Capítulo 4

Me paré afuera del restaurante, el aire fresco de la noche haciendo poco para calmar la tormenta que rugía dentro de mí. Una camioneta negra se detuvo y Alejandro saltó, con una amplia sonrisa en su rostro. Corrió hacia mí, sus ojos brillando, y sin decir una palabra, me cubrió suavemente los ojos con sus manos.

"No espíes, mi amor", susurró, su voz teñida de la familiar ternura que una vez hizo que mi corazón se disparara. "Quiero que esto sea perfecto".

Me guio adentro, su mano cálida en mi espalda. Podía oler el sutil aroma de flores caras, escuchar las suaves notas de un cuarteto de cuerdas. El aire estaba cargado de expectación, creado enteramente por él, para mí. O eso pensaba él.

"Está bien", murmuró, su aliento haciéndome cosquillas en la oreja. "Abre los ojos".

Parpadeé, ajustándome a la suave iluminación. Estábamos en nuestro viejo reservado, donde me había confesado su amor por primera vez en la prepa. Globos rojos y dorados flotaban arriba, y una pancarta, colocada apresuradamente, decía: "¡Feliz 10º Aniversario, Alejandro e Ivana!".

Una década. Diez años. Se sentían como diez vidas. Mi corazón no se hinchó de alegría. Me dolió con una profunda y desolada tristeza por el amor puro que había muerto. Esto no era una celebración. Era un funeral.

"¡Sorpresa, mi amor!", sonrió Alejandro, sacando mi silla. "Quería hacer esta noche inolvidable. Un nuevo comienzo para nosotros, después de todas las tonterías del ritual".

Mi sonrisa se sintió frágil en mis labios. ¿Un nuevo comienzo? No tienes idea de cuán nuevo va a ser, Alejandro.

Miré a mi alrededor. Las flores se estaban marchitando, los globos ya perdiendo aire, caídos en ángulos extraños. La pancarta estaba torcida, las letras ligeramente desalineadas. Todo el montaje gritaba improvisación, un intento apresurado de apaciguar. No la planificación meticulosa por la que Alejandro era conocido.

Alejandro, sin embargo, parecía ajeno. Todavía sonreía, pero su mirada se posó en la pancarta torcida y su sonrisa vaciló. Sus ojos se entrecerraron.

"¿Qué es esto?", murmuró, una vena pulsando en su sien. "¡Esto no es lo que pedí! ¡Esto es una chapuza! ¡Gerente!".

Un hombre de aspecto agobiado con un traje negro se acercó corriendo, retorciéndose las manos.

"Señor De la Vega, señor, le aseguro que hicimos nuestro mejor esfuerzo...".

"¿Su mejor esfuerzo?", tronó Alejandro, su voz resonando en el silencioso restaurante. "¡Esto es un insulto! ¡Le di instrucciones específicas sobre la disposición exacta, los arreglos florales, el ángulo preciso de la pancarta! ¡Esto es un desastre!".

El gerente palideció.

"Señor, yo... le di las instrucciones a su asistente, Ariadna. Dijo que supervisaría personalmente el montaje".

Se me heló la sangre. Ariadna. Por supuesto.

La ira de Alejandro se desinfló visiblemente, reemplazada por un destello de irritación. Se pasó una mano por el cabello, volviéndose hacia mí con una sonrisa forzada.

"Lo siento mucho, Ivana, mi amor. Parece que Ariadna ni siquiera puede seguir instrucciones simples. No te preocupes, me encargaré de ella más tarde. Me aseguraré de que sea severamente reprendida. Esta noche es sobre nosotros".

Lo observé, una calma escalofriante invadiéndome. No estaba realmente enojado con Ariadna. Estaba enojado porque su descuidada fachada había sido expuesta. La estaba protegiendo, desviando la culpa, tal como sabía que lo haría.

"Está bien, Alejandro", dije, mi voz plana. "Realmente no importa". Me senté, mis movimientos deliberados, como si un solo paso en falso fuera a romper la frágil paz que estaba cultivando dentro de mí.

Pareció aliviado por mi aparente aceptación.

"¿Ves? Por eso te amo, Ivana. Siempre tan comprensiva". Sacó una pequeña y elegante caja. "¡Y ahora, la pièce de résistance!".

Levantó la tapa, revelando un pastel perfectamente redondo, de un blanco cremoso. Se me revolvió el estómago. Era un pastel de castañas. Mis ojos ardieron.

"Tu favorito, ¿verdad?", preguntó, sus ojos brillando. "Recordé cuánto te encantaban cuando éramos niños".

Se me apretó la garganta. Era gravemente alérgica a las castañas. No había podido comerlas desde que tenía seis años, después de un viaje a urgencias. Él lo sabía. Había estado allí. Me había tomado la mano mientras los doctores me ponían una intravenosa en el brazo. ¿Cómo podía olvidar algo tan fundamental sobre mí?

"Alejandro", dije suavemente, mi voz apenas un susurro. "Sabes que soy alérgica a las castañas".

Su sonrisa se congeló. Sus ojos se abrieron, luego se entrecerraron. Miró el pastel como si lo hubiera ofendido personalmente.

"¿Alérgica?", repitió lentamente, la incredulidad luchando con la ira. "¡Pero... solían encantarte! ¡Esto es imposible! ¡Ariadna! ¿Dónde está esa mujer?".

Empujó su silla hacia atrás, su rostro contorsionado por la rabia, y salió furioso del restaurante, gritando el nombre de Ariadna. Lo vi irse, una profunda sensación de vacío instalándose en mí. El viejo Alejandro, el que conocía cada detalle sobre mí, cada preferencia, cada alergia, se había ido de verdad. Había sido reemplazado por este extraño descuidado y egocéntrico.

Dudé por un momento, luego me levanté lentamente. Era hora. Esta farsa había durado demasiado. Lo seguí, atraída por una curiosidad morbosa, una necesidad de presenciar la prueba final e innegable de su traición.