Capítulo 2

POV de Clara Costa:

Huí. No dije una palabra, solo me di la vuelta y me alejé, mis movimientos rígidos y robóticos. Podía sentir sus ojos en mi espalda, pero no me importaba. Ya nada importaba.

Me encerré en el baño principal, el que tenía mármol de piso a techo y un espejo que abarcaba una pared entera. Me miré al espejo. La mujer que me devolvía la mirada era una extraña. Su rostro estaba pálido, sus ojos abiertos con un horror tan profundo que parecía que la estaba consumiendo desde adentro. Esta era Clara Costa de Caballero. Una fotógrafa exitosa. Una esposa amorosa. Una completa y absoluta idiota.

Mi mirada se posó en la caja laqueada sobre el tocador. Elías -el verdadero Elías- me la había dado. Dentro, sobre un lecho de terciopelo, había un documento. Un acuerdo postnupcial.

Recordé el día que me lo dio, unas semanas después de nuestra boda. Estábamos en esta misma habitación. Acababa de salir de la ducha, con gotas de agua aferradas a sus anchos hombros.

-Esto es para ti -había dicho, su voz suave. Me entregó el documento, ya firmado con su elegante y florida firma-. Es una garantía, Clara. Para demostrarte que esto -señaló entre nosotros- es para siempre. Establece que, en caso de divorcio, el cincuenta por ciento de mis bienes personales, incluido este penthouse, se convierten en tuyos. Pero nunca lo necesitarás.

Me había reído, empujándolo de vuelta hacia él.

-No quiero esto, Elías. Te quiero a ti.

Había insistido, cerrando mis dedos alrededor del pesado papel.

-Lo sé. Pero quiero que lo tengas. Como un símbolo de mi compromiso.

Compromiso. La palabra era un veneno amargo en mi lengua.

Recordé lo segura que me había sentido con él. Era mi ancla. Cuando los mensajes y llamadas obsesivas de Kilian comenzaron de nuevo después de un breve período de silencio años atrás, Elías había sido quien lo manejó. Había cambiado tranquilamente mi número, bloqueado a Kilian en todas las plataformas y me había asegurado que nunca más tendría que lidiar con la oscuridad de su hermano.

Después de la agresión en mi decimoctavo cumpleaños, cuando me atormentaban las pesadillas y un miedo paralizante, Elías fue quien me abrazó. Se había quedado despierto toda la noche, leyéndome hasta que mis temblores cesaron. Fue él quien me convenció de ver a un terapeuta, quien pacientemente me ayudó a reconstruirme.

Me organizó la boda más hermosa que la Ciudad de México había visto jamás, un cuento de hadas de rosas blancas y cristal reluciente. De pie en el altar, me había mirado a los ojos y había prometido amarme y protegerme por el resto de nuestras vidas.

Le había creído. Había creído cada una de sus palabras. Porque era Elías. Mi gentil, correcto y amoroso Elías.

Ahora, miré la firma en el acuerdo postnupcial. Elías Caballero. Un nombre que ahora representaba no una promesa, sino un precio. Esto no era un símbolo de compromiso. Era su boleto para salir de la cárcel. Era dinero para comprar mi silencio, pagado por adelantado, por una traición tan profunda que me había vaciado por completo.

Una oleada de náuseas me invadió. Tropecé hacia el inodoro, mi cuerpo convulsionándose en arcadas secas, pero no quedaba nada dentro de mí para expulsar. Solo un vacío frío y abierto.

Mis lágrimas finalmente llegaron, calientes y silenciosas, trazando caminos por mis mejillas heladas. Pero no eran lágrimas de tristeza. Eran lágrimas de furia.

Me levanté, mi reflejo un pálido fantasma en el espejo. Con una nueva y escalofriante claridad, volví al tocador. Tomé la pesada pluma chapada en oro junto a la caja. Mi mano temblaba, pero mi firma fue firme. Clara Costa. No añadí su apellido.

Doblé cuidadosamente el documento, mis movimientos precisos y deliberados. Empaqué una pequeña maleta, solo lo esencial. Mis cámaras. Mi portafolio. Unos cuantos cambios de ropa.

Justo cuando estaba cerrando la maleta, la puerta del dormitorio se abrió. Era Elías. El verdadero.

-¿Clara? -dijo, su voz con esa familiar y fingida gentileza-. ¿Qué estás haciendo? Todos están esperando abajo.

Rápidamente metí el acuerdo firmado debajo de una pila de ropa en mi maleta, dándole la espalda.

-No me siento bien.

-Tengo una sorpresa para ti -dijo, acercándose-. Te hará sentir mejor, lo prometo. -Tomó mi mano, su tacto ahora se sentía extraño y repulsivo-. Vamos.

Me llevó de vuelta a la fiesta. La multitud se había reunido en el centro de la sala. Kilian estaba allí, con una mirada de suficiencia en su rostro, con Kassy Kent aferrada a su brazo.

-Kilian ha vuelto -anunció Elías a la sala, su brazo alrededor de mis hombros-. Ha decidido empezar de nuevo. Y ha traído a una chica encantadora con él.

Kilian dio un paso adelante, esa sonrisa de depredador de nuevo en su rostro.

-Lamento todos los problemas que causé en el pasado, a todos. Especialmente a ti, Clara. -La disculpa fue una actuación, una burla-. Permítanme presentarles a mi novia, Kassy Kent.

Kassy se pavoneó, sus ojos, afilados y venenosos, fijos en mí.

-Clara, es un placer conocerte por fin como se debe. He oído hablar mucho de ti. -Su voz era empalagosamente dulce, una provocación deliberada.

La reconocí ahora. Kassy Kent. La ambiciosa exasistente de Elías. Recordé la crisis con su mentor, un escándalo que casi torpedea un importante acuerdo de los Caballero. El padre de Kassy, un poderoso abogado, había intervenido y lo había hecho desaparecer. Elías estaba en deuda con ellos.

Todo encajó. El intercambio. Las mentiras. Elías no me había elegido por amor. Me había elegido como un comodín, un hermoso accesorio para su vida perfecta, mientras cumplía su «obligación» con la mujer que realmente quería.

-Me das asco -susurré, las palabras arrancadas de mi garganta en carne viva. Miré a Elías, mis ojos suplicándole que lo negara, que mostrara una sola pizca del hombre que creía conocer.

-Clara, no hagas una escena -dijo, su voz baja y de advertencia. Su agarre en mi hombro se apretó, una amenaza silenciosa. La estaba protegiendo a ella. Siempre la había estado protegiendo a ella.

Mi corazón, que creía ya destrozado, se rompió de nuevo. La esperanza a la que me había aferrado, la pequeña y tonta creencia de que había habido algo de amor, algo de verdad, se desintegró en polvo. Miraba a Kassy con una ternura que solo había fingido conmigo.

Justo en ese momento, las luces principales del salón se atenuaron y un foco iluminó el pequeño escenario en el otro extremo de la sala. Un cuarteto de cuerdas comenzó a tocar. La sorpresa.

En la repentina oscuridad y confusión, me zafé del agarre de Elías. Esta era mi oportunidad. Corrí.

-¡Clara!

Una mano se disparó, agarrando mi muñeca con la fuerza de un tornillo de banco. Fui arrastrada hacia atrás contra un pecho duro.

El familiar y empalagoso aroma a sándalo y algo salvaje, algo peligroso, llenó mis sentidos. Era el aroma que él usaba. El hombre con el que había compartido cama durante tres años.

Kilian.

Su voz, un gruñido bajo y posesivo que no se parecía en nada a la de Elías, vibró contra mi oído.

-¿A dónde crees que vas, cuñadita?