, en caso de que ocurriera lo peor. Una ruta de escape. Ahora, la activé. Un solo mensaje encriptado fue todo lo que necesité. Una nueva identidad y una red de cuentas en el extranjero comenzaron a formarse en las sombras, esperándome. El sentimiento no era de tristeza, sino una escalofriante y emocionante sensación de liberación.

Mi primer acto de ruptura fue el collar. Los Diamantes de la Vega. Una pieza pesada y ornamentada, transmitida de generación en generación, usada por las esposas de los líderes de la familia. Durante años se había sentido como un collar de perro. Lo coloqué en una caja de terciopelo, conduje hasta una vieja iglesia católica en el centro y lo dejé en el contenedor de donaciones anónimas. Que Dios se lo quedara. Era una promesa rota, un símbolo de una vida que ahora estaba borrando.

De vuelta en el penthouse, encendí un pequeño fuego en la chimenea de mármol. Una por una, le di de comer nuestros recuerdos. Fotografías de nuestra boda, cartas que me escribió en los primeros días, una rosa seca de nuestro primer aniversario. Vi cómo los bordes se curvaban y ennegrecían, los rostros se convertían en cenizas. Estaba purgando el veneno, cauterizando la herida.

Alejandro llegó a casa tarde esa noche y encontró el marco de plata de nuestra mesita de noche vacío.

-¿Dónde está nuestra foto de boda? -preguntó, con el ceño fruncido en leve confusión.

-La envié a enmarcar de nuevo -mentí, mi voz suave como la seda-. El cristal estaba roto.

Lo aceptó sin pensarlo dos veces, su mente ya en otra parte. Estaba demasiado consumido por sus propias mentiras como para notar las mías. Solo pensaba en cómo usarme, a su esposa perfecta, para mantener la fachada de un Subjefe estable.

Su siguiente movimiento fue una "fiesta de cumpleaños" para mí. Fue una actuación obligada, una convocatoria para que todos los miembros importantes de la familia De la Vega vinieran a nuestra casa a presenciar nuestra "unión perfecta". Estar a su lado con un vestido de Dior hecho a medida, aceptando besos en la mejilla y felicitaciones por mi felicidad fabricada, fue la humillación más profunda de mi vida. Era un accesorio en su obra de teatro.

Y entonces, ella llegó.

Aria entró en mi casa con un vestido rojo, una copia descarada de uno que yo había usado en una gala el año pasado. La escoltaba uno de los Capos más jóvenes de Alejandro. Su presencia absorbió el aire de la habitación. La esposa de un Capo mayor, una mujer que me conocía desde hacía años, la miró con los ojos entrecerrados.

-Dios mío -le murmuró a su esposo, lo suficientemente alto como para que yo la oyera-. Se parece a Catalina cuando era más joven.

Alejandro, siempre el actor, guio a Aria hacia la multitud. -A todos -anunció con una sonrisa encantadora-, me gustaría presentarles a una prima lejana de la familia, Aria. -La presentó, pero su mano se demoró en la parte baja de su espalda, un gesto de propiedad tan descarado que era un insulto. Estaba exhibiendo a su amante frente a toda la familia, en mi casa, en mi "cumpleaños".

Me moví entre la multitud, con la sonrisa congelada en su lugar, pero mis oídos estaban abiertos. Escuché a dos Capos hablando en voz baja junto al bar.

-...los he visto en la casa de seguridad de la Condesa casi todas las noches -dijo uno.

-Se ha vuelto imprudente -respondió el otro-. El Don no tolerará este tipo de falta de respeto a su esposa. Muestra debilidad.

No era solo una aventura. Era un romance calculado y a largo plazo. Todo mi matrimonio, mi posición como la "reina perfecta", había sido una mentira desde el principio. Era un peón político, una hermosa pieza de decoración para solidificar su poder, y ahora, mi utilidad estaba expirando.

Los observé desde el otro lado de la habitación. Alejandro susurrándole al oído a Aria, ella echando la cabeza hacia atrás en una risa grosera. Estaba tan consumido por su fuego barato que no podía ver el hielo que se formaba a su alrededor. No se daba cuenta de que mi silencio no era sumisión.

Era un juramento. Un juramento de silencio que terminaría con su ruina y mi libertad.