Capítulo 7 Duplicando el precio

Maddie ya se lo había dicho, pero Brad desestimó esa noticia de inmediato. Ese supuesto certificado de matrimonio tenía que ser una farsa. Kiera nunca lo abandonaría, y mucho menos para atarse a un extraño.

Nadie la conocía como Brad. Después de lo que había soportado años atrás, se alejaba de los hombres... de todos menos de él. ¿La idea de que realmente estuviera casada con un desconocido? Ridícula.

Pasándose la mano por la frente, Brad soltó un suspiro cansado. "Kiera, deja de hacer una escena. Tengo plazos acumulados en mi escritorio y no tengo la paciencia para lidiar con tus escándalos además de eso".

Era la misma excusa cansada que le había lanzado a Kiera más veces de las que podía contar. Y cada vez, ella se había convencido de que el defecto era suyo. Que tal vez estaba imaginando cómo Maddie se mantenía demasiado cerca. Que estaba siendo irracional, paranoica.

Se había esforzado por ser paciente. Para decirse a sí misma que él solo estaba ocupado. Que confiar significaba soportar la distancia.

A pesar de que Maddie se interponía constantemente entre ellos, Kiera había estado lista para casarse con él, no por riqueza, no por obligación, sino porque lo amaba.

¿Qué recibió a cambio? Traición. Lo vio darse la vuelta y se dejó hundirse mientras él elegía a Maddie en su lugar.

Los recuerdos atravesaron a Kiera. Su pecho se tensó y sus ojos se endurecieron como el hielo.

"Y dime, Brad, ¿quién está haciendo una escena? Estoy aquí vendiendo mis propios muebles en paz. Eres el exnovio que irrumpe sin invitación. Eres el obstáculo. Incluso un perro medio entrenado sabe cuándo hacerse a un lado, lástima que tú no".

La expresión de Brad se endureció; su furia se transformó en algo más oscuro. Nunca antes ella se había atrevido a hablarle de esa manera.

Los ojos del hombre se clavaron en la chica, con una tormenta en la mirada. Pero ella no vaciló. Levantó la barbilla, su postura inquebrantable.

"Por última vez", dijo, su voz cortante como el vidrio, señalándose con el dedo con cada palabra. "Yo, Kiera Gordon, he terminado contigo. Tú y yo hemos acabado. Ya no significamos nada el uno para el otro. Así que deja de aferrarte a mí. Si mi esposo aparece y ve esto, ¿qué crees que pensará?".

Esa palabra "esposo" quedó suspendida en el aire como una cuchilla. Brad se quedó congelado, luego miró a su alrededor antes de soltar un bufido. "¿Casada, dices? ¿Dónde está él entonces? ¿Por qué ese hombre misterioso no está aquí?".

"Está en el trabajo," respondió Kiera, su tono plano e imperturbable.

Brad soltó una risa baja, sarcástica. "¿Un sábado? Debe estar muy dedicado a su trabajo".

Kiera frunció el ceño, la irritación destellando en su rostro. "No todos desperdician sus fines de semana corriendo detrás de un ex. Algunas personas realmente trabajan para ganarse la vida".

En lugar de estallar, Brad volvió a reír, divertido. Para él, era obvio: este supuesto esposo era una invención, una débil fachada que ella había tejido. El farol de la mujer solo hacía la situación más entretenida.

La expresión de Brad suavizó en algo engañosamente gentil mientras extendía la mano hacia la de ella. "Basta ya. Deja de ser terca. Lleva los muebles de vuelta a casa, y terminaremos nuestra boda otro día".

Los ojos de Kiera se abrieron de par en par, inundados de incredulidad. ¿Realmente no entendía sus palabras, o su arrogancia era tan grande que lo hacía sordo?

Desde la esquina, Maddie escogió su momento, su voz goteando dulzura melosa. "Kiera, estás siendo injusta. Ese día en el patio trasero, Brad solo me sacó primero porque no sabía nadar. Nunca dejó de amarte. ¿Por qué le dices cosas tan crueles?".

El tono suave y suplicante de Maddie solo hizo que la frialdad de Kiera se destacara más, y el contraste puso a Brad al borde de su temperamento.

Aun así, con décadas de historia uniéndolos, se obligó a contenerse una última vez. "Kiera, piénsalo. Ese día, Maddie se estaba ahogando, pero podías nadar. ¿Qué se supone que debía hacer, dejarla hundirse? Era su vida la que estaba en juego. Estás siendo irrazonable".

