Capítulo 3

El Daniel de 28 años estaba en el umbral, sus ojos saltando entre mí y el joven Daniel. Su rostro era una nube de tormenta, oscura y amenazante. El joven Daniel, todavía sosteniendo el informe médico, se erizó, un instinto protector encendiéndose en sus ojos.

-¿Quién eres tú? -exigió el Daniel mayor, su voz baja y peligrosa. Dio otro paso, acortando la distancia entre nosotros.

El joven Daniel, a pesar de su juventud, no retrocedió.

-Soy su esposo -declaró, su voz firme, aunque un temblor la recorría. Todavía lo creía. Todavía creía en nosotros.

El Daniel mayor soltó una risa áspera, un sonido desprovisto de humor.

-¿Su esposo? No me hagas reír, niño. Yo soy su esposo.

Señaló entre nosotros, una mueca torciendo sus labios.

-O al menos, lo era. Hasta que decidió jugar jueguitos.

Antes de que pudiera intervenir, el joven Daniel se abalanzó hacia adelante, empujando al Daniel mayor hacia atrás con una fuerza sorprendente.

-¡La lastimaste! -gritó, su voz quebrándose de rabia-. ¡La traicionaste! ¡Destruiste todo!

El Daniel mayor trastabilló, sorprendido por la ferocidad del joven. Sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción, luego se entrecerraron en rendijas de pura furia.

-No tienes idea de lo que estás hablando, muchacho -gruñó, tratando de recuperar el equilibrio.

-¡Sé lo suficiente! -replicó el joven Daniel, agitando el informe médico-. ¡Sé que estabas con ella cuando Sofía más te necesitaba! ¡Sé que lo encubriste! ¡Sé que dejaste que perdiera a nuestro bebé!

El rostro del Daniel mayor se puso ceniciento. Miró el informe, luego a mí. Un destello de algo, culpa o quizás miedo, cruzó sus ojos. Abrió la boca, pero no salieron palabras. Parecía como si lo hubieran golpeado.

Justo en ese momento, su teléfono vibró, un sonido agudo e insistente cortando la tensión. Lo buscó a tientas, sus manos temblando ligeramente. Miró la pantalla y su mandíbula se tensó. Valeria.

Dudó por un momento, su mirada saltando entre mí, el furioso joven Daniel y el teléfono. El teléfono vibró de nuevo, esta vez con más urgencia. La batalla entre su pasado y su presente se desarrollaba ante mis ojos. Y predeciblemente, su presente ganó.

Contestó, su voz bajando a un arrullo tranquilizador casi de inmediato.

-¿Valeria? ¿Qué pasa, nena?

Un lamento agudo, inconfundiblemente de Valeria, atravesó el aire desde el otro lado de la línea.

-¡Daniel! ¡Ella... ella está aquí! ¡Está tratando de... está loca!

Su voz era frenética, al borde de la histeria.

La expresión del Daniel mayor se endureció.

-¿Quién? ¿Sofía? No, ella está...

Me miró, luego de vuelta al teléfono.

-Valeria, cálmate. Ya voy para allá. No hagas nada precipitado.

Terminó la llamada, su rostro una máscara de sombría determinación.

Empujó al joven Daniel, que todavía estaba congelado en la incredulidad.

-Esto no ha terminado, Sofía -espetó, sus ojos ardiendo con un fuego frío-. Tú y yo... vamos a hablar de esto. Y tú -señaló con el dedo al joven Daniel-, mantente fuera de esto. No tienes idea en lo que te estás metiendo.

Luego se fue, la puerta principal se cerró de golpe detrás de él, dejando un eco escalofriante en la casa silenciosa.

El joven Daniel se quedó clavado en el sitio, con los hombros caídos, el informe médico olvidado en su mano. La pelea lo había agotado. Me miró, con los ojos desorbitados y desconcertados.

-Simplemente... se fue. Por ella.

Asentí, la familiar punzada de sus elecciones un dolor sordo en mi pecho.

-Siempre lo hace.

Dobló lentamente el informe, sus movimientos precisos, casi reverentes. Luego caminó hacia la repisa de la chimenea, recogió la foto enmarcada de Valeria y el bebé, y sin decir una palabra, salió por la puerta principal. Escuché el débil sonido del bote de basura afuera. Cuando regresó, su rostro estaba pálido, pero una nueva resolución se había asentado en sus ojos.

