Capítulo 5

Me detuve justo fuera de la vista, cerca de la escalera de servicio, escuchando las voces ahogadas del pasillo. Los tonos enojados de Alejandro, luego los sollozos llorosos de Ariadna.

"¿Cómo pudiste ser tan descuidada, Ariadna?", bramó Alejandro, su voz cargada de una furia genuina. "¡El pastel! ¡Sabes que Ivana es alérgica! ¡Sabes lo importante que era esta noche!".

"Yo... lo siento, Alejandro", balbuceó Ariadna, su voz ahogada por las lágrimas. "Solo... cometí un error. Por favor, no te enojes".

"¿Un error?", se burló Alejandro. "¡Un error que podría haberla enviado al hospital! ¡Sabes todo sobre ella, su horario, sus preferencias, sus alergias! ¿Cómo pudiste olvidar algo tan básico?".

"¡No lo olvidé!", la voz de Ariadna se elevó, con un filo de desafío. "¡Solo... solo quería que me vieras! ¡Que pensaras en mí por una vez! ¡Pasas todo tu tiempo, toda tu energía, tratando de apaciguarla, tratando de recuperarla! ¿Y yo qué, Alejandro? ¿Qué hay de todo lo que he hecho por ti?".

Hubo un silencio, pesado y cargado. Imaginé el rostro de Alejandro, probablemente suavizándose, tal como lo había hecho en el hospital. Era un maestro en interpretar al héroe compasivo.

"Sabes que siempre estoy aquí para ti, Ariadna", dijo Alejandro, su voz ahora más baja, más suave. "Pero eso no excusa poner a Ivana en peligro. Cruzaste una línea".

"¿Lo hice?", sollozó Ariadna. "¿O simplemente expuse la verdad? ¡Que ya ni siquiera la conoces! ¡Que has desperdiciado diez años en una mujer que te abandonaría en el momento en que las cosas se pusieran difíciles, mientras yo me quedé a tu lado, siempre! ¿Recuerdas el año pasado, cuando casi mueres de hipotermia? ¿Quién estuvo allí, Alejandro? ¿Quién calentó tus manos, quién rezó junto a tu cama, quién te abrazó cuando ella no pudo?".

Mis ojos ardieron. Tenía razón. Ella había estado allí. Porque yo había creído erróneamente que su sufrimiento era real, un cruel giro del destino, no un engaño deliberado y calculado orquestado por él, para ella.

"Renuncié a mi futuro por ti, Alejandro", continuó Ariadna, su voz temblando. "Rechacé esa beca para estudiar en el extranjero, solo para quedarme y trabajar para ti. Mi familia... necesitaban que ganara dinero. Conoces mis circunstancias. Sabes cuánto sacrifiqué. ¿Y para qué? ¿Para que puedas volver con ella, una y otra vez, como si fuera un premio por el que solo tienes que esforzarte más?".

Otro silencio. Este fue más largo, más tenso.

"Hoy es mi cumpleaños, Alejandro", susurró Ariadna, su voz apenas audible, cargada de un dolor crudo. "Y todo lo que quería era que me reconocieras. Solo una vez".

Se me cortó la respiración. Su cumpleaños. Lo estaba usando en su contra. Y él estaba cayendo. Podía sentirlo, el familiar tirón de su culpa, su obligación, su necesidad de ser el salvador.

"Ariadna", dijo Alejandro, su voz teñida de una peligrosa mezcla de exasperación y lástima. "No hagas esto. ¿Qué quieres? ¿Qué puedo hacer para que entiendas que esto no está bien?".

"Solo... solo un beso, Alejandro", gimió Ariadna, su voz desesperada. "Solo uno, para saber que importo. Para saber que no soy solo... nada para ti".

El aire crepitó. Me apreté más contra las sombras, mi corazón martilleando contra mis costillas. Alejandro no respondió. Simplemente se quedó allí, en silencio. Su silencio era una respuesta en sí misma. Una confirmación de su debilidad, su indecisión.

Luego escuché sus suaves pasos. Un susurro de tela. Un leve jadeo. Se estaba inclinando. La imaginé, de puntillas, su rostro manchado de lágrimas, sus labios alcanzando vacilantemente los de él.

Un pequeño sonido ahogado. Un golpe suave, como si Alejandro se hubiera puesto rígido, retrocediendo ligeramente. Pero no la detuvo. No la apartó. Dejó que lo besara.

Luego, un movimiento repentino y agresivo. Una aguda inhalación de Ariadna. Un sonido profundo y húmedo. Alejandro. No solo estaba dejando que lo besara. Le estaba devolviendo el beso. Ferozmente. Posesivamente. Escuché el gemido ahogado de Ariadna, un sonido de total rendición y triunfo.

Mi mundo explotó. Mi cerebro se convirtió en un infierno rugiente, luego en un vacío frío y vacío. Cada molécula de mi cuerpo gritaba en protesta. Mi rostro se drenó de color, dejándome fantasmalmente blanca. Mis piernas temblaban, amenazando con ceder debajo de mí. Me aferré a la fría pared de piedra, presionando mi mejilla contra su superficie rugosa, tratando de anclarme, tratando de no desmoronarme.

Esto era todo. La prueba final e innegable. No solo la carta, no solo las palabras, sino la vista, el sonido de su traición. Sus labios, los mismos labios que me habían susurrado "para siempre", que habían besado mis lágrimas, que me habían prometido una vida de amor, estaban sellados con los de ella. Fue una vista que se grabó en mi retina, una imagen que me perseguiría para siempre.

El dolor era una entidad física, arañando mis entrañas, retorciendo mi estómago en nudos. Era un monstruo sofocante, exprimiendo el aire de mis pulmones. Pero debajo de la agonía, algo más se estaba agitando. Una resolución fría y dura. Una claridad que no había sentido antes.

Los observé, un tormento autoinfligido. Me obligué a mirar, a recordar cada detalle, cada segundo agonizante. Quizás, solo quizás, si sentía suficiente dolor, eventualmente me adormecería. Tenía que hacerlo. Simplemente tenía que hacerlo.