El pecho de Kiera se tensó con esas palabras, como si un cuchillo se hubiera retorcido dentro de ella. Una vez, hace mucho tiempo, había sido capaz de nadar. Pero después de ese incidente años atrás, el agua se había convertido en su mayor temor, dejando heridas que nunca sanaron.

Brad lo sabía. O al menos, el hombre que solía ser lo sabía. Ahora, lo único que parecía recordar era la debilidad de Maddie. No la de ella.

Las pestañas de Kiera se bajaron; sus labios se apretaron, el silencio pesando entre ellos. Era una mudez llena no de rendición, sino de duelo y la más leve grieta de algo roto.

Brad la interpretó completamente mal. Pensando que había encontrado su punto débil, se inclinó con palabras que había ensayado demasiadas veces. "Me conoces. Siempre has sido la única mujer que he querido a mi lado. Nadie más ha importado, no realmente. Dime qué se necesita para ganar tu perdón, y lo haré".

La irritación de Kiera resurgió, pero cuando su mirada se dirigió al rostro malhumorado de Maddie, un nuevo pensamiento cruzó por su mente. Lentamente, miró de nuevo a los muebles apilados a su alrededor, luego fijó sus ojos en Brad.

"Cómpralo todo", dijo con frialdad. "El doble de lo que pagué. Haz eso, y tal vez considere darte otra oportunidad".

La compostura de Maddie se quebró al instante. "¿Estás loca?", soltó.

Los muebles habían costado tres millones. El doble serían seis. Nadie en su sano juicio entregaría esa cantidad de dinero.

Brad no dudó, ni siquiera un instante. "Está bien".

Los ojos de Maddie se abrieron de par en par, su voz quebrándose. "Brad, no puedes...".

Pero él la apartó como si ni siquiera estuviera allí. Con una facilidad practicada, sacó su teléfono, tocó unas cuantas veces y completó la transferencia.

Seis millones. La alerta sonó en la cuenta de Kiera casi de inmediato.

Sus dedos se movieron contra su bolso mientras luchaba por contener la risa que burbujeaba dentro de ella. Increíble. ¿Cómo podía ser tan crédulo?

Guardando su teléfono en el bolsillo, Brad alzó la mirada, sereno y dominante. "Está hecho. Ahora nos vamos. Juntos".

La sonrisa de Kiera se extendió, radiante y despiadada. La travesura brillaba en sus ojos mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante. "Oh, ¿de verdad pensaste que te perdonaría? Dije que lo pensaría. Y después de pensarlo muy cuidadosamente, mi respuesta sigue siendo no. Sigue soñando, Brad".

La compostura en el rostro del hombre se hizo añicos, la furia torciendo cada línea de él. "¡Kiera Gordon!".

Ella le sonrió con todo su brillo, cargada de burla. "Los muebles son todos tuyos ahora. ¿En cuanto a mí? Me voy a casa. Sola".

Agarrando su teléfono y bolso, giró sobre sus talones, sus pasos ligeros y despreocupados, como si acabara de ganar el juego más dulce.

"¡No te atrevas a alejarte de mí!", gritó Brad, persiguiéndola. Su mano se disparó y se cerró alrededor de la muñeca de la chica como hierro. "¡Te guste o no, te vienes conmigo!".

El dinero no era lo que dolía. Podía quemar millones y apenas notarlo. Lo que lo atormentaba era la humillación que ella había tallado en él, y eso nunca lo perdonaría.

Kiera se sacudió contra su agarre, la voz elevándose, afilada como una navaja. "¡Basta! Ya te lo dije. ¡Estoy casada! ¡Suéltame!".

Los ojos de Brad ardían mientras replicaba: "Bien, demuéstralo. Llama a ese esposo tuyo. Si no aparece ahora mismo, no vas a ninguna parte".

La mandíbula de Kiera se apretó, la frustración hirviendo. Jasper estaba en el trabajo, y arrastrarlo al berrinche de Brad no era una opción. "Suéltame, o llamo a la policía".

Brad echó la cabeza hacia atrás y rio, el sonido agudo y cruel. Se inclinó hacia ella, apretando la mano mientras intentaba acercarla. "Basta de esta farsa. No hay esposo. Deja de jugar y ven a casa donde perteneces".

Antes de que ella pudiera responder, el rugido bajo de un motor rompió la tensión. Un auto de lujo negro giró en la esquina y frenó en seco frente a ellos, el chirrido de los neumáticos cortando el aire como una hoja atravesando el acero.