Capítulo 5

Punto de vista de Jimena:

Mis ojos se abrieron de par en par con incredulidad. El mundo pareció ralentizarse, el sonido se desvaneció en un zumbido sordo. "Elías, no...". Las palabras fueron un susurro ahogado.

Ni siquiera me miró. Solo asintió secamente a los guardaespaldas.

Uno de los hombres dio un paso adelante. Su rostro era impasible mientras me agarraba la barbilla, su agarre como un tornillo de banco. Intenté apartarme, pero era tan indefensa como una muñeca en su enorme mano.

Giró.

Un crujido nauseabundo resonó en el pequeño baño, seguido de una ola de dolor blanco, candente y cegador que explotó detrás de mis ojos. Sentí cómo mi mandíbula se movía, se dislocaba. Un grito desgarró mi garganta pero quedó atrapado, incapaz de escapar. Mi visión se volvió negra por un segundo, y me desplomé contra la pared, la agonía tan intensa que era surrealista.

A través de la neblina de dolor, vi a Elías darse la vuelta, su brazo todavía alrededor de Kiara, sacándola de la habitación como si nada hubiera pasado. No me dedicó ni una sola mirada.

Los dos días siguientes fueron un infierno en vida. Mi mandíbula era una fuente de agonía constante y punzante. No podía hablar. No podía comer. Solo podía sorber agua a través de un popote, cada trago enviando una nueva punzada de dolor a través de mi cabeza.

Y Elías se aseguró de que estuviera presente en cada momento de su idílica vida con Kiara. Me obligaron a sentarme en la sala de estar mientras veían películas, con la cabeza de ella en su regazo. Me obligaron a sentarme en la mesa del comedor mientras él la alimentaba, trozo por trozo, de su propio plato.

El dolor físico no era nada comparado con la humillación. Era un fantasma en su festín, un monumento silencioso a su crueldad.

Luego, tan repentinamente como había sido infligido, el castigo terminó. Era el cumpleaños de Kiara, y Elías tenía planes. Hizo que un médico viniera a la casa para reacomodar mi mandíbula. El procedimiento fue insoportable, pero el alivio de poder cerrar la boca correctamente fue inmenso.

"Tú organizarás la fiesta de cumpleaños de Kiara", me dijo Elías esa mañana, su voz fría y cortante. "Será perfecta. Si ella está algo menos que extasiada, haré que desees que tu mandíbula todavía estuviera rota".

Asentí, un cascarón vacío de persona. Pasé el día dirigiendo a los proveedores de catering y a los floristas, mis movimientos robóticos. El jardín se transformó en un país de las maravillas de cuento de hadas, centelleando con luces y lleno del aroma de mil rosas.

La fiesta fue un evento fastuoso. Elías fue el anfitrión perfecto, el amante devoto. Le regaló a Kiara un brazalete de diamantes que costaba más que la casa de mi infancia. La abrazó mientras cortaban un pastel imponente. La guio en un baile lento bajo las estrellas, sus ojos nunca apartándose de su rostro.

Yo estaba de pie en las sombras, una reliquia olvidada. El dolor en mi corazón se había convertido en un dolor sordo y constante. Estaba demasiado cansado para romperse más. Los observé, y recordé mi propio cumpleaños número veintiuno. Elías y Corina me habían organizado una fiesta sorpresa en este mismo jardín. Me había abrazado así, susurrando promesas de un para siempre en mi oído.

"Para siempre", le murmuré a la oscuridad. Qué palabra tan frágil y tonta.

"¿Disfrutando del espectáculo?".

Me giré. Kiara estaba allí, una copa de champán en la mano, una sonrisa maliciosa jugando en sus labios. "No veo ningún regalo", dijo, sus ojos escaneándome de arriba abajo. "Seguramente trajiste algo para la cumpleañera".

Bajé la mirada. "No preparé nada".

Sus ojos se entrecerraron, luego se iluminaron al fijarse en la delgada cadena de plata alrededor de mi cuello. Era un simple relicario, lo último que mi madre me dio antes de morir. "Me gusta eso", declaró, señalando con un dedo perfectamente cuidado. "Lo tomaré como mi regalo".

Mi mano voló a mi cuello, agarrando el relicario protectoramente. "No", dije, mi voz temblando. Di un paso atrás. "No puedes. Era de mi madre".

El rostro de Kiara se descompuso. Su labio inferior tembló y sus ojos se llenaron de lágrimas al instante. "Pero... solo pensé que era tan bonito".

"¿Qué está pasando?". La voz de Elías interrumpió. Estuvo a su lado en un instante, su ceño fruncido de preocupación al ver su fingida angustia.

"No es nada", sollozó Kiara, apoyándose en él. "Solo le dije a Jimena que me gustaba su collar, y se enojó mucho. No quise molestarla".

La mirada de Elías se volvió hacia mí, y era glacial. "Dáselo".

Lo miré, horrorizada. "Elías, no puedes", logré decir con voz ahogada. "Sabes lo que es esto. Era de mi madre". Él había estado conmigo cuando me lo dio. Me había abrazado mientras lloraba después de su funeral. Él lo sabía.

Mi súplica silenciosa quedó suspendida en el aire entre nosotros. Por favor, esto no. No me quites esto también.

Apartó la mirada, con la mandíbula apretada. "Quítenselo", ordenó a los guardaespaldas.

El pánico me arañó. "¡No! ¡Elías, por favor!". Luché mientras dos hombres me agarraban los brazos, sus agarres como hierro. Uno de ellos alcanzó mi cuello. Me debatí salvajemente, gritando su nombre, suplicándole.

La cadena se rompió.

El guardia le entregó el relicario a Elías. Él no lo miró. Simplemente se giró y, con una tierna sonrisa, lo abrochó alrededor del cuello de Kiara.

"Se te ve hermoso", murmuró, besando su frente. Tomó su mano y la llevó de regreso al centro de la fiesta, dejándome de rodillas, mi mundo destrozado.

Mi madre. La última pieza de ella se había ido.

Me alejé tropezando de la fiesta, buscando refugio en el rincón más oscuro del jardín. Un grupo de amigas de Kiara, borrachas y envalentonadas, me siguieron.

"Miren a la pobrecita infeliz", se burló una de ellas.

"¿Crees que puedes competir con Kiara? Eres solo una vieja arrastrada".

Me rodearon, sus burlas se convirtieron en empujones, luego en patadas. Me acurruqué en el suelo, sin siquiera intentar defenderme. ¿Cuál era el punto?

Una patada aguda en mi estómago envió una sacudida de agonía a través de mí, y jadeé, un sabor caliente y metálico llenando mi boca. Tosí, y un chorro de sangre oscura salpicó el césped prístino.

Las chicas chillaron y retrocedieron, su crueldad borracha disolviéndose en miedo.

"¿Qué demonios está pasando aquí?".

La voz de Elías era un gruñido bajo. Estaba de pie en el borde del círculo de luz, su rostro una máscara atronadora.