Capítulo 1 El Pupilo del Millonario

El sol comenzaba a ocultarse detrás de los altos edificios de la ciudad, tiñendo el cielo de tonos anaranjados y dorados. A través de las ventanas de su oficina en el piso 28, un joven de poco más de 25 años observaba la ciudad con la mirada fija, como si estuviera esperando algo, o tal vez huyendo de algo. Su nombre era Alex Solano, pero nadie sabía de su existencia, al menos no en los círculos que realmente importaban.

Era un joven común en apariencia. Alto, con el cabello oscuro y desordenado, una chaqueta bien ajustada y una camisa que no se notaba si era de marca o no. Aunque su vestimenta parecía impecable, no era nada fuera de lo ordinario en una ciudad como esta. Sin embargo, los detalles más importantes de su vida estaban lejos de ser ordinarios.

Alex era el pupilo de uno de los hombres más poderosos del país: Don Ernesto Ruiz, un magnate de los negocios que había construido su imperio desde la nada. Su fortuna no solo se basaba en la industria, sino en una red de contactos políticos y financieros que pocos podían siquiera imaginar. El viejo Ruiz, a pesar de su edad avanzada, mantenía una mente brillante, y había encontrado en Alex algo más que un simple asistente. Lo había visto crecer, lo había formado y había aprendido a confiar en él como si fuera su propio hijo.

La relación entre ellos era más compleja de lo que cualquiera podría haber imaginado. Alex no era solo un empleado, ni siquiera un simple protegido. Era su sucesor, aunque nadie sabía de esto. Alex había sido elegido por Don Ernesto para ocupar su lugar cuando él ya no estuviera, pero no como un simple heredero. No, el joven debía demostrar que podía manejar el peso del imperio, que estaba listo para las decisiones difíciles, que era capaz de continuar lo que el viejo había empezado. Pero para ello, debía seguir siendo el pupilo, un enigma para todos los que lo rodeaban.

El único conocimiento que los demás tenían sobre él era que era el protegido de Don Ernesto. Los empleados, los socios comerciales, incluso la familia de Ruiz, no sabían nada de la relación más profunda que existía entre ellos. Alex no había sido invitado a las cenas familiares, ni a las reuniones sociales. Era un desconocido en todos los aspectos, un rostro nuevo en el círculo cercano al millonario, pero con una extraña influencia que muchos no podían entender.

Se sentó frente a su escritorio, mirando el reloj en la pared. Sabía que Don Ernesto había programado una reunión importante esa tarde, y su presencia era esencial. El millonario había confiado en él con tareas delicadas, desde la supervisión de los activos más valiosos hasta las negociaciones con otras empresas. Pero para el joven, todo esto era solo una parte de un juego mucho más grande, un juego que implicaba mucho más que números y contratos.

La puerta se abrió suavemente y entró Claudia, la secretaria de Don Ernesto. Tenía una presencia tranquila y profesional, pero con una mirada que delataba una mente perspicaz. Claudia había trabajado para el millonario durante años, y aunque sabía lo suficiente para entender el poder que Don Ernesto tenía sobre todos, nunca había sospechado que alguien como Alex pudiera ser parte del círculo de influencia del anciano.

-Don Ernesto lo espera en su oficina, Alex. Dijo que no se demorara -dijo Claudia, con su tono suave pero directo.

Alex asintió sin levantar la mirada, mientras sus pensamientos seguían centrados en todo lo que estaba en juego. Desde que había llegado a trabajar con Don Ernesto, había aprendido más de lo que cualquier universidad podría enseñarle. Negocios, política, relaciones humanas, poder... Todo lo que rodeaba al millonario parecía ser un mundo en sí mismo, lleno de secretos y estrategias que solo unos pocos podían entender.

Al entrar a la oficina del millonario, fue recibido con una sonrisa cálida, aunque cargada de un peso oculto. Don Ernesto estaba sentado en su gran sillón de cuero, con una copa de vino en una mano, observando el horizonte. Su rostro arrugado mostraba las huellas de los años, pero sus ojos seguían siendo agudos, llenos de astucia.