Continuó despejando la casa, eliminando sistemáticamente todo rastro de Valeria, cada capa opresiva que el Daniel mayor había impuesto. Limpió con una furia silenciosa, quitando el polvo, arreglando los muebles para devolver una apariencia del hogar que una vez imaginamos. Incluso encontró una caja de mis viejas pinturas en el cuarto de trebejos y colgó cuidadosamente algunas de ellas en las paredes ahora vacías.

Al anochecer, la sala de estar se sentía diferente. No del todo cálida, pero ya no fría. La crudeza se había suavizado. El aire estaba más limpio, libre de la presencia asfixiante de la traición. Se paró en el centro de la habitación de nuevo, pero esta vez, la luz dorada del sol poniente lo hacía parecer menos un fantasma y más un faro.

-Estoy listo -dijo, su voz sorprendentemente firme-. Mañana, finalizamos esto. Iré contigo.

Lo miré, realmente lo miré. Su amor puro e incorrupto era un escudo, un consuelo que no sabía que necesitaba desesperadamente.

-Está bien, Daniel -dije, una sonrisa genuina finalmente tocando mis labios-. Mañana.

Lo acompañé de nuevo a la habitación de invitados, y esta vez, se instaló sin decir una palabra. Fui a mi propio dormitorio, el que se había sentido como una prisión durante tanto tiempo. Pero esta noche, se sentía diferente. Se sentía como un espacio que podía reclamar.

La idea de estar oficialmente divorciada, de finalmente liberarme, me invadió. Era una liberación que no me había atrevido a esperar. Un nuevo comienzo, sin la mancha del pasado.

Dormí profundamente, profundamente, por primera vez en años. Sin pesadillas, sin dar vueltas en la cama. Solo un olvido profundo y pacífico.

A la mañana siguiente, me desperté con el aroma de café recién hecho. Salí a la sala de estar, parpadeando bajo la luz de la mañana, y encontré al joven Daniel esperándome. Parecía agotado, como si no hubiera dormido, pero sus ojos mantenían una determinación inquebrantable. Tenía dos tazas de café listas, y en su mano, sostenía otro documento.

Me lo extendió, su mano temblando ligeramente.

-Encontré esto en su estudio -dijo, su voz ronca-. Guardado en un archivo marcado como 'confidencial'.

Mi mirada se posó en el documento. Era un informe detallado del accidente automovilístico. No solo los hallazgos médicos, sino el informe policial. Describía las circunstancias, las declaraciones de los testigos. Y nombraba explícitamente a Valeria Williams como la conductora, habiendo virado erráticamente en un momento de pánico después de verme. Mi corazón dolió mientras releía las líneas. Confirmaba no solo la causa del accidente, sino también el encubrimiento deliberado del Daniel mayor. Me había culpado. Me había permitido creer que era mi culpa.

-Te dijo que fue tu culpa, ¿verdad? -susurró el joven Daniel, sus ojos ardiendo con una furiosa incredulidad-. Te dejó cargar con ese peso.

Su ira cruda, su puro sentido de la injusticia, era abrumador.

-Sofía, no entiendes -continuó, su voz elevándose-, esto ya no se trata solo de nosotros. Se trata de lo que es correcto. Se trata de demostrar que es un monstruo. No puedes simplemente irte y dejar que se salga con la suya.

Tenía razón. Ya no se trataba solo de mí. Se trataba de todo. Se trataba de justicia.

-No puedo creer que me convierta en él -susurró, las lágrimas corrían por su rostro-. No puedo dejar que te lastime así. No lo haré.

Me miró, sus jóvenes ojos suplicantes.

-Por favor, Sofía. Dime que no vas a dejar que gane.

Su dolor crudo, su feroz lealtad, era un espejo del hombre del que me había enamorado por primera vez. El hombre que habría hecho cualquier cosa para protegerme. El hombre que su yo futuro había aniquilado. Mi resolución se endureció.

-No, Daniel -dije, mi voz firme, mi mirada inquebrantable-. No voy a dejar que gane.

Era una mañana tranquila en la Ciudad de México, pero el aire en nuestra sala de estar crepitaba con un tipo diferente de energía. El joven Daniel asintió, con la mandíbula apretada, y sentí una extraña sensación de paz. Por primera vez en mucho tiempo, no estaba sola en esta lucha. Este fantasma de un chico era mi aliado inesperado, y con él, sentí una oleada de fuerza desconocida.

El Daniel mayor irrumpió por la puerta principal, su rostro enrojecido de ira y desesperación. Sus ojos, salvajes y acusadores, se posaron en mí.

