Capítulo 6

Punto de vista de Adelaida:

Desperté en el hospital de nuevo. El ciclo se sentía interminable. Cada vez, estaba más rota que antes. Esta vez, una carta nítida y de aspecto oficial yacía en mi mesita de noche. Mi aviso de despido. Con efecto inmediato. Por "conducta no profesional y desprestigio a la institución".

Me reí. Un sonido seco y sin humor que me rascó la garganta irritada. Mis manos estaban arruinadas, mi hermana estaba muerta, y ahora mi carrera, el último vestigio de mi antigua vida, se había ido. ¿Qué más quedaba por quitar? Carlos no había visitado. Ni una sola vez. Había enviado a su asistente, un ramo de flores genéricas y la carta de despido. Un despido perfectamente ordenado.

Me di de alta, mi cuerpo sintiéndose más ligero, menos agobiado por las expectativas. Caminé a casa, mis pasos resonando en los pasillos vacíos de la mansión que ya no era mía. La puerta estaba entreabierta. Extraño.

-...No me importa lo que diga, madre -la voz de Carlos, fría y firme, llegaba desde la sala de estar-. No voy a firmar esos papeles de divorcio. Ni ahora, ni nunca.

Mi corazón, una cosa arrugada y quebradiza, dio un pequeño y doloroso vuelco. ¿No iba a firmar? ¿Por qué?

Otro estruendo. Sonaba furioso.

-¡Intentó arruinarme! ¡Mi reputación! ¡Mi familia!

La voz de su madre, estridente y desaprobadora, cortó el aire.

-Carlos, cariño, debes ser racional. Esa mujer no es más que problemas. Es mercancía dañada. Sus manos son inútiles. Y después de ese... incidente... en el cementerio. ¡Los rumores! ¡Piensa en el nombre de nuestra familia! Y una mujer con tal historial... ¿quién sabe si ahora puede tener hijos sanos?

Mi sangre se heló. Mercancía dañada. Inútil. No apta. Las palabras, lanzadas descuidadamente, me atravesaron.

La voz de Carlos de nuevo, un gruñido bajo y amenazante.

-No me importa. Sigue siendo mi esposa. Y seguirá siendo mi esposa. -Un sonido de rasgadura-. Ahí están. Los papeles. Triturados. Y no te preocupes por los hijos, madre. Le he estado dando pastillas anticonceptivas desde el principio. No puede quedar embarazada mientras esté casada conmigo.

Se me cortó la respiración. ¿Anticonceptivos? Siempre había querido tener hijos. Siempre. Y él... me había estado medicando en secreto. Todo este tiempo.

-Haré que Aurora continúe con el linaje -continuó Carlos, su voz escalofriantemente tranquila-. Siempre ha sido más... complaciente.

Me quedé allí, mi mano agarrando el pomo de la puerta, mis nudillos blancos por la tensión. Mi exesposo, mi captor, mi torturador, no solo era abusivo, era completamente depravado. Su "amor" era una jaula retorcida y posesiva. Sentí una oleada de náuseas, un asco profundo y primario.

El aire frío de la noche fue un shock para mi sistema. Salí a trompicones de la casa, mi teléfono apretado en mi mano temblorosa. Marqué el número del Licenciado Herrera.

-Licenciado Herrera -dije, mi voz plana, desprovista de emoción-. Necesito que venda todas mis acciones en la compañía de Carlos. Liquide todo. No me importa el valor de mercado. Solo deshágame de ellas. Ahora.

-¿Dra. Frank? ¿Está segura? Es una cantidad significativa de capital...

-Estoy segura -lo interrumpí, mi voz afilada-. Y el divorcio. Dijo que estaba en las etapas finales. ¿Qué tan rápido puede finalizarlo?

-Bueno, con la repentina negativa del Sr. Barrera a firmar, podría complicarse, Dra. Frank. Un divorcio contencioso podría llevar meses, incluso años.

-Entonces encuentre una manera -dije, mi voz elevándose-. Necesito estar fuera de este país en diez días. Haga lo que sea necesario. No me importa lo que cueste.

Antes de que el Licenciado Herrera pudiera responder, la puerta principal de la mansión se abrió de golpe. Carlos estaba allí, su rostro atronador, sus ojos oscuros de furia.

-¿A dónde vas, Adelaida? -exigió, su voz como un látigo.

Justo cuando abrí la boca para responder, un golpe frenético sonó en la planta baja. La mirada de Carlos parpadeó, una distracción momentánea. Abrió la puerta, y Aurora, su rostro surcado de lágrimas, se arrojó a sus brazos.

-¡Carlos! Oh, Carlos, gracias a Dios que estás aquí. Mi madre... su dolor en el pecho... ¡está empeorando! -Sollozó en su hombro, su voz temblando.

Carlos se ablandó de inmediato, acariciando su cabello. Me miró, sus ojos fríos.

-Es tu culpa, Adelaida. Todo. La salud de su madre está empeorando por tu negligencia.

Aurora, aferrándose a él, levantó la vista con ojos grandes y llorosos.

-Oh, Carlos, es insoportable. Mi madre está sufriendo tanto. Si tan solo hubiera alguna hierba rara, algún remedio antiguo para aliviar su dolor. Oí hablar de la 'Orquídea Pétalo de Luna' en las montañas lejanas. Se dice que cura todas las dolencias. Iría yo misma, pero... -se interrumpió, su mirada descansando en su brazo vendado, una súplica silenciosa.

Carlos se volvió hacia mí, su rostro serio, sus ojos duros.

-La oíste, Adelaida. Se lo debes. Esta es tu penitencia. Ve. Encuentra la Orquídea Pétalo de Luna. Y no vuelvas sin ella.