-Alex, buen día. ¿Cómo va todo? -preguntó el anciano, sin apartar la vista de la ventana.

-Todo en orden, señor. He estado revisando los informes de las inversiones en el extranjero. Parece que las cosas van según lo planeado -respondió Alex, caminando hacia el escritorio.

-Perfecto. Estoy seguro de que no hace falta que te diga que el futuro de este imperio depende de tu capacidad para mantener todo funcionando sin problemas -dijo Don Ernesto, girando lentamente en su silla para mirar al joven-. Cada decisión que tomes, cada movimiento que hagas, afectará a cientos de miles de personas. Tal vez más.

Alex asintió en silencio. Las palabras de Don Ernesto no eran nuevas para él. Desde que había llegado a trabajar con el millonario, había aprendido a manejar la presión. La responsabilidad era algo que no podía evitar, ni mucho menos ignorar. Sabía que, algún día, todo lo que Don Ernesto había construido recaería sobre sus hombros, y aunque no le preocupaba el desafío, sí comprendía lo que eso implicaba.

-Lo sé, señor. Estoy listo para lo que venga -dijo Alex, con una firmeza que no dejaba espacio para dudas.

Don Ernesto lo observó por un largo momento, como si estuviera evaluando su respuesta, antes de sonreír y tomar un sorbo de vino.

-Estoy seguro de que lo estarás. Pero aún te falta mucho por aprender. Mucho más de lo que crees. El poder no solo se trata de tomar decisiones, Alex. Se trata de saber cuándo ceder, cuándo mantener la calma, cuándo confiar en las personas y cuándo no hacerlo. El dinero, la influencia, todo eso es solo la punta del iceberg.

Alex permaneció en silencio, asimilando las palabras de su mentor. Sabía que estaba en el camino correcto, pero también era consciente de lo difícil que sería el proceso. La vida de un hombre que heredaba un imperio no era fácil, sobre todo cuando no se podía confiar en nadie. Alex había aprendido a ser cauteloso, a observar más que a hablar, a entender lo que las personas realmente querían, sin que lo dijeran explícitamente.

De repente, Don Ernesto se levantó de su silla y caminó hacia un armario cercano. Abrió la puerta con una mano temblorosa y sacó una carpeta de cuero negro, la cual colocó sobre la mesa frente a Alex.

-Esto es para ti -dijo, sin dar más explicaciones.

Alex miró la carpeta con curiosidad. Sabía que cada documento que Don Ernesto le entregaba era importante. Lo abrió lentamente y vio que estaba lleno de informes financieros, acuerdos de sociedades, nombres de personas influyentes. Pero en la parte superior de uno de los papeles había algo que lo hizo detenerse.

-¿Qué significa esto? -preguntó, señalando un nombre que parecía fuera de lugar. Era un nombre que no conocía, pero que tenía una conexión con una de las familias más poderosas del país.

Don Ernesto sonrió, con una mirada que denotaba satisfacción.

-Eso, mi querido Alex, es una oportunidad. Pero antes de que tomes decisiones, quiero que lo pienses muy bien. La puerta está abierta, pero el camino no es fácil.

Alex miró el documento con más atención. Sabía que este era el primer paso hacia algo mucho más grande, algo que cambiaría todo. Mientras lo analizaba, su mente comenzaba a hacer conexiones, y entendió que todo lo que Don Ernesto le había enseñado hasta ese momento estaba a punto de cobrar un significado mucho más profundo.

La sombra del futuro estaba comenzando a formarse frente a él, y no había marcha atrás. Todo lo que había aprendido, todo lo que estaba por venir, dependía de cómo tomara esas decisiones.

Con una última mirada al viejo millonario, Alex levantó la vista, decidido. No era solo un pupilo más. Pronto, todo lo que Don Ernesto había construido sería suyo. Y aunque su camino no sería fácil, el joven estaba dispuesto a tomar el control.