Capítulo 4

Punto de vista de Elena:

La lluvia seguía cayendo, una cortina helada e implacable descendiendo sobre las tumbas. Estaba de pie junto al montículo fresco de Sofía, el pájaro de madera apretado en mi mano, sintiéndome como un fantasma acechando mi propio duelo. Un movimiento captó mi atención, un destello de un traje oscuro contra los verdes y grises apagados del cementerio. Mi corazón se detuvo, luego martilleó con un ritmo frenético y nauseabundo.

Maximiliano.

Estaba allí, caminando hacia la tumba de Sofía, con Bárbara del brazo. Su paraguas, un frívolo toque de color, parecía obsceno contra el sombrío telón de fondo. Mi respiración se entrecortó. ¿Cómo se atrevían? ¿Cómo se atrevían a poner un pie en este suelo sagrado, el suelo donde habían enterrado a mi hermana?

Bárbara me vio primero. Sus ojos se abrieron de par en par, una fugaz mirada de sorpresa, rápidamente reemplazada por un apretón de labios. Le susurró algo a Maximiliano, tirando de su brazo.

La cabeza de Maximiliano se levantó de golpe. Su mirada se clavó en la mía, y su mandíbula se tensó al instante. Un rubor oscuro se extendió por su rostro, y caminó hacia mí, dejando a Bárbara unos pasos atrás. Cada paso que daba se sentía como un martillazo en mi pecho.

-¿Qué estás haciendo aquí? -exigió, su voz baja y peligrosa, cuando me alcanzó. Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi piel, apartándome bruscamente de la lápida de Sofía. -No tienes derecho a estar aquí, Elena.

-¡Tengo todo el derecho! -gruñí, tratando de zafarme. El dolor de su agarre no era nada comparado con la herida fresca que infligía con sus palabras. -¡Es mi hermana! ¡Mi familia! ¡Tú eres el que no tiene ningún derecho!

-¡Tu hermana está muerta por tu culpa! -siseó, sus ojos ardiendo con una furia irracional. -¡Causaste demasiados problemas, demasiado drama! ¡Si hubieras dejado las cosas en paz, tal vez seguiría viva!

Bárbara, alcanzándonos, soltó un sollozo suave y teatral.

-Max, cariño, no lo hagas. Está claramente angustiada. Pero está montando un espectáculo. Es tan irrespetuoso para la pobre Sofía. -Me lanzó una mirada compasiva, pero completamente falsa. -Elena, por favor. Vete a casa. Estás molestando a todos.

Mi sangre se heló. ¿Irrespetuoso? ¿Molestando a todos? Ellos eran los arquitectos de esta tragedia, ¿y se atrevían a acusarme? Me zafé del agarre de Maximiliano, el movimiento repentino envió una nueva sacudida de dolor a través de mi costado.

-¿Cómo se atreven? -grité, mi voz temblando de furia reprimida. -¡Ustedes la asesinaron! ¡Ambos! ¡Le robaron el corazón y luego me culparon a mí!

Los ojos de Maximiliano se entrecerraron hasta convertirse en rendijas.

-¿Asesinato? ¿Crees que la asesiné? ¿En qué retorcida fantasía estás viviendo, Elena? ¿Y qué haces aquí de todos modos? ¿Tratando de causar más problemas? ¿Tratando de llamar la atención?

Dio otro paso, cerniéndose sobre mí.

-Discúlpate, Elena. Discúlpate con Sofía por tu comportamiento egoísta. Discúlpate por hacer sus últimos días tan difíciles. -Me agarró por los hombros, su agarre como de acero, y me obligó a bajar. -¡Ponte de rodillas! ¡Ahora! ¡Discúlpate!

El impacto de mis rodillas golpeando el suelo húmedo y lodoso envió una nueva ola de agonía a través de mi cuerpo. Mi prótesis se hundió en la tierra blanda. La humillación, caliente y abrasadora, me invadió, pero fue rápidamente eclipsada por una escalofriante revelación. No era solo un monstruo; era un extraño. El hombre que había amado se había ido, si es que alguna vez existió. Este era mi enemigo. Este era el hombre que destruiría.

