Capítulo 2

Para ser una mujer que parecía no haber levantado nada más pesado que una tarjeta Centurion, Lola se movió con una velocidad espeluznante.

La bofetada no solo conectó; el chasquido de su palma contra mi mejilla resonó en el vestíbulo de mármol como un disparo.

Mi cabeza se giró bruscamente hacia un lado. El impacto fue cegador, un calor agudo y ardiente que se extendió instantáneamente por mi piel.

Un silencio sepulcral cayó sobre la sala.

Los guardias de seguridad cerca de los ascensores de repente encontraron las baldosas del suelo fascinantes. Sabían con quién se acostaba Lola. Sabían quién firmaba sus cheques.

Saboreé el cobre en mi boca.

-Gata arrastrada -escupió Lola, su rostro desfigurado por un triunfo horrible.

-¿Crees que mostrar un gafete de plástico me asusta? Eres una sirvienta glorificada que se cree con derecho a algo con el Príncipe.

Sacó su teléfono.

-¿Quieres ver lo que Dante piensa realmente de ti? -preguntó, su voz subiendo a un chillido penetrante-. ¡Oigan! ¡Todos! ¡Miren esto!

Agitó su teléfono hacia el personal de recepción, hacia los guardias de seguridad, hacia sus amigas.

-¡Miren lo que mi prometido dice de su acosadora!

Me plantó la pantalla a centímetros de la nariz.

Era una conversación de texto con Dante.

*Dante: Ugh, tengo que ir a la oficina temprano mañana. Alessia volvió a arruinar los registros de envío.*

*Lola: ¿Por qué no la despides y ya, mi amor?*

*Dante: Todavía no puedo. Es una mula de carga. Hace todo el trabajo aburrido con el que no quiero lidiar. Es útil, como una engrapadora. Pero, dios, me aburre hasta la muerte. Tú eres mi verdadero escape, nena. La única mujer que me hace sentir vivo.*

Me quedé mirando las palabras.

*Como una engrapadora.*

Había pasado siete años limpiando sus pecados.

Había reescrito libros contables para mantener ciegos a los investigadores de la UIF. Había negociado con sindicatos corruptos para mantener sus camiones en movimiento. Me había interpuesto entre él y la prisión federal todos los días.

Y para él, yo era material de oficina.

Algo dentro de mi pecho -esa criatura suave y esperanzada que había alimentado desde la universidad- no solo se rompió. Se desintegró.

Se convirtió en ceniza fría y gris.

-¿Ves? -se rio Lola, retirando el teléfono-. Te mantiene cerca porque eres una mula. Pero nadie quiere casarse con la mula.

La recepcionista, una chica a la que había ayudado a conseguir su licencia de maternidad el año pasado, se tapó la boca para ocultar una risita.

-De verdad creyó que tenía una oportunidad -susurró Bella, lo suficientemente alto para que todos oyeran-. Es un poco triste. No entiende la estética. No es... material para ser la mujer de un capo.

Ahora estaban grabando. Tres o cuatro teléfonos apuntaban hacia mí, capturando mi humillación para sus historias de Instagram.

-¡Seguridad! -gritó Bella, señalando la puerta con un dedo de uñas perfectas-. ¡Saquen a esta basura! ¡Está acosando a la futura esposa del Don!

Dos guardias avanzaron con vacilación.

-Señorita Vitiello... -comenzó uno, usando el apellido falso que usaba en el trabajo-. Quizás debería irse.

Me toqué la mejilla. Latía al ritmo de mi corazón.

Miré a Lola.

-¿Estás segura de que esos mensajes son ciertos, Lola? -pregunté en voz baja.

-¡Claro que son ciertos!

-Porque hace siete años -dije, mi voz peligrosamente firme-, Dante se sentó fuera de mi dormitorio en la universidad durante tres semanas rogándome por una cita. Él me persiguió a mí, Lola. Yo no lo perseguí a él.

Lola puso los ojos en blanco. -Eso fue en la universidad. La gente experimenta en la universidad. Él maduró. Se dio cuenta de que necesitaba una Reina, no una oficinista.

-Una Reina -repetí.

-Sí -dijo Lola, invadiendo mi espacio personal hasta que pude oler su perfume caro-. Y tú estás invadiendo mi reino.