Capítulo 3

Punto de vista de Ariadna:

Regresé a mi pequeño departamento, el silencio en marcado contraste con la cacofonía de la rabia de Jacobo. El aire todavía vibraba con el eco del estruendo de los cristales. Sin embargo, a pesar de la violencia, mi corazón se sentía extrañamente ligero, un peso pesado finalmente levantado. Había dicho mi verdad, había tomado mi posición.

A la mañana siguiente, llegó un paquete. Mi corazón, usualmente un tambor constante, dio un vuelco desagradable. Era un sobre grueso, de aspecto oficial. Adentro, encontré los papeles de divorcio que había firmado, ahora rotos en fragmentos diminutos e indistinguibles. Mi firma, una vez una marca de cierre, ahora era solo otro pedazo de papel triturado, burlándose de mi resolución. La represalia de Jacobo.

Una fría oleada de náuseas me invadió, más fuerte que cualquier malestar matutino que hubiera experimentado. Mi cuerpo comenzó a temblar, no de miedo, sino de un profundo asco que se instaló en lo más profundo de mis huesos. Esta era su respuesta. No me dejaría ir. No nos dejaría ir.

Justo cuando arrugaba los papeles rotos en mi mano, mi teléfono vibró con un número desconocido. Un mensaje de texto. Mi corazón latía con fuerza, un pájaro frenético atrapado en mi pecho. Dudé, luego lo abrí.

`Está desconsolado. De verdad. Es casi tierno lo perdido que está sin ti. Pero no te preocupes, ya estoy aquí.`

El mensaje era de Karla. No había sabido de ella en semanas, no desde que descubrí su nombre en ese acuerdo postnupcial. Su regreso, después de todo este tiempo, era una cruel vuelta de tuerca. Recordé sus mensajes casuales de años atrás, siempre redactados para parecer inocentes, pero insinuando sutilmente su presencia en la vida de Jacobo. "¡Jacobo acaba de pasar por mi galería, qué lindo!" o "¡Me ayudó a mover esta escultura enorme, qué fuerte!". Siempre un poco demasiado, un poco demasiado íntimo.

Durante los últimos meses, a medida que avanzaba mi embarazo, sus publicaciones en redes sociales se habían vuelto más frecuentes, más ostentosas. Fotos de cenas lujosas, viajes en jet privado, eventos exclusivos, todo con Jacobo sutilmente en el fondo, o su mano conspicuamente colocada en su brazo. Estaba presumiendo su conexión, restregándomela en la cara, segura de su posición como su amor idealizado. Cada publicación era una puñalada deliberada, un recordatorio de lo que estaba perdiendo, o más bien, de lo que nunca tuve.

Luego, otro mensaje de Karla. Esta vez, una nota de voz. Mi dedo tembló al presionar play.

La voz de Karla, empalagosa y suave, llenó la pequeña habitación. "Oh, Jacobo, cariño. No estés tan molesto por Ariadna. Ella nunca fue realmente tú. Solo un... un reemplazo conveniente, ¿no es así como la llamabas? Nadie te entiende como yo".

Una voz masculina, la de Jacobo, profunda y cansada, murmuró algo incoherente en respuesta.

Karla soltó una risita, un sonido que me crispó los nervios. "¿Ves? Él sabe que es verdad. Siempre vuelve a mí, Ariadna. Siempre".

Mi estómago se revolvió. Apreté los ojos, deseando poder desoírlo. Pero no había terminado.

Otro texto. Esta vez, una foto. Era una selfie de Karla, su cabeza descansando en el hombro de Jacobo. Él estaba dormido, su rostro se veía pacífico, desprotegido. En el encuadre, su mano izquierda desnuda era visible, extendida sobre las sábanas de felpa. Sin anillo de bodas. La foto fue tomada en una cama que se parecía sospechosamente a la mía, en nuestro dormitorio.

Debajo de la foto, una leyenda: `Algunas cosas simplemente están destinadas a ser. Finalmente se quitó el anillo. Ya era hora. Pasos de bebé, ¿verdad?`

El mundo se tambaleó. Una oleada de náuseas profundas, frías y ácidas, subió desde mi estómago. Tropecé hacia el baño, tapándome la boca, y vomité violentamente en el inodoro. La bilis me quemó la garganta, pero no era nada comparado con la vergüenza y la furia ardientes que me consumían. El dolor físico era una distracción bienvenida de la agonía emocional abrasadora.

Contemplé mi reflejo, mi rostro pálido, los ojos inyectados en sangre, el cabello desaliñado. Era un fantasma, una versión vacía de la mujer que solía ser. La mujer que había amado a Jacobo Dickerson, el hombre que tan fría y sistemáticamente había desmantelado su vida.

Todo era una mentira. Desde el principio. Su "gratitud", su "lealtad", su amor fabricado, todo era una cortina de humo. No se había casado conmigo porque me amaba. Se casó conmigo porque me parecía a Karla, porque era lo suficientemente fuerte para ayudarlo a reconstruir su imperio, porque era lo suficientemente fértil para darle a Karla el hijo que ella no podía tener. Yo era un eco conveniente, una sombra viviente, un sustituto desesperado.

Las lágrimas llegaron entonces, calientes y punzantes, quemando caminos por mis mejillas devastadas. No por Jacobo, no por el sueño destrozado de nuestro matrimonio, sino por mí. Por la tonta que había sido, por la década que había sacrificado, por la vida inocente que ahora llevaba, una vida concebida bajo un engaño tan grotesco. Me dejé caer al suelo, mi respiración entrecortada, abrazando mis rodillas, tratando de mantenerme entera.

Cuando la tormenta de lágrimas amainó, una resolución fría y clara se instaló en su lugar. Mi mano, todavía temblorosa, escribió una respuesta a Karla.

`Disfruta tu fiesta de victoria, Karla. Puedes quedarte con Jacobo. Pero nunca, jamás, tendrás a mi hijo.` Enviar.

Casi al instante, mi teléfono sonó. Jacobo. Miré la pantalla, el nombre una marca tóxica. Dejé que sonara, luego, con un deslizamiento decisivo, bloqueé su número. Luego el de Karla. No más. No más veneno. El silencio que siguió fue un bálsamo, una paz frágil que necesitaba desesperadamente. Respiré hondo y temblorosamente, tratando de calmar mi corazón acelerado.

La siguiente llamada que hice fue a una empresa de mudanzas. "Necesito mudar mis pertenencias", les dije, mi voz firme a pesar del temblor subyacente. "Inmediatamente".

Caminé por el departamento, recogiendo las pocas cosas que realmente importaban. Mis libros de arquitectura, gastados en los bordes por años de estudio y práctica. Una pequeña foto enmarcada de mi madre, sus amables ojos sonriéndome. Mis cuadernos de bocetos, llenos de diseños que eran únicamente míos, sin la influencia de Jacobo. Empaqué solo lo esencial, las cosas que definían a Ariadna Flynn, no a Ariadna Dickerson.

Los vestidos caros, los bolsos de diseñador, las joyas de diamantes que Jacobo me había regalado, yacían intactos. Eran símbolos de una vida que nunca fue realmente mía, reliquias de una identidad falsa. No los quería. Se sentían pesados, sofocantes.

En mi tocador, brillando bajo la pálida luz de la mañana, estaba mi anillo de bodas. Una gruesa banda de platino, tachonada de diamantes. Se había sentido tan pesado en mi dedo durante diez años, un recordatorio constante de una promesa que nunca se cumplió. Ahora, se sentía como un grillete. Lo recogí, frío e inerte en mi palma, y lo coloqué deliberadamente sobre la encimera de mármol. Fue una despedida final y simbólica a un amor que nunca había existido.

Los de la mudanza llegaron unas horas después. Empacaron eficientemente las cajas que había preparado. Cuando la última caja salió del departamento, eché un último vistazo al espacio. Había sido idea de Jacobo mudarnos a este gran departamento después de nuestra boda, un penthouse con vistas panorámicas de la ciudad. Había intentado convertirlo en un hogar, pero siempre se había sentido como una sala de exposición, frío e impersonal. Ahora, era solo un cascarón vacío, una jaula dorada de la que finalmente escapaba.

Una profunda sensación de liberación me invadió, una bocanada de aire fresco después de años de asfixia. El peso de la presencia de Jacobo, sus expectativas, sus mentiras, se levantó de mis hombros. Era libre. Libre para respirar, libre para ser.

Mi nuevo departamento era más pequeño, más acogedor, en la colonia Condesa. Tenía un pequeño balcón con vistas a un parque encantador. No era opulento, pero era mío. Se sentía seguro, un capullo donde finalmente podría sanar y prepararme para la llegada de mi hijo.

Me instalé en una rutina tranquila, encontrando consuelo en lo mundano. Largas caminatas por el parque, diseñando pequeños proyectos freelance desde mi laptop, leyendo libros a mi vientre creciente. El mundo fuera de la influencia de Jacobo se sentía más tranquilo, más simple, más real.

Luego, una semana después, otro mensaje de texto de un número no registrado. Mi corazón volvió a latir con fuerza, un miedo familiar.

`Ariadna, DEBES contestar mis llamadas. Karla está devastada. Ama a ese niño. No puedes simplemente huir. Ese bebé es nuestro. No te atrevas a hacer ninguna tontería.`

Jacobo. Sus palabras, entregadas a través de la pantalla impersonal, todavía estaban teñidas de control, de una inquietante posesividad sobre un niño que veía como una extensión de Karla, no mía. Todavía me veía como un recipiente, una herramienta. La amargura era un sabor familiar en mi boca.

Borré el mensaje sin pensarlo dos veces. Luego bloqueé el número. El silencio, esta vez, fue absoluto. Un escudo frágil, pero un escudo al fin y al cabo. Protegería a mi hijo. Y me protegería a mí misma. Había terminado de ser un peón en su juego retorcido.