-Nunca me disculparé -susurré, mi voz cruda, pero cargada de un acero recién descubierto. -Ni contigo. Ni con ella. Y ciertamente no con Sofía, a quien le robaste todo.

Se burló, apretando su agarre, acercándome hasta que mi cara estuvo a centímetros de la fría lápida.

-¿Crees que eres dura, Elena? ¿Crees que puedes hablarme así? -Su voz era un gruñido bajo, lleno de amenaza. -No tienes idea de lo que soy capaz. Te arrepentirás de esta insolencia.

El cielo, como si reflejara mi desesperación, se abrió por completo. La lluvia cayó a cántaros, empapándonos al instante, desdibujando el mundo en un lienzo acuoso de gris. El frío se filtró en mis huesos, mezclándose con el dolor en mi cabeza y abdomen, el dolor sordo y constante que se había convertido en mi compañero no deseado desde el hospital. Mi prótesis, ya sumergida en el lodo, se sentía pesada e inútil.

*Sofía*, pensé, mi corazón doliendo. *Perdóname. Perdóname por amarlo. Perdóname por estar ciega.*

-Max, cariño, vámonos -se quejó Bárbara, su voz apenas audible sobre el tamborileo de la lluvia. Tiró de su manga, su cabello perfecto ahora pegado a su cara. -Hace un frío que pela. Ella no vale la pena para que te resfríes.

Sus palabras, su toque, su presencia, eran una agresión física. Mi prótesis estaba cediendo. Las correas se estaban aflojando, la conexión se debilitaba. Un dolor agudo y chirriante subió por mi muñón. Pero no era nada comparado con el dolor en mi corazón.

*Lo amé*, pensé, una risa amarga y autodestructiva burbujeando. *Amé a este hombre. Le di todo. Mi cuerpo, mi carrera, mi lealtad. Y él me dio... esto.*

Lo miré a través de la lluvia torrencial, mi visión borrosa por las lágrimas y las gotas de lluvia. No era el hombre que yo creía que era. Era un vacío. Una cáscara vacía y cruel. Mi amor por él había sido una mentira, una mentira hermosa y devastadora. La revelación me golpeó con la fuerza de un ariete, destrozando los últimos vestigios de mi corazón roto.

Con un repentino estallido de adrenalina, lo empujé, usando cada onza de fuerza que me quedaba. Él tropezó hacia atrás, momentáneamente sorprendido.

-¿Crees que puedes quedarte ahí y burlarte de mí? -grité, mi voz cruda, completamente desquiciada. -¿Crees que puedes verla morir y luego venir aquí y fingir que estás de luto? ¡Eres un farsante, Maximiliano! ¡Un fraude! ¡Un asesino!

Me abalancé sobre él, mis manos buscando su rostro, mis uñas clavándose en su piel. Él retrocedió al instante, apartándome con una fuerza sorprendente. Perdí el equilibrio, mi prótesis se soltó por completo, y caí hacia atrás, aterrizando con fuerza sobre mi costado herido.

Mientras me derrumbaba, algo se deslizó del bolsillo de mi abrigo, cayendo en el lodo a mi lado. Era el pequeño pájaro de madera intrincadamente tallado, el amuleto de la buena suerte de Sofía. El último deseo de mi madre.

-¡No! -grité, arrastrándome hacia adelante, ignorando el dolor abrasador, ignorando cómo mi cabeza daba vueltas. Tenía que recuperarlo. Tenía que protegerlo. Era todo lo que me quedaba.

Pero Maximiliano fue más rápido. Se agachó, su mano cerrándose alrededor del pequeño pájaro de madera antes de que pudiera alcanzarlo. Se enderezó, sus ojos cayendo sobre la pequeña talla salpicada de lodo. La miró durante un largo y silencioso momento, una expresión extraña e indescifrable en su rostro.