Capítulo 4

A la mañana siguiente, me vestí de negro. Un vestido simple y severo para un funeral al que solo yo asistiría. Mientras descendía la gran escalera curva, una figura emergió de las sombras del pasillo. Gisela.

Bloqueó mi camino, una sonrisa triunfante jugando en sus labios. Se apoyaba pesadamente en un bastón, pero su postura era desafiante. Con un gesto deliberado y teatral, se bajó el cuello de su bata de seda, revelando un grupo de chupetones morados y furiosos en su cuello.

-Estuvo conmigo toda la noche -ronroneó, sus ojos brillando con malicia-. Me consoló. Me lo contó todo.

Dio un paso doloroso más cerca, su voz bajando a un susurro conspirador.

-Solo eras un reemplazo, Adriana. Un cuerpo conveniente y capaz para hacer su trabajo sucio. Un escudo. Su soldadita leal.

Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran.

-Ahora que tu bebé se ha ido, ¿qué sigues haciendo aquí? ¿No te queda nada de dignidad?

Me detuve. La urna que contenía las cenizas de mi hijo, sostenida con fuerza en mis manos, de repente se sintió fría como el hielo. Giré la cabeza lentamente, encontrando su mirada. La mía debió ser aterradora, porque un destello de miedo cruzó su rostro.

-¿Qué -pregunté, mi voz un gruñido bajo y peligroso-, acabas de decir?

-¡Dije que eres una sustituta! -escupió, su bravuconería regresando-. ¡Siempre fuiste solo mi reemplazo!

Su rostro se torció en una máscara de puro odio. Dejó caer su bastón y se abalanzó, no con un arma, sino con las manos en garra, apuntando a la urna.

-¡Dámelo! ¡No te lo mereces!

-¡Gisela, no! -rugió la voz de Emiliano desde lo alto de las escaleras. Ya se estaba moviendo, pero era demasiado tarde.

No me aparté. Me moví hacia ella. En un movimiento fluido, coloqué la urna a salvo en una mesa consola cercana, intercepté su torpe ataque, le torcí el brazo detrás de la espalda y le estrellé la cara contra la pared. Una pequeña y reluciente daga, una de un par a juego que guardaba como decoración, cayó de una vaina en la pared al suelo de mármol.

Emiliano nos alcanzó justo cuando la inmovilicé allí. Me agarró del brazo, su rostro una máscara de furia fría.

-Ya es suficiente, Adriana -dijo, su voz plana y dura-. Se acabó.

-Está mintiendo -dijo Gisela ahogadamente, con la cara presionada contra el yeso-. ¡Pregúntale! ¡Pregúntale si yo era su sustituta!

Miré a Emiliano, mis ojos buscando en los suyos una negación, cualquier señal de que todo esto era una mentira. No encontré ninguna. Solo un destello de pánico, de un animal acorralado. No lo negó. No podía.

Esa fue toda la confirmación que necesitaba.

Mientras su agarre sobre mí se aflojaba momentáneamente por la sorpresa, me liberé del brazo, arrebaté la daga del suelo y la hundí en el hombro de Gisela, clavándola en la pared.

Un grito, agudo y penetrante, llenó el vestíbulo.

Un empujón violento me hizo caer hacia atrás. Emiliano me quitó la daga de la mano de una patada. Se paró sobre mí, su pie presionando mi muñeca, inmovilizándome en el suelo.

-Firmaré los papeles del divorcio -dijo, su voz desprovista de toda emoción.

La ironía era tan amarga que me dieron ganas de reír. Ayer, había dicho que solo la muerte nos separaría. Hoy, no podía deshacerse de mí lo suficientemente rápido.

Recuperó los papeles de su estudio y me los arrojó. Cayeron revoloteando, aterrizando en mi vestido negro como copos de nieve gigantes y burlones.

Ayudó a Gisela, sacando la daga de su hombro y soportando su peso. Pero ella lo apartó. Tambaleándose, agarrándose el hombro sangrante, caminó hacia la pequeña mesa junto a la puerta donde había colocado la caja con las cosas de mi bebé: la ropita, el libro de Peter Rabbit, la primera ecografía.

Encendió un mechero. La llama prendió el borde de la caja de cartón.

-Gisela, no -dijo Emiliano, su voz tranquila, pero sin ninguna orden. Sin fuerza.

Las llamas crecieron, consumiendo los pequeños recuerdos de una vida que nunca fue. Intenté arrastrarme hacia adelante, para salvarlos, pero un miedo primario, nacido en un incendio real hace diez años, me clavó en el sitio.

Gisela se apoyó en Emiliano, una sonrisa victoriosa en su rostro manchado de sangre.

-Ese incendio de hace diez años -susurró, su voz ronca-. Deberías haber sido tú. Deberías haberte quemado.

Emiliano se quedó allí, con el rostro como una máscara fría e impasible, y vio cómo todo ardía. La dejó hacerlo.

Una ola negra de odio, tan pura y potente que era casi hermosa, me invadió. El dolor, la pena, la traición, todo se quemó, dejando solo la fría y dura certeza de la venganza.

Empecé a reír. Un sonido bajo y desquiciado que resonó en el silencioso vestíbulo.

-Vas a sentir esto, Emiliano -prometí, mi voz elevándose-. Cada pedacito. Vas a conocer mi dolor. -Me levanté con mi mano buena-. Y hoy, nadie sale de esta casa.

Mientras las palabras salían de mi boca, las pesadas puertas de hierro al final del camino de entrada se cerraron de golpe con un estruendo ensordecedor. La puerta principal de la villa se cerró de golpe detrás de ellos.

Emiliano pateó la puerta, su compostura finalmente se rompió.

-¿Qué es esto, Adriana? ¡Déjanos salir! -rugió-. ¿Quieres el divorcio? Lo tendrás. ¿Me quieres muerto? ¡Bien! ¡Pero déjala ir! -Tiró de Gisela detrás de él, un gesto protector que se sintió como otro cuchillo en mis entrañas.

Recogí los papeles del divorcio y, con mi única mano buena, los hice trizas.

-Tenías razón en una cosa -dije, dejando que los pedazos cayeran al suelo-. Solo la muerte terminará con esto.

-¿Tú y qué ejército? -se burló, señalando a la media docena de sus guardias personales apostados en el vestíbulo-. Mátenla -les ordenó.

Pero sus hombres no se movieron. Se quedaron como estatuas, sus rostros ilegibles.

-¡Dije que la maten! -gritó Emiliano, su rostro enrojeciendo de forma irregular.

Lenta, deliberadamente, cada uno de los hombres en ese vestíbulo se giró. Las bocas de sus rifles de asalto se apartaron de mí y se centraron directamente en Emiliano Prieto.

El guardia principal habló, su voz tranquila y firme.

-Sin la orden de la Señorita, nadie se va.

Emiliano lo miró, desconcertado.

-¿Señorita? ¿De qué diablos estás hablando?

La villa estaba completamente en silencio, salvo por el crepitar del fuego que consumía el último recuerdo de mi hijo.