Capítulo 105Una escena impactante

La llamada era de Manley.

Cole pulsó el botón de respuesta y el tono familiar y juguetón de su amigo llenó la línea: "Cole, espero no interrumpir nada. Solo tengo que preguntarte: ¿qué te pareció la mujer que elegí para ti?".

La expresión de Cole se ensombreció al instante, su rostro se tornó tormentoso e ilegible. Cada fibra de su ser quería reprender a Manley. Lo único que le había pedido era que le buscara una acompañante, sobre todo para provocar a Elliana. ¿Quién podía imaginar que Manley tendría un gusto tan horrible?

Desde el momento en que Cole vio a la mujer del vestido rojo, quiso que se fuera. Pero no hubo tiempo suficiente para hacer un cambio, así que se vio obligado a seguirle el juego y exhibirla delante de Elliana. Aunque pretendía provocar a su esposa, acabó odiándose a sí mismo en el proceso. Ahora tenía que admitir que las burlas de Elliana sobre su horrible gusto eran bien merecidas.

Ajeno a la tormenta que se gestaba al otro lado de la línea, Manley buscaba claramente elogios. "Oye, seguí tus criterios a la perfección: madura, elegante, hermosa. Megan encaja con todo eso".

El nombre de la mujer era Megan Pierce.

"Ja, ja". Manley se rio con picardía. "¿No es adorable? ¿Tan dulce, tan cautivadora? Apuesto a que no pudiste separarte de ella, ¿eh? Vamos, admítelo, acerté, ¿verdad?".

Cole entrecerró los ojos con frialdad y apretó la mandíbula. "¡Lárgate!", espetó antes de colgar sin decir una palabra más.

Al ver la furia en el rostro de su jefe, Myles, Aron y Hugh sintieron un escalofrío. Ya sabían que esta iba a ser una noche terrible.

Como era de esperar, la gélida voz de Cole rompió el silencio: "¿Qué planes tienen para esta noche?".

Ni Myles, ni Aron, ni Hugh se atrevieron a abrir la boca. Myles, sin otra opción, balbuceó: "Nosotros... no tenemos nada planeado para esta noche".

Lo único que de verdad querían era meterse en la cama, pues el día ya les había agotado hasta la última gota de energía. Tras una larga jornada laboral, se vieron obligados a seguir a Cole hasta Willow Lane. Primero, presenciaron la escena incómoda de dos mujeres que parecían pelearse por él. Luego, tuvieron que soportar una sobredosis de afecto dulce y nauseabundo. Para colmo, toda la situación se salió de control y los dejó completamente desconcertados. La montaña rusa emocional les pasó factura y estaban al borde del colapso.

De haber sabido que las cosas tomarían ese rumbo, no habrían presionado tanto para analizar las intenciones de Cole ni animado el viaje a Willow Lane. Ahora solo se arrepentían. Sin embargo, ninguno de ellos se atrevió a expresar lo que pensaban. Lo único que podían hacer era quedarse quietos, obedeciendo bajo la penetrante mirada de Cole.

Él los miró fijamente, con un brillo malicioso en los ojos. "Si es así, yo haré los planes para esta noche".

Myles, Aron y Hugh se estremecieron ante sus palabras. Ni siquiera querían adivinar lo que él tenía preparado.

Mientras tanto, Elliana ya había salido de Regal Grove y regresado sola a la mansión de la Familia Evans. Se había retocado el maquillaje de forma estridente para recuperar su apariencia desagradable de siempre. A pesar de lo que había ocurrido, seguía siendo la esposa de Cole, y ese título venía con responsabilidades. Además, Rubén nunca la había tratado injustamente.

Era casi medianoche cuando se acercó a la propiedad. Para no despertar a nadie, aparcó la moto lejos de la villa y recorrió el resto del camino a pie.

Esperaba silencio, tal vez incluso quietud total, pero la escena que la recibió en el salón la tomó por sorpresa.

En la casa de los Evans tenían la regla estricta de guardar silencio después de las ocho de la noche, y la mayoría solía irse a sus habitaciones antes de las nueve. Por eso, era inusual ver a toda la familia reunida en el salón a esas horas.

Pero esa noche era diferente, pues todos estaban allí. Incluso Rubén, que siempre era disciplinado con sus horarios, no se había ido a la cama.

La inquietud se reflejaba en todos los rostros.

Rubén no dejaba de mirar el reloj, soltando un suspiro cada vez. "¿Cuándo regresará?", murmuró el anciano. "¿O no regresará a casa esta noche?".

Bertram y Emmanuel estaban sentados cerca, con la clara intención de aliviar la preocupación de Rubén, pero ninguno de los dos encontraba las palabras adecuadas. Solo permanecieron sentados, compartiendo en silencio la inquietud del patriarca.

Elliana se detuvo en la entrada, observando sus expresiones de ansiedad, y avanzó, dispuesta a hablar. Pero antes de que pudiera decir nada, Rubén la vio.

"¡Elliana!", exclamó el anciano, con la voz rebosante de alivio, interrumpiéndola antes de que pudiera abrir la boca. "¡Ahí estás! ¡Llevaba tanto tiempo esperando que pensé que me saldrían canas! ¡Ven, siéntate aquí a mi lado!".

Dio unas palmaditas con entusiasmo al cojín que tenía al lado.

Al escuchar las alegres palabras de Rubén, el resto de los miembros de la Familia Evans se volvieron hacia Elliana, con los ojos abiertos de par en par por la curiosidad, como si acabara de ocurrir algo extraordinario.

Solo entonces Elliana se dio cuenta de lo que pasaba. De hecho, todos la estaban esperando. Una recepción tan dramática, ¿era porque querían hablar del desastre de la noche anterior? ¿De verdad planeaban preguntar sobre el humillante fracaso de consumar el matrimonio con Cole? Oh, no. Eso era lo último que quería volver a vivir. Y mucho menos delante de toda la Familia Evans.