-¿Qué has hecho, Sofía? -rugió, su voz resonando por la casa recién limpiada-. ¿Qué demonios hiciste?

Vio los papeles arrugados en mi mano, el sello oficial claramente visible. Sus ojos se entrecerraron, luego se abrieron de par en par con incredulidad.

-¿Realmente... realmente los presentaste?

Trastabilló un paso hacia atrás, como si le hubieran sacado el aire.

-No te atreverías.

Me miró, luego al joven Daniel de pie a mi lado, con la mandíbula apretada, su mirada desafiante. Una mueca torció los labios del Daniel mayor.

-Así que este es tu jueguito, ¿no? ¿Encontraste a un niño para que firmara tus papeles, pensando que podrías engañarme?

Señaló con un dedo tembloroso al joven Daniel.

-¿Quién es este patético sustituto, Sofía? ¿Tu nuevo juguete?

Sus palabras, usualmente tan potentes, rebotaron en mí. Su poder sobre mí se había ido. Era solo un hombre, un hombre roto y enojado, arremetiendo.

-Él es quien limpió tu desastre -dije, mi voz tranquila, casi distante-. El que se preocupa.

El Daniel mayor se rio, un sonido burlón y hueco.

-¿Se preocupa? Oh, Sofía, eres tan ingenua. Nadie se preocupa así. Es solo un peón en tu pequeña fantasía de venganza. ¿Crees que esto cambia algo?

Dio un paso más cerca, sus ojos ardiendo en los míos.

-¿Crees que puedes simplemente reemplazarme? ¿Reemplazar lo que teníamos?

Gesticuló salvajemente por la habitación.

-¿Crees que puedes simplemente borrar todo? ¿Tomar mi casa, mi vida, y simplemente irte?

Apretó los puños, su cuerpo irradiando furia.

-No puedes. Sigues siendo mía. Y no eres nada sin mí.

Sus palabras, destinadas a herir, se sintieron vacías. Miré más allá de él, más allá de la ira, más allá de la traición. Miré al joven Daniel, que se mantenía firme a mi lado, su mano ahora sutilmente descansando en mi brazo, una promesa silenciosa de protección.

-Estás equivocado, Daniel -dije, mi voz clara y firme-. Soy libre.

Los ojos del Daniel mayor se abrieron de par en par, un destello de genuina conmoción reemplazando la ira. Mi serenidad, mi falta de reacción, pareció desconcertarlo más que cualquier pelea. No esperaba esto. Había esperado lágrimas, súplicas, un aferramiento desesperado al pasado. Pero todo lo que encontró fue una resolución inquebrantable.

Su furia estalló de nuevo.

-¿Libre? -rugió, su voz resonando por la casa-. ¿Crees que eres libre? ¿Crees que puedes simplemente dejarme por algún... algún sustituto?

Miró con desprecio al joven Daniel, luego de vuelta a mí.

-Eres un chiste, Sofía. Un chiste patético y estéril. Ni siquiera puedes darle un hijo a nadie. ¿Qué clase de futuro crees que tienes?

Las palabras, lanzadas con veneno, estaban destinadas a destrozarme, a recordarme mi herida más profunda. Pero esta vez, no lo hicieron. Esta vez, tenía un escudo. La mano del joven Daniel se apretó en mi brazo, su cuerpo tensándose, listo para defenderme.

-Eres patético -dije uniformemente, la palabra sabiendo a justicia-. Y estás solo.

El Daniel mayor dio un paso atrás, su rostro una mezcla de conmoción e incomprensión. Mis palabras, pronunciadas sin emoción, habían dado en el blanco. Me miró fijamente, luego al joven Daniel, que todavía lo miraba con desprecio, su postura protectora inquebrantable.

-No te saldrás con la tuya, Sofía -gruñó, su voz un susurro desesperado-. Te arrepentirás de esto. Lo juro, te arrepentirás de esto.

Se dio la vuelta y salió furioso de la casa, dejando atrás un silencio que se sentía pesado, pero extrañamente purificador. El joven Daniel me miró, sus ojos llenos de una mezcla de ira y preocupación.

-Es realmente un monstruo -susurró, su voz temblando-. Realmente lo es.

Simplemente asentí, mirando la puerta. El período de espera había comenzado. Treinta días de libertad, o eso esperaba. Y supe, con una certeza que se asentó en lo profundo de mis huesos, que no me arrepentiría. Ya no.

Punto de vista de Sofía Méndez: