Capítulo 5

Las cajas estaban apiladas junto a la puerta, escasa evidencia de siete años pasados construyendo una vida que nunca fue verdaderamente mía. Leo, aferrando su osito de peluche desgastado, estaba a mi lado, con una pequeña maleta a sus pies. El silencio en la casa era pesado, roto solo por el suave crujido de la cinta de embalar. Esto era todo. Nuestro escape.

Justo cuando alcancé el pomo de la puerta, la puerta principal se abrió desde afuera. Holden estaba allí, sosteniendo la maleta de diseñador ridículamente grande de Kassidy. Tenía un aire triunfante, casi regio, como si estuviera liderando un desfile. Kassidy, deslumbrante en un vestido rojo ajustado, se aferraba a su brazo, su sonrisa amplia y artificial. Él estaba interpretando el papel del novio cariñoso a la perfección, sus ojos brillando con un entusiasmo que no había visto dirigido a mí en años.

Me vio a mí, luego a Leo, luego las cajas. Su expresión victoriosa vaciló, un destello de pánico en sus ojos. La escena perfectamente coreografiada se hizo añicos.

-¿Adriana? ¿Qué haces aquí? -chilló Kassidy, su voz excesivamente dulce, sus ojos muy abiertos con fingida sorpresa. Miró las cajas, luego de vuelta a mí, un toque de acusación en su mirada.

Instintivamente jalé a Leo detrás de mí, protegiéndolo de su mirada empalagosa.

-Nos vamos, Kassidy. Como se solicitó.

Mi voz era plana, desprovista de emoción.

Antes de que pudiera elaborar, Holden dio un paso adelante, una sonrisa forzada pegada en su rostro.

-Adriana solo estaba... arreglando algunos cabos sueltos antes de su partida. Es una empleada fantástica, siempre tan diligente.

Me palmeó el hombro en un gesto falsamente paternal, sus dedos clavándose ligeramente.

-¿Verdad, Adriana? Solo terminando algo de papeleo.

El despido casual, la completa negación de nuestra historia compartida, me golpeó como un golpe físico. Empleada. Siete años, un hijo, un matrimonio secreto, y yo era solo una empleada, arreglando cabos sueltos. Mi estómago se retorció, un dolor amargo extendiéndose por mi pecho.

-¡Papi! -la pequeña voz de Leo atravesó el tenso silencio. Se retorció detrás de mis piernas, sus ojos fijos en Holden-. ¡Viniste!

Holden se congeló. Sus ojos, muy abiertos por la conmoción, pasaron de Leo a mí, luego de vuelta a Leo. Kassidy, con su sonrisa congelada, parecía completamente desconcertada.

Miré a Leo, mi corazón martilleando en mi pecho. Rara vez llamaba a Holden "Papi" cuando él estaba cerca de otros. Era un secreto, también, un acuerdo doloroso que había hecho para proteger la imagen de Holden. Pero hoy, en su emoción, lo había olvidado. El rostro inocente de mi hijo rebosaba esperanza, sin embargo, sus pequeños labios temblaban ligeramente, una sola lágrima comenzando a trazar un camino por su mejilla. Había visto las cajas, visto a Kassidy, y entendido más de lo que dejaba ver.

-Mami -susurró Leo, su voz apenas audible, tirando de mi falda-. ¿Podemos irnos? ¿Por favor?

Sus ojos esperanzados, hace solo momentos brillando por su padre, ahora me suplicaban.

Mi garganta se cerró. Forcé una sonrisa, una caricatura grotesca de felicidad.

-Por supuesto, mi amor. Vámonos.

Me agaché, lo levanté en mis brazos y comencé a caminar hacia la puerta abierta.

Al pasar junto a Holden, su mano salió disparada, agarrando mi brazo.

-Espera -dijo, su voz ronca, su mirada fija en Leo-. ¿Cómo me acaba de llamar?

Me detuve, girando la cabeza lentamente para encontrar su mirada. Una pequeña sonrisa sardónica tocó mis labios.

-Papi, Holden. Te llamó Papi.

Jalé mi brazo, pero su agarre se apretó.

-¿O olvidaste que tenías un hijo?

Le arrojé las palabras, la ira reprimida finalmente burbujeando a la superficie. Él siempre había prohibido explícitamente que Leo lo llamara "Papi" en público, o incluso cuando Kassidy estaba cerca. Había dicho que era demasiado arriesgado, demasiado revelador. Ahora, estaba actuando sorprendido.

Luché para liberarme, pero él se mantuvo firme, sus ojos, repentinamente oscuros y pesados, fijos en mi rostro.

-Adriana, necesito hablar con él. Yo... necesito explicar.

-¿Explicar qué, Holden? -me burlé, haciendo un gesto sutil con la cabeza hacia Kassidy, quien ahora observaba la escena con curiosidad de ojos muy abiertos, un leve toque de triunfo en su expresión-. ¿Explicar que es un secreto? ¿O que estás demasiado ocupado jugando a la casita con tu publicista para ser un padre?

Su agarre se aflojó, sus ojos aún fijos en los míos, llenos de una mezcla compleja de arrepentimiento y acusación.

-Solo dame una oportunidad, Adriana. Por favor. Hablaré con él. Lo arreglaré.

-Tienes una oportunidad, Holden -dije, mi voz fría y dura-. Ella te está esperando.

Asentí hacia Kassidy, quien parecía confundida pero aún mantenía su posición.

Su mano cayó de mi brazo. No esperé. Me giré, con una mueca fría en mi rostro, y salí por la puerta, con Leo apretado fuertemente contra mi pecho.